Беглая невеста его темнейшества

Так что, можно сказать, я никогда ни в чем не нуждалась. Чего не скажешь о моем нынешнем положении.

Честно, я не планировала тратить весь столь внезапно полученный заработок. Но когда оказалась на торговой улице, куда меня отправила Элла, все мысли об экономии напрочь выветрились.

В одной из первых лавок я встретила до боли знакомую вещь.

Мой плащ с опушкой из серого кроличьего меха. А верх выполнен из темно-зеленой мягкой шерсти. Но очень плотной и теплой. Снизу атласная подкладка.

Его очень легко было узнать по скоромным, вышитым в тон ткани листикам у шеи, рядом с застежкой. Отдаленно они напоминали символику маркиза Кроуфорда.

Он висел на манекене в витрине неприметной лавки даже не имевшей названия. Не самая яркая вещь для привлечения покупателей, но качественная и добротная.

Заметив, как я засмотрелась на витрину, навстречу выплыла дородная немолодая женщина. Темные волосы собраны в тугой пучок на затылки. Яркий, пурпурного цвета верх платья бросался в глаза, а от салатовой юбки рябило в глазах.

– Понравилась вещица? – улыбнулась она, сверкнув металлическими зубами.

Улыбчивая и приветливая. Для торговки это нормально. Но я сразу заподозрила в ней кочевницу, ну или родство с ними. Как минимум, они сбывали ей свой краденый товар.

В душе поднялась волна праведного гнева. С потерей вещей я успела смириться. Но стоило увидеть родную вещицу, как огонь негодования снова запылал.

Давно я так не злилась. Но пришлось взять себя в руки.

То, что эта вещь моя, у меня вряд ли получилось бы доказать, не раскрывая своего имени. Но оставлять плащ у этой торговки я не собиралась.

– Сколько за него хотите? И есть ли еще что-то… подобное, может, моего размера?

Женщина заулыбалась еще шире.

– Проходи милочка, не успела еще на витрину выставить. Как на тебя сшитое…

Сердце екнуло. И правда на меня. Если мне и покупали иногда готовую одежду, Сара всегда подгоняла, чтобы село по моей фигуре.

Тут нашлись мои платья, которые я взяла с собой, и даже кое-что из белья.

– Примерь, – начала уговаривать меня хозяйка весьма сомнительной лавки.

– Вы так и не сказали сколько это все будет стоить.

– Товар не новый, но очень хороший…

От озвученной цены у меня нервно задергался глаз. За один плащ торговка хотела минимум две его цены, когда он был новый.

Грабеж средь бела дня! Впрочем, я забыла, что нахожусь на Темных землях. Может, здесь обманывать покупателей в порядке вещей?

– Даю за все пять золотых.

Подивилась тому, как уверенно и твердо прозвучал мой голос. Но кипевшую в душе бурю злости следовало направить в более мирное русло.

Глаза торговки удивленно округлились. Похоже, она не ожидала от меня такой наглости. И тут же недовольно сощурилась, глядя на меня.

– Если нет денег, иди по добру по здорово дальше и не трать мое время.

Набрала побольше воздуха в легкие. Я и не думала, что это будет просто. Ругаться с кем-то было непривычно. Но я собиралась решить все мирным путем. Звать стражу точно не в моих интересах.

Торговаться ведь тут не запрещено?

– Эти вещи давно отстали от моды. Даже в Эльренсе, и уж точно отличаются от моды в Темных землях. К тому же видно, что их носили не один год.

– Не правда! То, что у вещей была хозяйка я и не скрываю. Но носили их совсем немного и очень аккуратно. Как новенькое все!

Женщина недовольно скривилась и фыркнула. Скрестила руки на груди и явно ждала что еще я скажу.

Лестные отзывы о прошлой хозяйки нисколько не смягчили мое настроение. Пришлось использовать последний, козырной аргумент.

– У вещей есть еще один существенный минус, – произнесла понизив голос. Торговке пришлось шагнуть ко мне и прислушаться, чтобы расслышать. – Они краденные!

Тетка выпучила глаза и отскочила от меня как от прокаженной. Явно собиралась оспорить данный факт, но я перебила.

– Можем позвать бывшую хозяйку, так уж случилось, что мы знакомы. Пусть сама решает, звать стражу или нет…

Для пущей убедительности сделала вид, что ухожу. Пустая бравада. Без вещей не уйду, да и стражу звать не стану. Но торговка об этом не знала.

Женщина не дала мне уйти, вцепилась в мой локоть.

– Не надо стражу, пять серебряных так пять.

– Три, – наглеть так наглеть.

– Что? – возмутилась женщина, выпучив глаза, словно сова.

Кажется, даже еще раздулась в ширь от переполнившего возмущения. Но довольно быстро сдулась.

– Забирай, – буркнула она себе под нос и спихнула все в большой бумажный пакет, не потрудившись аккуратно сложить.

Давно я так не радовалась покупкам. Да, пришлось отдать честно заработанные деньги за свое же. Но вряд ли я бы купила что-то хорошее за эту же сумму.

Жаль, драгоценности так просто вернуть не выйдет.

Вернулась в замок после обеда. Мой выходной продолжался, но я совершенно не знала, чем себя занять. Обычно скучать мне не давали книги, но что-то в последнее время скрашивать досуг таким образом мне хотелось.

Не придумав ничего лучше, отправилась в теплицу. Все-таки следить за растениями я тоже очень любила. Вот только в теплице меня ждало разочарование.