Берегиня Чёрной Поляны

– Молчи и слушай меня, – обернувшись к ней шепотом ответил Базиль. – я рискую своей глупой башкой, чтобы поговорить с тобой, так что будь добра подари мне этот дурацкий вальс, а уж потом если хочешь можешь поставить меня в угол за отсутствие хороших манер.

Они встали в позицию. Кавалер во внешнем круге, барышня во внутреннем. Майя, чинно отставив локти, приподняла юбку кончиками пальцев и чуть присела, Базиль склонил голову. Рядом с ними встали в пару герр Келли и Влада. Последними к танцующим присоединились Егор Гаврилович с той самой берегиней, что откликнулась сегодня на зов Хранителя. Вальс начался. Пары качнулись в поклонах приветствия, подали руки друг другу и закружились по залу. Одинокие водяные красавицы, словно бледные тени скользили по кругу и незаметно одна за другой покидали собрание. Этот праздник уже не для них.

– Не сердись на меня, Маечка, – прошептал Базиль, склонил голову к уху партнёрши, – Понимаешь, тут всё как-то очень запуталось. Я не знаю, что делать. Нам нужно поговорить.

– Ну так говори. Ты же для этого пригласил меня.

– Говорят, это ты навела порчу на стройку, говорят тебя видели там в день пожара и потом, когда циркулярка сломалась… И Трезора тоже ты отравила, – губы Базиля побелели. Последние слова он выдавил из себя словно сам не свой. Берегиня оттолкнула его. Он споткнулся и налетел на другую пару. Танец сбился, по залу прокатился шепоток. Майя, закрыв лицо руками бежала к дверям. Хранитель бросился за ней следом, но Анчиблы сурово преградили ему путь.

– Пропустите! Мне надо поговорить с ней, – шипел Кот, но телохранители Владыки Донного вежливо и неуклонно теснили его к столу. Дедушка Водяной сжимал в огромных кулаках вилку и нож словно хотел расчленить непутёвого гостя, обидевшего его внучку.

– Ты что творишь, Хранитель!? Совсем берегов не видишь? – Взревел во всю силу своих лёгких Водяной. – Я тебя просил, близко к ней не подходить? Я тебя предупреждал, что с тобой будет, если голову морочить ей вздумаешь?

– Это совсем не то, что Вы думаете, Дедушка Водяной, – попытался оправдаться Базиль. – Я хотел предупредить её, хотел помочь ей, потому что не может быть, чтобы это она всё сделала…

– Что ты плетёшь? Что ты бормочешь там? – Водяной колосс поднялся на ноги и навис грозной тучей над растерявшимся парнем. Базиль задрал голову и глядя в распахнутый рот водника заорал в ответ.

– Я говорю, что помочь хотел Вашей внучке снять с себя подозрения!

Егор Гаврилович поспешил на помощь парню. Подняв руки ладонями вверх он вкрадчиво и очень тихо произнёс, протискиваясь между Базилем и Правителем Донным:

– Прекратите, господа, прекратите. Возникло очень неприятное недоразумение. Я думаю, будет лучше, если мы удалимся сейчас куда-нибудь и поговорим приватно.

Водяной оглядел замершие в незаконченном танце пары.

– Вон! Все вон! Марш к себе, длиннохвостые! От вас только морока одна!

Водяные девы стайкой перепуганных рыб разбежались в разные стороны и исчезли за дверями ведущими в коридор и в приёмную. Мельничные духи чинно раскланялись и пропали с лёгким хлопком, телепортировались. В бальном зале остались только три колдуна, три духа и один непутёвый Хранитель. Базиль стоял, понурив голову, кулаки его то сжимались, то разжимались, ноздри бешено раздувались над подёргивающимися усами.

– Хорошо, пусть так, – голос лесника звучал в опустевшей комнате неестественно спокойно и уверено. – Любезный хозяин, давайте присядем и обсудим ситуацию.

Водяной зарычал и перевернул стол. Во все стороны брызнули осколки стекла, пятна еды и напитков усеяли блестящий паркет и заляпали стены.

– Вы хотите любезно обсудить со мной ситуацию?! Вы обманом проникаете в мой дом, портите мой ужин и это всё очень любезно! Будьте любезны, изложите конкретно в чём вы там обвиняете мою внучку!

Герр Келли шагнул к столу.

– Вы понимаете, господин Водяной, так получилось, что я несколько раз видел мисс Майю наверху именно в тот момент, когда там случались несчастья.

– Мы хотели узнать у неё, что она там в то время делала, – подхватил мысль Егор Гаврилович. – Мы не обвиняем её, мы лишь хотим разобраться в том, что творится наверху. Вы же знаете, что у нас одна беда за другой. Прошлой ночью отравили Трезора.

– И при чём же тут моя берегиня?! Как вам в голову пришло такое удумать про неё?

Теперь головы склонили уже все гости. Люди стояли перед рассерженным гигантом как нашкодившие мальчишки. Дед Артемий почесал бороду.

– А я сразу сказал, что ерунда это всё, что не может берегиня навредить никому, – проворчал он. – Разве только она сама заколдованная. По принуждению чьему-то действует. Вы бы позвали, Владыка, внучку свою. Может от неё что-то путное узнаем.

– Я со своей внучкой сам поговорю. – Водяной тяжело дышал, – А вы, гости дорогие, ступайте и покуда сам не позову не извольте беспокоить меня. А с тобой, Базиль, разговор особый будет. Ты мне клятву давал и не сдержал. Не посмотрю какой ты там есть начальник, утоплю, только дай срок.