Баллада о нефритовой кости. Книга 3

– Видела? Чтобы создать заклинание, вовсе не обязательно использовать руки или произносить что-то вслух. Твои глаза могут заменить руки, а мысли – слова. В этом и заключается сила концентрации единого ума.

– Концентрация единого ума… – повторила Чжу Янь и задумчиво замерла.

– Нет предела новым знаниям. Большинство техник Облачной пустоши связаны с системой обучения горы Цзюи, но в руках разных людей они различаются, как небо и земля, – голос Ши Ина по-прежнему был ровным, но твердым. – А-Янь, ты овладела всеми техниками, но сейчас ты лишь подошла к порогу храма и еще не открыла дверь. Ты должна работать усерднее.

– Да! – Она энергично качнула головой. – Однажды я догоню вас!

Взгляд Ши Ина изменился, он молча посмотрел на небо.

Повисла удушающая тишина. Чжу Янь не выдержала и негромко спросила:

– Вы… на что вы смотрите?

– На звезды, – вздохнул Ши Ин. – Жаль, что облака слишком густые. Ничего не видно.

Сердце княжны защемило, и она тоже перевела взгляд на небо. Непроглядная тьма полностью скрывала и звезды, и луну. Чжу Янь тяжело вздохнула. Ей так сильно хотелось увидеть звездную карту, после того как она применила «Клятву крови Звездной Души»! Хотелось увидеть свою и его звезду судьбы! Почему дождь пошел именно сейчас?

Она продолжала печально вздыхать, но услышала, как Ши Ин тихо сказал:

– Тебе пора уходить, скоро вернутся жрецы и служители храма. По правилам горы Цзюи женщинам нельзя сюда входить.

– Что за дурацкое правило! Почему женщина не может войти в храм? – зафыркала Чжу Янь. Но она знала, что наставник будет непреклонен, поэтому была вынуждена отступить: – Тогда… я пойду в пещеру и спрячусь там.

– Нет, тебе следует вернуться, – бесстрастно произнес Ши Ин. – Твой отец уже давно не видел тебя, должно быть, он очень беспокоится. Незачем заставлять его волноваться дни и ночи напролет.

Ох… Отец! Сердце Чжу Янь сжалось. Она вспомнила о своей семье.

Прошло больше месяца с тех пор, как она сбежала в хаосе мятежа. Отец, наверное, места себе не находит и перевернул с ног на голову весь Лиственный город. Он ведь не наказал нянюшку Шэн за это? А лекарь Шэнь Ту, вернул ли он домой Сумо? Зажила ли рана маленького щеночка?

У нее не было времени думать об этих важных вопросах, когда дело касалось жизни и смерти наставника, но сейчас они вдруг возникли в ее голове и взволновали сердце. Остается лишь сожалеть, что нельзя обрести крылья и слетать домой, чтобы узнать, как там обстоят дела.

– Пусть Чунмин отнесет тебя, – тихо сказал Ши Ин, похоже, понимая ее тревогу.

– Хорошо! – Княжна встрепенулась и поспешила уйти.

Сделав несколько шагов, она вдруг остановилась и оглянулась. Ши Ин смотрел ей вслед со странным выражением, будто хотел что-то сказать.

– В чем дело? – вздрогнул он, но голос его по-прежнему оставался спокойным. – Что еще произошло?

– Кхм, кстати… Если я сейчас уйду, то, когда вернусь… вы еще будете здесь?

Чжу Янь стояла у дверей храма, глядя на одинокого жреца в свете лампы.

– Отказавшись от жреческих одежд, вы собираетесь тут же покинуть гору Цзюи, я права?

Он едва слышно вздохнул и кивнул.

– Да.

– Значит, если я сейчас уйду, то больше никогда вас не увижу? – внезапно поняла Чжу Янь и топнула ногой. – Тогда… тогда я пока не буду возвращаться! Я напишу отцу и сообщу, что со мной все в порядке, а потом останусь здесь и посмотрю…

– Будешь смотреть, как я прохожу Чистилище десяти тысяч кар? – Ши Ин больше не мог себя контролировать. В его голосе появились раздражение и гнев, такие редкие для него эмоции. – Ты в любом случае собираешься уйти, какая разница, днем раньше это случится или днем позже?

Его жесткий тон и блеск в глазах ошеломили княжну, но она не осмелилась заговорить.

Да и что сказать? Она не может разделить с ним его путь, их судьба – оставаться далеко друг от друга…

– Тогда… – Она помолчала, прежде чем робко сказать: – Могу я отправиться завтра?

Ши Ин молчал, и она поспешила добавить:

– Я уйду рано утром, никто из этих людей не увидит меня!

Ши Ин долго не отвечал, а затем просто повернулся и ушел, не сказав ни слова.

Его одинокая фигура казалась такой недосягаемой. Чжу Янь смотрела ему вслед, и сердце вдруг заныло, она хотела плюнуть на все, хотела броситься к нему и обнять, пусть даже завтра они расстанутся навечно.

Однако княжна, которая не боялась ни неба, ни земли, в этот момент вдруг растеряла все свое мужество. Она будто приросла к полу и могла лишь смотреть, как наставник уходит все дальше и дальше, в конце концов исчезая совсем.

Эту ночь княжна провела в домике для гостей при храме, ворочаясь с боку на бок, не в силах заснуть. Несколько раз она открывала окно и украдкой поглядывала в сторону комнаты наставника. Все это время там горел свет. Сквозь оконную бумагу был виден его силуэт, благородный и одинокий. Наставник что-то писал. Что так занимает его мысли, княжна не знала, но за этим занятием он просидел всю ночь.

Чжу Янь просто молча смотрела на него, чувствуя, как разрывается ее сердце от тысячи мыслей, в конце концов она упала на кровать и разрыдалась.