Базар житейской суеты. Часть 3

— Сынъ мой, сказалъ бы я, если бъ у меня былъ сынъ, — ты можешь, если захочешь, посредствомъ глубокихъ изслдованій и соображеній, допытаться какимъ-образомъ человкъ на семъ свт можетъ жить комфортэбльно безъ гроша въ карман. Только я совтую теб не вступать, ни подъ какимъ видомъ, въ короткія спошенія съ джентльменами этой профессіи. Длай свой вычисленія издали, теоретически, точь-въ-точь какъ ты ршаешь математическую задачу посредствомъ логаримовъ, въ противномъ случа, поврь мн, работа на самомъ мст наблюденій обойдется теб слишкомъ дорого, и впослдствіи ты самъ увидишь, что игра не стоила свчей.

Имя такимъ-образомъ нуль годоваго дохода, Родонъ Кроли и его жена, впродолженіе двухъ или трехъ лтъ, о которыхъ, впрочемъ, мы не намрены представлять подробнаго отчета, жили весьма счастливо и съ большимъ комфортомъ въ герод Париж. Въ этотъ періодъ времени, Родонъ взялъ отставку и вышелъ изъ службы. О томъ, что онъ полковникъ, мы знаемъ теперь только потому, что на визитной его карточк явственно обозначенъ этотъ чинъ,

Было уже сказано, что Реббека, вскор по прибытіи въ Парижъ, заняла блестящее положеніе въ обществахъ этой столицы, и ее радушно принимали во многихъ знатныхъ домахъ. Британскіе львы того времени, проживавшіе въ Париж, наперерывъ ухаживали за прекрасной Англичанкой, къ великой досад и отчаянію своихъ женъ, которыя продолжали смотрть съ гордымъ презрніемъ на эту заносчивую выскочку, лишенную всякихъ правъ на принадлежность къ ихъ джентльменскому кругу. Впродолженіе многихъ мсяцовъ, салоны Сен-Жерменскаго предмстья, гд мсто Ребекки было, такъ-сказать, завоевано ея талантами, и гд ее принимали съ явнымъ предпочтеніемъ передъ другими иностранками, постоянно кружили голову мистриссъ Кроли, и отумаыили ее до такой степени; что она уже начинала смотрть свысока на скромную молодежь, составлявшую обыкновенное общество ея супруга.

Но самъ мистеръ Кроли звалъ немилосердно въ обществ французскихъ аристократовъ. Старухи, игравшія съ нимъ въ экарте, шумли изъ-за пяти франковъ до того, что не стоило даже терять времени за карточнымъ столомъ. Он говорили безъ умолку, и можетъ быть остроуміе сверкало въ каждомъ ихъ слов, но что въ этомъ толку, какъ-скоро не понимаешь французскаго языка?

— Да и ты, Ребекка, право, я не понимаю, говоорилъ Родонъ, — что теб за охота вертться безпрестанно въ этомъ кругу?

Но мистриссъ Кроли имла свои собственные расчеты, несогласные съ видами ея супруга. Скоро она стала вызжать одна въ эти блестящіе салоны, между-тмъ какъ Родонъ спокойно предался обычнымъ занятіямъ и увеселеніямъ среди короткихъ друзей своего собственнаго круга.

Приступая теперь къ главному сюжету этой главы, мы должны напередъ сдлать маленькую оговорку. Говоря, что такой-то джентльменъ живетъ превосходно, безъ гроша въ карман, мы хотимъ собственно сказать, что намъ неизвстны средства, употребляемыя этимъ джентльменомъ для покрытія своихъ издержекъ. Слово «нуль» принимается здсь въ смысл неизвстнаго числа.

Да будетъ теперь извстно, что пріятель нашъ Родонъ владлъ превосходнйшими способностями ко всмъ возможнымъ играмъ, такъ-что, въ нкоторомъ род, онъ былъ игрокъ по призванію, ex-professo. Цвтущія лта первой юности, когда быстро начинаютъ развиваться вс интеллектуальныя силы, онъ посвятилъ исключительно картамъ, бильярду и костямъ. Продолжая эти задушевныя занятія съ неутомимымъ терпніемъ и настойчивостью, онъ достигъ въ нихъ, съ теченіемъ времени, совершеннйшаго искуства, неизвстнаго всмъ этимъ профанамъ, которые имютъ глупость играть для такъ называемаго препровожденія времени. Управлять кіемъ на бильярд, по-моему, то же самое, что владть перомъ, кистью, смычкомъ, флейтой ил рапирой; сначала вы, при всей острот соображенія, ршительно ничего не сдлаете со всми этими орудіямй, но чмъ больше станете упражняться, тмъ больше пріобртете навыка въ ихъ употребленіи, и наконецъ, если только вы человкъ съ талантомъ, наступитъ пора, когда вы сдлаетесь истиннымъ художникомъ на поприщ избраннаго вами искуства. Мистеръ Кроли, сначала только дилеттантъ жолтыхъ и красныхъ шаровъ, превратился мало-по-малу въ превосходнйшаго маэстро бильярднаго искуства. Встрчая соперника на этомъ поприщ, онъ употреблялъ методу, достойную замчанія. При начал партіи, мистеръ Кроли бывалъ вообще довольно слабъ и длалъ безпрестанные промахи даже, вътакихъ случаяхъ, гд, по ходу игры, успхъ повидимому казался на его сторон; по мало-по-малу его глазъ и рука пріобртали удивительную меткость и ловкость; геній его, какъ у великаго полководца, возвышался по мр трудности борьбы; неожиданные и великолпные удары упрочивали ршительную побду, и всеобщее удивленіе, сопровождаемое нсколькими тысчячами франковъ, служило обыкновенною наградой за смлый подвигъ. Само-собою разумется, что т, которые разъ были свидтелями подобныхъ состязаній, не ршались подвергать опасности свой кошелекъ противъ игрока, слабаго и робкаго въ начал, но неустрашимаго и твердаго въ конц игры.