Получение от советской стороны гарантий невмешательства во внутри-югославские дела проходило на фоне подготовки к одним из самых крупных военных учений сил ЮНА, Территориальной обороны и Гражданской обороны на границе Словении и Хорватии. Они проходили 5-9 октября 1971 г. и назывались «Слобода-71» («Свобода-71»)[1343]
. В манёврах приняли участие по 30 тыс. человек от ЮНА, ТО и Гражданской обороны, около 600 военнослужащих-десантников[1344]. Учения являлись демонстрацией силы и были рассчитаны на оказание психологического воздействия как на руководство союзной республики Хорватия, так и на общественное мнение, поддерживавшее идеи «Хорватской весны». Таким образом, отработка взаимодействия сразу нескольких воинских сил СФРЮ – ЮНА и ТО, руководствовавшихся доктриной общенародной обороны, с использованием большого парка тяжёлой техники, а также авиации, проводилась не столько для подготовки отражения внешней интервенции, сколько для проверки этих сил в условиях внутриполитического конфликта.Визит Тито в США, проходивший с 27 октября до 2 ноября 1971 г. после прошедшей в сентябре встречи главы Югославии с Генсеком ЦК КПСС и проведённых в начале октября манёвров, имел не только внешнеполитическое значение, но и был связан с оборонной политикой Белграда. На переговорах с президентом США Р. Никсоном И. Броз Тито назвал спекуляциями всевозможные рассуждения о неких советских намерениях и угрозах в отношении Югославии, сославшись на личные беседы с Брежневым, который подтвердил ему приверженность принципам уважения независимости и суверенитета СФРЮ[1345]
. Американская сторона интересовалась в этой связи возможностью распространения таких же гарантий и на другие коммунистические страны. Однако Тито подчеркнул особый статус Югославии, не входящей в Варшавский пакт. Большое внимание глава СФРЮ уделил проведению манёвров государствами Варшавского блока в Восточной Европе, которые, как он заявил, не угрожают Югославии, проведшей свои собственные, «во избежание недопонимания», «вдоль вертикальной (с севера на юг – Ар. У.) линии по всей стране, так, что никто не мог сказать, что они направлены против Востока или Запада»[1346].Внутриполитический кризис СФРЮ продолжал развиваться осенью 1971 г. Он был способен оказать серьезное влияние как на оборонную политику страны, так и на военную доктрину, интерпретация которой в новых условиях могла привести к её полному пересмотру. Во время ноябрьских 1971 г. выступлений студентов в Хорватии тема национальных вооруженных сил приобрела особую актуальность. Об этом свидетельствовали отдельные заявления руководителей студенческого движения, озвучивших идею создания собственных вооруженных сил в Хорватии и принятия её в ООН[1347]
. Они также выступали за изменение названия ЮНА с тем, чтобы оборонная доктрина соответствовала интересам республик, входящих в СФРЮ[1348].