Белый рынок

—    

—    

—    

—    

—    

—    

—    

ГЛАВА 15

Борясь с течением и тиной, водолазам наконец удалось подвести стальные стропы под шасси затонув­шего грузовика. Затем такелажники накинули стропы на крюк мощного крана, стоящего у самого края набе­режной. Руководивший работами мастер отдавал при­казания.

Заложив руки за спину, со сдвинутой на затылок шляпой, за производством работ наблюдал сам инс­пектор Крэг. Около санитарной машины курил сигаре­ту врач-криминалист Хелмер. А несколько дальше, сдерживая толпу любопытных, выстроился кордон по­лицейских.

Внезапно раздался звук клаксона, и на набережной появился «понтиак». Из машины вышел Клэм Гаррет. Раздвигая плечом толпу, он пробился к полицейскому.

—    Вход на набережную запрещен, сэр.

—    Мне надо поговорить с инспектором Крэгом,— объяснил Гаррет.— Он просил меня приехать сюда.

—    Фолли,— крикнул Крэг,— пропустите мистера Гаррета.

Гаррет подошел к инспектору, кивком поздоровав­шись с Хелмером.

—    Что за бедлам вы здесь устроили?—спросил он.

—    Вот какое дело,—ответил Крэг.— Сегодня око­ло двенадцати часов дня самоходная баржа, разво­рачиваясь, задела что-то днищем. Хозяин баржи не­медленно сообщил о случившемся в службу порта. Те отрядили водолазов, обнаруживших под водой грузовик.

—    Грузовик?—удивился Гаррет.— И так близко от парка Дикер-Бич?

Крэг удовлетворенно кивнул.

—    Случай иногда лучший помощник,— улыбнулся он.— Водолаз нащупал в кабине труп. Ему удалось даже разобрать номер грузовика. Бруклинская поли­ция сообщила мне его, и вот таким образом я оказался в курсе дела.

Они подошли к крану.

—    Можно начинать?—спросил мастер.

По его сигналу крановщик пустил лебедку. Крэг и Гаррет с нетерпением уставились на грязную поверх­ность воды. Вскоре из глубины стала приближаться огромная бесформенная черная масса, затем показался драный брезент, а за ним и крыша кабины. Стропы скрипели, мотор крана оглушительно ревел.

—      Потихоньку!—заорал мастер.— Поворачивай его направо, Чок, и ставь рядом с санитарной ма­шиной.

В кузове грузовика с глухим скрежетом завороча­лась тяжелая глыба.

—    Честное слово,— сказал один из водолазов,— этот драндулет вез, наверное, несгораемый банковский шкаф.

Крановщик очень осторожно опустил колеса грузо­вика на набережную.

—    Все!

Такелажники отцепили и сняли стропы. Крюк под­нялся к стреле, и кран отъехал на несколько метров в сторону.

Крэг бросился к дверце водителя, вскочил на подножку и с силой потянул дверцу, помятую бар­жей. Дверца неожиданно легко открылась, чуть было не опрокинув инспектора навзничь. Вспухший труп мягко соскользнул с водительского места на мо­стовую.

Шепот отвращения пробежал по толпе.

Крэг присел на корточки рядом с мертвецом.

—    Судя по всему, это Дик Кобби.

—    Вы обратили внимание на его висок, Крэг?

—    Такое само в глаза лезет. Его убили дубин­кой.

Крэг уступил место Хелмеру. Тот приступил к пер­вичному осмотру трупа, затем залез в кабину грузови­ка и убедился, что рычаг коробки передач стоял в ней­тральном положении, а ручной тормоз отпущен. Он вышел и вытер платком мокрые руки.

—    Умышленное затопление,— заявил он.— Класси­ческий прием. Не наткнись на грузовик баржа, нам долго пришлось бы его искать.

Хелмер поднялся.

—    Ну, что скажете, док? — поинтересовался Крэг.— Когда и как он умер? Сам, захлебнувшись? Или же его шлепнули до этого?

—    Воды в легких нет,— ответил врач.

В это время Гаррет, стоя на цыпочках позади грузовика, разглядывал кузов, заполненный чернова­той грязью.

—    Крэг! — крикнул он.— Взгляните-ка сюда.