Беовульф

      у каждого воина
был под рукою,
      и сбруя кольчатая.
Таков обычай
      у них, всечасно
готовых к сече:
      и в дальнем походе,
и в доме отчем —
      везде, где опасность
грозит владыке, —

1250

      стоит на страже
дружина добрая!
      Они уснули.
Из них единый
      за сон расплатился,
как то и прежде
      случалось в доме,
где долго злочинствовал
      Грендель, покуда
казнь по заслугам

1255

      его не настигла,
но скоро люди
      о том узнали,
что недруг по смерти
      оставил мстителя
за кровь, пролитую
      в том сражении.
Выла над сыном
      родитель Гренделя —
женочудовище,

1260

      жившее в море,
в холодных водах,
      в мрачной пучине,
с тех пор как Каин
      мечом зарезал
отцово чадо,
      кровного брата,
а сам, заклейменный,
      утратив радости
рода людского,

1265

      бежал в пустыню
и там породил
      многих проклятых
существ, подобных
      Гренделю-волку,
ходившему в Хеорот
      где с ним и встретился
ратник сильный,
      жаждавший мощью
с мерзким помериться,

1270

      благо от Бога
дан человеку
      дар многославный —
сила и храбрость;
      там, уповая
на волю Господа,
      воин сразился
и твари адской
      воздал, как должно, —
с позором сгинул

1275

      лишенный счастья
враг земнородных
      в болотное логово.
Но мать страшилища,
      тварь зломрачная,
решила кровью
      взыскать с виновных,
отмстить за сына:
      явилась в Хеорот,
где войско датское

1280

      дремало в зале,
и новые скорби
      н страхи прежние
сулила людям
      родитель Гренделя.
(И все же не слишком
      страшна врагиня —
не так ведь могуча
      жена в сражении,
как муж, подъявший

1285

      молотокованый,
кровью запятнанный
      меч остролезвый,
дабы с размаху
      разбить на вражьем
шеломе вепря.)
      Щитов достаточно
нашлось в чертоге,
      клинки засверкали
в руках у воинов

1290

      (лишь тот, застигнутый
врасплох, спросонок
      не вспомнил о шлеме,
о мече и кольчуге);
      тогда от дружины
она бежала,
      уйти поспешила,
жизнь упасая,
      но все же успела
похитить сонного

1295

      схватила ратника
и скрылась в топях.
      Она сгубила
любимца Хродгара,
      слугу вернейшего
из всех старейшин
      земель междуморских,
достойного мужа,
      храброго в битвах.
(Тем временем Беовульф

1300

      спал после праздника
златодарения
      в дальних палатах,
гаут всеславный.)
      Крики в хоромах;
она похитила
      руку Гренделя,
н вновь злосчастье
      вернулось в Хеорот:
выпал жребий

1305

      гаутам с данами
дань выплачивать
      кровью родичей.
Многострадального
      старца-правителя
скорбь сокрушила,
      когда он услышал,
что умер лучший
      из благороднейших
его соратников.

1310

      Тогда поспешно
к нему был призван
      победный Беовульф,
и рано поутру
      военачальник
со всем отрядом
      своих сородичей
к вождю явился,
      дабы услышать,
какими благами

1315

      воздал Создатель
за прежние муки.
      Шагал по плитам
прославленный в битвах
      и с ним дружина
(дрожали стены)
      навстречу мудрому
старцу-конунгу;
      владыку Ингвинов
спросил он, приветствуя,

1320