Безлюдні острови 12-13

Битва під Ауерштадтом, яку французи вели з величезною чисельною (майже втричі) перевагою противника, є однією з найбільших перемог в історії воєн. Ця перевага компенсувалася геніальністю маршала. Даву, чорний від пороху й диму, з простреленими капелюхом й сюртуком, приводив у рух свої дивізії, як Рубінштейн клавіші роялю — холодний і магнетично спокійний віртуоз, другий "бог війни". Двох богів на одному небі було забагато, Бонапарт здригнувся...

В офіційному бюлетені Ауерштадт вважався... правим флангом битви при Єні, в якій імператор поставив на коліна Пруссію, і ця версія увійшла до підручників. Звичайно, на корпус Даву посипалися ордени, і маршал був іменований князем Ауерштадтським, але ім'я Ауерштадт не було вигравірувано на Тріумфальній арці в Парижі - це була єдина битва наполеонівських військ, не зазначена на цьому святому монументі, на якому відмічено навіть сутички! Всі знали, чому так сталося, але про те, що імператор ревнував Даву, можна було говорити лише пошепки. І шепіт було чутно. Сам Даву ні словами, ні жестами не виявляв своїх почуттів. Коли Наполеон висловив подяку своїм солдатам у гарній промові, маршал відповів одним реченням – реченням римлянина:

- Ваша Величність, Третій корпус завжди буде для вас тим же, чим Десятий легіон для Цезаря.

Саме таким він і був. Під прусською Ілавою, Фрідландом, Ваграмом і в десятках інших битв Даву здійснив великі подвиги. Він також здобув великі самостійні перемоги під Екмюлем, де знову одним корпусом розгромив всю австрійську армію, вивівши таким чином наполеонівські війська з дуже скрутного становища (за нагороду він став князем Екмюльським), і під Могильовом, де розгромив російську армію Багратіона. Він був єдиним полководцем епохи Наполеона, який не програв жодної битви!

Військові історики часто сперечаються, але сходяться в одному: Даву ні в чому не поступався Наполеону як лідер. Це було відомо вже тоді, а краще за все це знав сам "бог війни". І тому, охоплений ревнощами, він постійно усував Даву в тінь менш талановитих полководцев, не довіряючи йому військових посад, відповідних здібностям маршала. У 1809 році він зробив його начальником штабної молі Бертьє, що мало не закінчилося поразкою. У 1812 році він підпорядкував Даву своєму братові Ієроніму, і лише коли останній був скомпрометований, його змінив Даву, але було вже пізно, і помилки не можна було загладити. У 1813 році він поставив свого пасинка, Ежена де Богарне, над Даву, що мало не менш катастрофічні наслідки. У 1815 році він довірив праве крило Великої армії Груші, а не Даву, і це вирішило долю битви при Ватерлоо.

Ця відкрита дискримінація була однією з найбільших помилок імператора за всю його кар’єру та значною мірою сприяла падінню імперії. Даву терпів це з кам'яним спокоєм. Він всюди таскав із собою свій намет і виконував свої організаційні, адміністративні та військові обов’язки завжди з такою ж блискучою майстерністю та залізною дисципліною, не виявляючи жодної гіркоти. За десять років, що минули після призначення його маршалом, йому траплялися рідкісні хвилини відпочинку – тоді намет ставився в його маєтку Савіньї-сюр-Орж, і він з дружиною танцював вальс (він робив це настільки добре, як в командував), а через кілька днів прощався з нею і мчав на нове місце.

У 1814 році всі помилки імператора акумулювалися, вороги розривали імперію на шматки і обрушилися на Францію. Тоді з тонучого корабля почали втікати останні щури. Спочатку союзники (крім поляків) зрадили корсиканця, а нарешті про зраду задумалися маршали. Здавалися наступні міста і фортеці, Париж здали зрадники, все розвалилося. Лише в далекому Гамбурзі оборонялися герцог д'Ауерштадт, герцог д'Екмюль, Луї Ніколя Даву, і російські облогові армії не змогли зломити його опір. До нього надходили повідомлення з берегів Сени. Коли він дізнався, що вороги, які облягали Париж, зробили останній постріл у польський полк крків'ян (перед тим, як маршал Мармон не здав столицю), що частина польського війська повстала проти зрадників, бажаючи продовжувати боротьбу, і що чесні французи називають поляків "les dernieres fideles" (останніми вірними), він не здивувався – бо він добре пізнав цих своїх майбутніх підданих. У них було одне серце.

У перших числах квітня Наполеон зрікся престолу і імперія перестала існувати навіть на папері. Росіяни повідомили про це Даву, сказавши, що в цій ситуації подальший опір безглуздий, але маршал зневажливо відповів:

"— Імператор не має звички посилати мені накази через російських офіцерів!".

Він оборонявся дванадцять місяців і, непереможений, покинув місто з гарнізоном, під барабани та з розгорнутими хоругвами.

За це новий монарх Франції Людовик XVIII понизив його в ранзі.