Безродная, или Свет ее тьмы

И опять отрепетированная под руководством метты улыбка. Что могут гадюки? Шипеть? Пусть себе шипят. Большинство из них Бранка видит в первый и в последний раз. Жаль, конечно, что у демонов не принято вызывать на бой женщин. Придётся пользоваться единственно возможным оружием – языком.

– Так и сказал? Так значит, ваш союз недолговечен? – покровительственную улыбку «кольчуги» испортил алчный блеск глаз. – Но где же твоя лилия? Лорд не удостоил тебя даже красного цветка? – дамочка медленно обошла вокруг предполагаемой жертвы, показательно рассматривая её одеяние и разыскивая на нём знак Молнии.

Как же можно переврать всего несколько слов. Можно пуститься в оправдания и начать пояснять, что имела в виду не долговечность союза, тем более, Бранка сама считает, что это так. Она вспомнила, что именно хрупким сайэ её назвал Кайдер. Можно поступить проще. Окинуть жалостливым взглядом «кольчугу», тут даже и прикидываться не нужно, её, изнывающую под такой тяжестью, действительно жаль. Подойти к столику с напитками. Взять с него бокал с прозрачной, больше всего похожей на воду, жидкостью. Показательно принюхаться и отпить, держа руку так, чтобы все желающие хорошо рассмотрели золотой щит и чёрную молнию на нём.

«Кольчуга», открывшая рот для добивания поверженной человечки, оставила своё мнение и яд при себе. Хорошо бы, ещё и язык прикусила, гадюка. Глаза Лаит торжествующе сверкнули. А она ведь знала про золотой щит. Знала и молчала. Похоже, местные дамочки «дружат» не только против Бранки. Здесь все против всех. Уже лучше. В любом бою с любым противником гораздо легче справиться поодиночке.

Пока длилась их милая пикировка, в зале появилось ещё несколько гостей. Необыкновенно высокий и широкий даже в своём человеческом обличии демон явился без дамы. Со следующим прибыла знакомая Бранке по пансиону Эрдейла, покинувшая его пару месяцев назад.

Демоница легко и непринуждённо порхнула к поджидающим её дамам и сразу же мило защебетала:

– Доброй вас тьмы, дамы. Приятно оказаться в столь достойном кругу. Бранка, милая, как же я рада видеть тебя вновь! Ты всё ещё проходишь обучение у нашей достопочтимой метты Артины?

Вот так, всего в несколько предложений она ловко сообщила, что теперь тоже входит в круг женщин, принадлежащих высшим демонам, знакома с самой Бранкой, носящей золотой щит, и обучалась в самом элитном закрытом пансионе для благородных демониц.

– Последние лорды прибыли, – ловко прервала щебет новоприбывшей альбиноска, так же, как и Лаит, носящая знак лорда Чёрного Змея, и откликающаяся на весьма подходящее ей имя Бьяни. – Больше нам здесь делать нечего. Можем пройти в дамскую гостиную.

Демоницы и Бранка чинно удалились.

Дамская гостиная только так называлась. На самом деле она представляла собой несколько богато украшенных залов и комнат, располагавшихся в отдельном крыле замка и имеющих отдельный выход в ухоженный парк и даже свои оранжерею и бассейн.

– Наш лорд так увлечён всем необычным, – гордо сообщила Бьяни, раскинувшись на подушках, лежащих прямо на полу одной из комнат, – именно эта гостиная отделана в силезидском стиле. Он даже специально выписывал силезидских наложниц! Но человечки так слабы, – альбиноска, изображая сожаление, опустила глаза и, небрежно махнув кистью, тяжело вздохнула. – С темпераментом инкуба может совладать только равная ему! А уж наш господин… он же ненасытен! – глазки мечтательно вознеслись к потолку. – Знаете, это так красиво смотрится в одной постели! Мы же все разные! Абсолютно белая я, чёрная Лаит, есть ещё другие демоницы: краснокожие, жёлтые. У лорда нет ни одной одинаковой! Я же говорю, он любит всё необычное. А ещё, если уж он решил заполучить что-то себе, то обязательно получит. Право слово, как одержимый. И так до тех пор, пока не добьётся своего и не обозначит другую цель.

– Хочешь сказать, к тебе он уже остыл? – невинно поинтересовалась Эрдейла.

– Как видишь, я всё ещё ношу его лилию, и на мне наибольшее количество подарков лорда! – гордо ответила Бьяни. Злобный взгляд, брошенный ей при этом на Бранку, заметили многие, в том числе и сама Бранка.

Но чем могла ей навредить блондинистая недоброжелательница? Словесными выпадами? Так Бранка много таких слышала за свою кроткую жизнь. И даже научилась сдерживаться. Это ли не самая сложная победа? Победа над самим собой и своими порывами.

Ужин, как и обед, состоял сплошь из незнакомых, большей частью острых до жгучести яств. Воды почему-то на столе не предусматривалось. Но вина, подаваемые персонально к каждому блюду, были легки и приятны. От них немного кружилась голова, и даже сидящие рядом демоницы уже казались не злобными гадюками, а простыми сплетничающими кумушками.