Баллада о Чертике

Около одиннадцати Пирек попробовал сделать из Пируни льва. Но, как уже сказывалось, Пируня был мал и глуп, из затеи ничего не вышло. Когда в конце концов Пируня заревел, то вовсе не по-львиному, заревел, как ревут обыкновенные дошколята, схлопотавшие от брата подзатыльник. Пиреку пришлось еще и успокаивать его — разумеется, в предвидении нагоняя от матери.

В полдень даже машины не встретишь на улице — земля нагрелась, обжигала босые ноги. Пирек добрался до забора, Пируня потащился за ним. Отовсюду из раскрытых окон раздавался сигнал времени.

На тротуаре, по другую сторону улицы, стоял человек с черным от загара лицом.

Колдун внимательно осмотрел дом, голубовато блеснули белки глаз. Когда взглянул на окна Пиреков, Пируня судорожно вцепился брату в руку.

— Пускай колдун уйдет!

Незнакомец услышал, глянул на мальчиков, отвернулся и пошел прочь. На углу остановился, закурил и, как всегда, прочертил три огненных круга.

И тогда дом пустил из трубы большой клуб дыма, хлопнул всеми дверями, дрогнул и двинулся с места.

Пирек, недолго думая, швырнул в него камнем, и все утихомирилось. По-прежнему было жарко.

Пирек решил больше не ждать и выяснить дело с домом. Вскоре подвернулся удобный случай — его послали в УЖД, то есть в Управление жилыми домами, оплатить счет за квартиру.

Пирек протянул в окошко деньги, расчетную книжечку и обратился к незнакомой женщине:

— Вы знаете, наш дом после ремонта вроде бы шевелится…

Пани из УЖД неожиданно заинтересовалась. Пирек осмелел и добавил:

— А все из-за того, ну… колдуна.

— Что же делать, мальчик, ты уже большой, должен понять. У нас людей не хватает, вот мы и вынуждены принимать на работу колдунов. В прошлом году работал тут один — настоящий людоед, хоть и держали его на диете.

— Да я-то что, я понимаю, — ответил Пирек, — видите ли, у нас… Мой младший брат пока побаивается всяких дикарских штучек и далеких стран.

Женщина улыбнулась Пиреку и очень складно, точно по газете, сказала:

— Я и сама, дорогой мой, заблудилась в джунглях инструкций.

Ну, и что прикажете делать Пиреку с таким объяснением? Он просто воспользовался случаем. Отправился на «ямки», придумав сказать матери, что в УЖД была очередь.

На «ямках», конечно, засиделся. Возвращается, смотрит — матери, к счастью, нет дома.

Только…

Пируня лежит в постели полураздетый. Глаза блестят, щеки красные.

Хорошо еще, Пирек — сын медсестры.

— Ты что, дурачок, заболел? — спросил он брата. От Пируни ничего толком узнать не удалось. Пирек поставил ему градусник. Малыш бредил о колдуне, колдун, мол, приходит сюда. Зуб на зуб у него не попадает — то ли от страха, то ли от озноба. Ртутный столбик поднялся до 40 градусов.

— Ох ты, — вздохнул Пирек. — Врача надо.

И вызвал врача.

Когда-то давным-давно врачи, как знахари, заговаривали болезни. Еще сто лет назад по любому поводу пускали кровь. Занимались этим усердно и часто во вред больному. Теперь медицина добилась куда каких успехов. Взглянет врач на больного и… тут же прописывает окситетрациклин в таблетках или уколы пенициллина.

Пируне врач прописал пенициллин и ушел.

Что делать? Хоть аптека близко, Пирек бежал по жаркой, пустой, как бамбуковая трубка, улице. А дальше что? Когда еще мать вернется! Кто сделает укол?

Мальчик знал, где живет тетенька, которая тоже работает в больнице. Позвонил.

— …брат заболел.

— Ну и что?

— Мамы нету дома.

— Скоро вернется. Мне из-за тебя одевайся, а твоя мать людям наговаривала, уколы я, дескать, толком не умею делать. Вот пускай и делает сама своему сыночку.

И захлопнула дверь перед носом у Пирека.

А дома у Пирчонка запеклись губы, дышит тяжело, родного брата не узнает.

Больница?

Кто сейчас повезет? Врач «скорой помощи» не оставил направления.

Пенициллин?

Пирек еще зимой выучился делать уколы. Упросил мать, и она научила. Только подкожные.

Известно, подкожные — дело одно, а внутримышечные — совсем другое. Пирек много чего знал об уколах, знал, сколько кипятить шприц, слышал о бактериях, о заражениях, если не продезинфицировать кожу для укола, — много раз видел, как это делается.

Он прокипятил шприц, иглы, все приготовил к приходу матери.

Ждет… А Пирчонок дышит с присвистом, бредит колдуном.

Сделай неумело укол, сломаешь иглу, и она останется под кожей. Тогда плохо. Без операции не обойдешься.

В двенадцать ночи Пирек решился.

Вскрыл ампулу, развел пенициллин, знал — колоть надо в ягодицу, знал даже, как проверить, не попала ли игла в кровеносный сосуд. Только главное-то сноровка, умение ввести иглу. Чтобы не сделать Пирчонку больно. Чтобы Пирчонок не дернулся, а то игла сломается.

Пирек достал пинцетом шприц. И стал учиться. На себе. Колет в бедро — раз, третий, пятый. В другое. Ему, конечно, больно, и Пирек, мальчик невоспитанный, ругается.

Поранился, накапала кровь (надо поскорее вытереть на полу). И после многих попыток решился наконец сделать укол брату.

Рискнул. Удалось.