Базар житейской суеты. Часть 2

— Скажите Джорджу, чтобъ онъ не мигалъ и держалъ ухо востро, говорилъ безкорыстный Фредерикъ Буллокъ, — куй желзо, пока горячо, — вы понимаете? Все пойдетъ на ладъ, покамстъ она свжая новинка въ этомъ город; но чрезъ нсколько недль, пожалуй, намъ не видать ея какъ своихъ ушей, если на-бду подвернется какой-нибудь франтъ изъ Вест-Энда… понимаете? Не нашему брату, торгующему въ Сити, тягаться съ этими господами. Вотъ, въ прошломъ году, Поддеръ и компанія совсмъ уже готовъ былъ обдлать свое дльцо съ мисъ Грогремъ; но подвернулся лордъ Фидруфусъ, и все пошло навыворотъ. Чмъ скоре, тмъ лучше, мистеръ Осборнъ, такъ по крайней мр я думаю, и вы, надюсь, можете положиться на мое мнніе.

Но когда мистеръ Осборнъ вышелъ шъ гостигой молодаго банкира, мистеръ Буллокъ вспомнилъ о миссъ Амеліи, и о томъ, какъ эта прелестная двушка привязана къ Джорджу Осборну. Около десяти секундъ удлилъ онъ отъ своего драгоцннаго времени на искреннее соболзнованіе о несчастіи, которое такъ неожиданно разразилось надъ злополучной двицей. Мы даже обязаны замтить, къ чести юнаго банкира, что онъ испустилъ при этомъ вздохъ, нельзя сказать чтобъ слишкомъ глубокій, но все же такой вздохъ, который неоспоримо свидтельствовалъ о его чувствительной натур.

Устроивая такимъ образомъ эту блестящую партію для молодаго человка, приведеннаго къ ногамъ горемычной невсты неусыпною заботливостью великодушнаго друга, старикъ Осборнъ и его дочери отнюдь не сомнвались, что Джорджъ не окажетъ ни малйшаго сопротивленія ихъ плананъ.

Обдлывая свое дльцо по коммерческой систем, старикъ Осборнъ исподоволь пустилъ въ ходъ нсколько энергическихъ «намековъ», которыхъ сущность могла быть очевидною даже для совершеннйшаго идіота съ ослиною головою на плечахъ. Онъ обыкновенно называлъ намекомъ почти вее, что ни длалъ по хозяйственной части. Столкнуть лакея съ лстницы, значило, по его словамъ, сдлать ему тонкій намекъ, чтобъ онъ убирался со двора. Руководимый своей обычной откровенностью, онъ сказалъ напримеръ мистриссъ полковниц Гаггистаунъ, что дастъ ей вексель въ десять тысячь фунтовъ въ тотъ самый день, когда сынъ его женится на ея воспитанниц, и это предложеніе называлъ онъ самымъ деликатнымъ намекомъ, обличавшимъ обыкновенную утонченность его дипломатическаго искусства. Длая такой же намекъ сыну своему, Джорджу, онъ приказалъ ему немедленно жениться на миссъ Шварцъ, причемъ непреклонная его воля объявлена была съ такимъ же хладнокровіемъ, съ какимъ онъ приказывалъ буфетчику откупорить бутылку, или конторщику переписать записку.

Этотъ повелительный намекъ значительно разстроилъ Джорджа. Его мечты уже достигали до самой восторженной степени, когда онъ вновь прянялся ухаживать за миссъ Амеліей, и эта вторичная эпоха нжностей чрезвычайно нравилась ето воображенію. Онъ сравнивалъ наружность и манеры богатой мулатми съ своей хорошенькой невстой, и мысль о женитьб на оливковой владтельниц плантацій представлялась ему вдвойн нелпою и смшною. Вообразйте, напримръ, что онъ, мистеръ Джорджъ, красавецъ первой руки, идеалъ британскихъ львовъ, сидитъ въ карет или театральной лож подл этой заморской обезьяны, унизанной какъ на смхъ брильянтами и жемчугомъ — что это за странная, чудовищная чета! Прибавьте ко всему этому, что мистеръ Осборнъ-младшій былъ такъ же упрямъ, какъ старшій, и если была у него какая-нибудь цль впереди, онъ шелъ къ ней твердыми и ршительными шагами. Притомъ былъ онъ вспыльчивъ и горячъ точно въ такой же степени, какъ его отецъ.

Въ первый день, когда отецъ далъ формальное приказаніе своему сыну ухаживать за миссъ Шварцъ, Джорджъ подытался выставить на видъ неудобства со стороны времени и обстоятельствъ.

— Вамъ бы слдовало подумать объ этомъ прежде, сказалъ мистеръ Джорджъ Осборнъ, поздно хлопотать о женитьб, когда мы съ каждымъ днемъ ожидаемъ приказанія выступить въ походъ. Подождите до моего возвращенія, если только суждено мн возвратиться невредимымъ съ поля битвы.

Потомъ онъ распространился относительно того, какъ дурно было выбрано время для переговоровъ о семейныхъ длахъ, и представилъ своему родителю, что послдгіе дни этой недли онъ обязанъ посвятить не любезиичеству, а приготовленію къ служебной дятельности, и приличному прощанью съ воздухомъ родной земли.

— Время не уйдетъ толковать объ этомъ и посл похода, когда я возвращусь на родину съ новымъ чиномъ и, быть-можетъ съ новыми знаками отличія, заключилъ Джорджъ Осборнъ ршительнымъ тономъ, потому-что я могу общать вамъ, что вы, такъ или иначе, прочтете фамилію Джорджа Осборна во всхъ англійскихъ газетахъ.

Отвтъ отца былъ основанъ на свдніяхъ, отобранныхъ въ Сити. Онъ старался доказать упрямому сыну, что, при малйшей отсрочк, богатая наслдница можетъ ускользнуть изъ рукъ вслдствіе неизбжнаго нашествія изъ Вест-Энда, гд, съ каждымъ днемъ распложаются обднвшіе франты, готовые, при первой возможности, поправить свое разстроенное состояніе богатой женитьбой…