Балканы. Красный рассвет

Но все это счастье закончилось на рассвете второго мая налетом «адских гребешков», – они подавили на аэродроме зенитную артиллерию и изрядно повредили имеющиеся в распоряжении эскадрильи автотранспорт, а также самолеты – и те, что уцелели в предыдущих боях, и те, что только начали собирать авиамеханики. Едва улетели «гребешки», как со стороны восходящего солнца на аэродром зашли два десятка «Мясников» и в ручном режиме принялись устранять недоделки своих старших товарищей. Когда они улетели, аэродром оказался полностью разорен, а большая часть венгерских солдат и офицеров ранена или убита. А уже к середине дня стало известно, что фронт прорван и объединенные подвижные части большевиков и их покровителей с той стороны Врат вошли в этот прорыв. А то, как быстро они умеют двигаться, если захотят, было уже известно всем. Правда, приказ на отступление командующий второй армией генерал-полковник Густав Яни отдал только после полудня третьего числа, потеряв почти сутки драгоценного времени.

Клещи большевистских механизированных соединений сомкнулись в ста пятидесяти километрах западнее позиций второй армии, которая в безнадежной попытке выскочить из захлопывающейся ловушки пешком двинулась по многочисленным проселочным дорогам. И вместе со всеми шел старший лейтенант Иштван Хорти. Расстояние, которое он на своем истребителе пролетал за четверть часа, теперь пришлось преодолевать долгих пять дней. Сначала венгерское командование возлагало некоторые надежды на механизированные бригады, но оказалось, что венгерские легкие танки «Толди» и трофейные чешские LT-35/38 с противопульным бронированием – это не смешно даже против бронетехники, вооруженной крупнокалиберным пулеметом Владимирова. А уж модернизированные БМП-1 с боевыми модулями Кливер-2/3 из флангового охранения мехкорпуса генерала Катукова били венгерские легкие танки как на зачетных полигонных стрельбах – одним словом, навылет…

Вся эта типа «бронетехника» была рассчитана на то, что воевать венгерским солдатам придется против русских дикарей, вооруженных исключительно винтовками Мосина и пулеметами «Максим». Собственно, даже в нашей истории, без всякого вмешательства из-за Врат, уже к осени сорок второго года венгерские механизированные бригады не вызывали ничего, кроме здорового смеха. Таким образом, осторожные попытки пробить кольцо окружения «огнем и гусеницами» привели к тому же, к чему в сорок первом году приводили контрудары советских танковых дивизий, укомплектованных танками Т-26 и БТ. После нескольких боев венгерские танкисты потеряли все свои танки и бронеавтомобили, и дальше были вынуждены воевать как пехота.

А кольцо окружения тем временем сжималось все сильнее и сильнее. Впереди, за тонкой цепочкой механизированных соединений, маневрирующих так, чтобы по возможности перекрыть пути отхода, по рокадному шоссе вперед продвигались советские стрелковые дивизии, создающие все уплотняющееся внутреннее и внешнее кольца окружения. Позади – точно такие же стрелковые дивизии, дышащие отступающим венграм буквально в затылок. В качестве же средства усиления и подвижного резерва большевики использовали большие массы кавалерии верхом на маленьких косматых лошадках. Кавалерийские корпуса русских, непрерывно висящие у отступающих на флангах, то и дело стремились совершать обходы с целью изолировать венгерские части и соединения друг от друга. Но сущим Бичом Божьим была непрерывно висящая в воздухе вражеская авиация. Обычно это «Мясники», назойливые как мясные мухи, но порой честь венгерским армейским колоннам оказывают «Адские гребешки» и «Газонокосильщики». Основная цель воздушных налетов – автотранспорт и колонны артиллерийских частей. Иногда стреляет дальнобойная артиллерия, а иногда скучившиеся на каком-нибудь перекрестке войска подвергаются внезапному уничтожающему удару неизвестным оружием.

Худшее для отступающей армии заключалось в том, что, решившись на этот анабазис, она смогла увезти и унести с собой только малую часть имеющихся запасов. Снаряды, патроны, продовольствие, медикаменты, – все, что возможно, было приказано раздать в войска (еще дополнительно отсрочив начало отступления), остальное же – взорвать или сжечь. Страдали раненые, погруженные на телеги или в грузовики (те, кого успели, отправили санитарными поездами), но за время отступления венгерская армия тоже несла потери, а по статистике на одного убитого приходится трое раненых. Также вместе с солдатами отступали насильно мобилизованные в рабочие команды молодые мадьярские евреи, которые так же, как и солдаты, погибали при авиационных налетах и артиллерийских обстрелах. Так что надежды не было ни для кого; над обреченными людьми витал призрак смерти.