Серьезное беспокойство советской стороны и её союзников вызывали и действия Румынии. Оценка действий Н. Чаушеску членами ОВД была в этой связи исключительно настороженной и критичной. В 1972 г. «румынский фактор» в Восточном блоке приобрел особое значение из-за развернувшейся дипломатической активности Бухареста как на балканском, так и на китайском направлениях. В июле 1972 г. Н. Чаушеску озвучил предложение о созыве Балканской конференции на высшем уровне с целью достижения договоренностей о демилитаризации полуострова и развития сотрудничества во всех областях, а также создания специального органа, отвечавшего за тесное экономическое сотрудничество. В этой инициативе просматривалось стремление Бухареста добиться сокращения своего военного участия в ОВД и фактическое ослабление тем самым, как это рассматривалось в Софии и Москве, балканского сектора Юго-Западного ТВД Варшавского пакта, что было неприемлемо для болгарской, а главное – советской стороны. На китайском направлении румынское руководство также проявляло активность и поддерживало многие из внешнеполитических тезисов Пекина.
Однако по линии Главного командования ОВС ОВД советская сторона постаралась добиться от румынских союзников согласия на принятие окончательной редакции текста документа, регулировавшего юридические полномочия, ответственность и защищавшего иммунитета персонала руководящих органов ОВС ОВД на территории стран-участниц пакта. Отношение к этому вопросу с румынской стороны было исключительно настороженным, так как руководство СРР стремилось минимизировать присутствие военного и гражданского персонала ОВД на своей территории, а также не хотело демонстрировать активность в рамках пакта перед партнерами на Западе. В этой связи проходившие переговоры между представителями Министерства обороны Румынии и Главного командования ОВС приняли затяжной характер и, в конечном счете, закончились компромиссом, позволявшим румынской стороне добиться, хотя и не в полной степени, нужных ей результатов[1472]
.Тесная взаимосвязь внешнеполитического курса и оборонной политики румынского руководства была очевидна для зарубежных аналитиков, которые отмечали серьезные расхождения в позициях Москвы и Бухареста, несмотря на подчеркивавшуюся румынской стороной верность союзным обязательствам в рамках Варшавского пакта. Главными проблемами, по которым существовали разногласия, были «роспуск военных блоков, роль малых государств и интерпретация суверенитета в соответствии с международными законами»[1473]
. Однако Бухарест не был заинтересован в окончательном ухудшении взаимоотношений с союзниками по блоку и, в первую очередь, с СССР. В то же время отказ румынской стороны от активного участия в военных учениях ОВД с присутствием войск блока на румынской территории и румынского воинского контингента на территории стран-союз-ниц без заключения специального межгосударственного соглашения на этот счёт, обострял ситуацию. Именно поэтому на заседании Совета Обороны 13 октября 1972 г. при рассмотрении «Совместного плана действий ОВС ОВД для Румынии на 1973 г.» было принято решение согласиться провести в Румынии 12-21 февраля 1973 г. военные игры на карте. Их темой, как это формулировалось в самом названии, было «Развертывание союзных войск на театре военных действий с одновременным отпором вражеской агрессии. Проведение фронтовой наступательной операции и боевые действия военно-морских сил, войск противовоздушной обороны других государств-членов Варшавского Договора». Предусматривалось участие представителей штабов вооруженных сил СССР, Болгарии и Румынии – около 400 генералов и офицеров, из которых 100 представляли румынские вооруженные силы[1474].