Бегство из Кошмарии

— Они настоящие? — воскликнула Карли Бет. — Это что, яйца динозавров?

— Наверняка фальшивка, — сказал Робби.

Вперед вышел Майкл.

— Нет! Не подходите! — замахал он на нас огромными ручищами. Снова послышался громкий треск. Зазубренный осколок скорлупы свалился к ногам Майкла.

— Я узнаю эти яйца, — сказал Майкл.

Кра-а-а-а-а-ак… кра-а-а-а-а-ак…

— Это яйца монстров. Там чудища внутри. Мне приходилось с ними сражаться. Еще дома. Я сам побывал одним из них!

— С ума сойти, — пробормотала я, не в силах оторвать глаз от трескающейся скорлупы.

Яйца были выше меня. И это их загадочное мерцание в жутковатом сером свете… это их мерцание… влекло меня к себе.

Я ничего не могла поделать. Они были такие… интересные…

Не помня себя, я подошла к одному из яиц.

Очередное громкое «кра-а-а-а-а-а-ак!» заставило меня вскрикнуть.

И тогда зеленая, покрытая слизью рука пробила скорлупу и сомкнула острые когти на моем горле.

19

Распахнув рот, я отчаянно завизжала.

Крепкие когти тут же сдавили мне шею, задушив крик.

Яйцо раскололось. На землю посыпались зазубренные осколки скорлупы. Из днища хлынула густая желтая слизь.

Зеленая ящероподобная тварь вывалилась наружу. Ее черный язык обмахнул слой слизи с бородавчатой морды.

Я извивалась всем телом, пытаясь высвободиться из ее хватки.

Когти новорожденного чудовища были мокрыми и скользкими. Мне удалось вывернуться и отскочить к остальным ребятам.

Кто-то вопил, другие в безмолвном ужасе смотрели, как раскалываются остальные яйца. Еще пять тощих зеленых монстров выскользнули наружу вместе с омерзительной желтковой массой.

Они сдирали слой слизи, покрывавший их морды и тела. Вращали выпуклыми черными глазами и щелкали челюстями. Один из них выдул огромный пузырь слизи, который тут же лопнул, окатив меня брызгами.

— У-у-у-у-у, мерзость! — простонала я и отшатнулась.

Чудовища делали свои первые шаги, ковыляя вперед. Под чешуйчатыми ногами захрустела битая скорлупа. Они орудовали передними лапами, вытягивая их в разные стороны, как бы опробуя их. Их темные глаза были прикованы к нам. Они начали окружать нас. Подняли острые когти, еще влажные и липкие. В глубине их утроб зародилось глухое рычание.

— Какая там подделка, — пролепетала Карли Бет. — Они настоящие!

— Говорю же, я… я их хорошо знаю, — произнес Майкл. — Мне приходилось сражаться с такими дома.

Он подобрал увесистый осколок скорлупы и швырнул в одну из безобразных тварей. Тот угодил в грудь монстра и отскочил.

Чудовище распахнуло пасть в бешеном реве и лязгнуло зубами на Майкла.

Майкл упал на колени рядом со мной.

— Ты в порядке? — воскликнула я, протянув руки, чтобы помочь ему.

Майкл оттолкнул меня.

— Нет, — сказал он. — Я знаю, что делать.

Чудовища все быстрее кружили вокруг нас, рассекая когтями воздух.

— Майкл, вставай! — закричала я. — Они сейчас набросятся!

— Я с ними разберусь, — отвечал он. — Смотрите, ребята. Еще один монстр на подходе!

Он пополз по осколкам скорлупы к днищу одного из яиц, откуда стекал желток.

— Майкл, нет! — крикнула Карли Бет.

— Что ты делаешь? — завизжала Эбби.

Майкл погрузил лицо в желток и начал пить.

20

Монстры перестали кружить. Теперь они молча наблюдали.

Уткнувшись лицом в зубчатую нижнюю часть гигантского яйца, Майкл громко хлебал густую желтую слизь.

У меня скрутило живот. Что он делает? Как он может пить этот омерзительный липкий желток?

Мы с ужасом смотрели, как Майкл наконец поднял голову. Повернулся к нам. Густой желток покрывал его щеки и стекал по подбородку.

Он сглотнул. Раз. Другой.

Медленно, очень медленно, он поднялся на ноги.

— Майкл? — окликнула Карли Бет.

Он смотрел мимо нее, на монстров. Несколько мгновений ничего не происходило. Никто не двигался с места.

А потом, прямо у нас на глазах, Майкл начал превращение.

Его глаза вылезли из орбит. Лицо удлинялось. Нос вытягивался… вытягивался вместе со ртом… пока не образовал звериное рыло.

Из-за почерневших губ выскользнули два ряда острых зубов. Кожа Майкла темнела… темнела, наливаясь оливково-зеленым цветом.

Его тело увеличивалось в размерах. Руки вытягивались. Грудь становилась все шире и шире, пока футболка не лопнула по швам.

Из его удлинившихся пальцев выскочили кривые когти. Запрокинув чудовищную голову, он издал оглушительный рев.

В считанные секунды Майкл превратился в одного из них.

А потом он ринулся вперед. Набросился на ошеломленных чудовищ. Неистово полосуя когтями воздух.

Я схватила Люка, и мы шарахнулись назад. Остальные ребята кинулись врассыпную.

Я хотела убежать. Хотела спрятаться.

Я не хотела видеть этого кошмарного побоища. Но не могла отвести глаз от Майкла, когда он налетел на шестерых новорожденных тварей.

Первому чудовищу он впился клыками в горло и располосовал острыми когтями грудь. Монстр заблеял, словно ягненок, черная кровь хлынула потоками. С протяжным стоном он рухнул замертво.

Майкл кинулся на следующего. Ревя, словно киношный динозавр, он полоснул врага когтями по морде, а потом выдрал зубами глотку.

Он налетел на перепуганных страшилищ, раздирая в клочья их липкие шкуры, бодая лбом, раздавая удары всеми четырьмя лапами, вспарывая мощными клыками туши.