Баллада о нефритовой кости. Книга 3

Ведающий Судьбами тихо вздохнул, по его взгляду было сложно понять, о чем он думает. Одна его рука располагалась у точки лин-тай Ши Ина, другая прижималась к его спине прямо напротив сердца. Надо лбом старика клубилась пурпурная дымка, он делал все возможное, чтобы поскорее залечить раны Ши Ина.

На другой стороне барьера Чжу Янь с огромным трудом сдерживала нескончаемый натиск. Княжна была слишком молода, не имела реального боевого опыта и совершенно не знала, как противостоять магическому построению множества противников. Она просто раз за разом атаковала, стараясь перехватить инициативу, и продолжала выдавливать нападающих за линию своей обороны. Зато десяти шаманам опыта было не занимать, они быстро разглядели ее слабости. Не торопясь, действуя как единое целое, они тянули из Чжу Янь духовные силы.

Наконец удобный момент настал.

Княжна выпустила «Закатную стрелу», вынуждая шаманов Пэн и Лан, стоявших близко к Террасе Забвения, отступить. Однако так она открыла свое уязвимое место. В одно мгновение семь посохов взлетели и опустились, со звоном разбивая в дребезги ее «Золотой щит»!

Чжу Янь пошатнулась, алая кровь пошла горлом, она почувствовала, как рвется на кусочки ее тело.

Проклятье! Сегодня, как и пять лет назад, она все еще не может победить этих людей! Почему… почему она такая бесполезная?

Десять шаманов ринулись к Террасе Забвения. Ярость захлестнула Чжу Янь, глаза налились кровью. Она не сдастся! Быстро поднявшись, она громко закричала, уперлась ладонью в землю, оттолкнулась и взлетела в воздух, набросившись на шамана Сяня со спины.

– Стой! Не смей трогать моего наставника!

Она сложила руки, переплетя кончики пальцев у межбровья, и громко выкрикнула:

– «Кара Небес»!

Небо над пиком Сияющей мечты вдруг вспыхнуло! Неистовые вспышки молний и раскаты грома сконцентрировались над головами нападающих и обрушились на шаманов, словно золотой фейерверк. Одетые в черное противники пошатнулись.

– Смерти ищешь? – шаман Сянь в бешенстве развернулся, и то же сделали девять других шаманов.

Десять посохов одновременно ударили Чжу Янь в спину. От удара она отлетела назад и снова сплюнула кровь. Однако тут же подняла голову, и странная усмешка застыла на ее губах. Княжна тихо произнесла какую-то фразу и вслух сказала:

– Конечно!

Разлетевшиеся брызги крови мгновенно сконцентрировались в воздухе!

– Плохо! – в тот же миг выкрикнул шаман Сянь. – Осторожно, она использует сжигающее «Кровавое проклятье»!

Эта девчонка, она не щадит собственной жизни!

Кровавые брызги застыли в воздухе, словно алые жемчужины. В следующую секунду, послушные слову Чжу Янь, они устремились к десяти шаманам, превращаясь в огненные шары, и с гулким грохотом взорвались.

Под звуки взрывов пораженные шаманы отступили за пределы платформы. Трое из них были сбиты с ног заклинанием Чжу Янь, магическое построение было нарушено и тотчас распалось. Воспользовавшись этим моментом, княжна собрала последние силы, взлетела и снова встала перед Террасой Забвения, полная решимости защитить наставника. Один человек стоял на пути десяти.

Но она уже была предельно измучена, каждая косточка в ее теле болела. Княжна в изнеможении рухнула на землю.

В следующий миг Чжу Янь резко выдохнула. Ее дыхание пахло кровью, сердце полнилось гневом и отчаянием. Это ведь ее первая битва с тех пор, как она изучила все заклинания из рукописи наставника. И она ее проиграет? Разве она не знала, что эти люди – очень сильные противники? Нужно было тренироваться еще больше, нужно было проявить усердие!

Неопытный новичок, Чжу Янь не понимала, что сотворила чудо: так долго сдерживать Десять шаманов – немногие в Облачной пустоши способны на подобное.

– Пора покончить с этой девчонкой!

Шаман Сянь потерял терпение и взмахнул посохом. Пик Сияющей мечты содрогнулся, вниз покатились камни. Небесный свод почернел, ветер раскачивал деревья и гнал волны по траве. Откуда-то доносился странный скрежет, тревожа слух и душу.

Это… что это за звук? Что призывают шаманы?

У Чжу Янь было зловещее предчувствие. Она вгляделась в темноту и вдруг охнула. Не может быть! Скелеты? Из-под горного обрыва выползало бесчисленное множество скелетов!

Одно небо знает, как давно умерли эти люди, их кости давно высохли, у некоторых не хватало конечностей. Однако на них еще сохранились рваные лохмотья, когда-то бывшие одеждами жрецов. Подобно марионеткам, они неуклюже ступали по страшным ступеням, неуклонно поднимаясь.

На голове у Чжу Янь зашевелились волосы. Подумать только, эти подонки из Западного моря использовали колдовство и призвали все умершие на этой горе неприкаянные души!

Их было больше девятисот – жрецов прошлых эпох, плотным строем они выходили из-под обрыва. Одинокая княжна, окруженная на Террасе Забвения, молча и безучастно смотрела в бесчисленные пустые глазницы.

– Убить здесь всех! – приказал шаман Сянь, закончив произносить заклинание.

Мертвые жрецы Кунсана как по команде развернулись и устремились к Чжу Янь!

– А… а-а-а-а!