Безумные идеи. Как не упустить кажущиеся бредовыми идеи, способные выигрывать войны, искоренять болезни и менять целые отрасли

Спустя месяц, 29 октября 2009 года, в день годовщины интернета, Дуган объявила об акции красных шаров. Их привяжут в парках к деревьям или скамейкам утром в субботу, 5 декабря. Команда, которая первой обнаружит все десять шаров, выиграет приз в размере 40 тысяч долларов. Тридцать семь дней между объявлением об акции и ее началом было предоставлено для того, чтобы дать командам некоторое время на подготовку, как это обычно бывает перед началом решения кризисных задач.

За четыре недели до старта Виккерт и его команда для проверки надули десять шаров диаметром 2,5 метра на площадке за зданием офиса DARPA. Не все сразу проявили нужные навыки. Виккерт с некоторым ехидством описывал, как «бывший летчик учил бывшего моряка вязать узлы».

Бывший профессор информатики Питер Ли, только что принятый на работу в группу новых компьютерных технологий DARPA, тоже подошел на площадку, чтобы взглянуть на шары. На каждый из них был нанесен овальный логотип DARPA. «Странно, – заметил он. – Логотип выглядит как гигантский глаз Ра!» Он сказал об этом Дуган, которая сообразила, что внезапное появление по всей стране больших воздушных шаров с изображением гигантского глаза, принадлежащих правительственной организации, может быть понято неправильно. Были срочно заказаны новые шары.

В 10 часов утра в субботу 5 декабря шары (уже без глаза Ра) были развезены по паркам страны от Флориды до Орегона. Планировалось, что вечером их уберут, и весь этот процесс будет повторяться на протяжении недели. Однако уже через 8 часов 52 минуты и 41 секунду команда из Массачусетского технологического института нашла все десять мест их размещения. Удивительно, что узнала она об этой акции только за четыре дня до ее начала.

Для решения задачи команда создала сеть на базе креативной системы вознаграждений. За каждый найденный шар полагалось 4 тысячи долларов. Если, к примеру, Сьюзан нашла красный шар и прислала сообщение об этом на сайт МТИ, то она получает половину этого выигрыша. Если Сьюзан получила информацию об этой акции от Грега, то Грег получает половину от оставшейся суммы, то есть тысячу. Если сам Грег узнал об этом от Карен, то та получает половину от остатка – 500 долларов. И так далее. В результате каждый участник цепочки, причастный к обнаружению шара, получит свою долю выигрыша (а если цепочка закончится раньше, чем будут израсходованы 4 тысячи, то остаток пойдет на благотворительность).

Главное достоинство этой системы заключалось в том, что даже люди, которые никогда не выходят из дому и поэтому чисто физически не могут обнаружить шар, готовы были оказать помощь команде МТИ. Все связи отслеживались на сайте команды (созданном за два дня). В большинстве случаев охотники за шарами связывались со своими друзьями, живущими поблизости. Но иногда им приходилось устанавливать связь со значительно более удаленными контактами. Другими словами, здесь проявились те же самые принципы тесного мира и шести степеней удаленности. Всего за 36 часов было задействовано 4400 человек.

Команда из Технологического института Джорджии, занявшая второе место, готовилась к старту три недели и все это время подпитывалась «пончиками, пиццей и адреналином». Помимо собственного сайта, она создала страницу в Facebook и голосовой почтовый ящик в Google. Но им удалось задействовать только 1400 человек. Команда из Джорджии сделала ставку на альтруизм. Она обещала в случае победы пожертвовать весь выигрыш на благотворительные цели.

Задача с шарами преподала много удивительных уроков, которых участники и представить себе не могли, в дополнение к главному уроку, который служит темой данной главы: стимулы играют куда большую роль, чем можно подумать. Впоследствии многие из этих уроков были изложены в престижных научных журналах. Они важны для понимания того, каким образом через современные виртуальные сети можно мобилизовать группы людей для решения сложных проблем, например для поиска потерявшегося ребенка или солдата, для спасательных работ в случае природных катастроф. Для уточнения некоторых аспектов предлагаются очередные задачи. Так, например, недавно Госдепартамент США провел розыскную игру в интернете. Командам давалось 12 часов на обнаружение пяти «преступников» (актеров), разбросанных по пяти городам США и Европы. Единственным ключом для их идентификации были фотографии. (Победу одержала та же команда МТИ.)

Команда DARPA готовит акцию с красными воздушными шарами

Одна из причин, по которой даже самые сумасшедшие проекты DARPA вроде поиска красных воздушных шаров заканчиваются успехом, заключается в том, что в этой организации отсутствует карьерная лестница. Менеджеры проектов нанимаются на работу на определенный срок, обычно от двух до четырех лет. Структура организации такова, что нет никакого смысла тратить время на политические игры, пытаться делать умный вид на совещаниях и подсиживать своих коллег, указывая не недостатки в их проектах, чтобы выгодно выделиться на их фоне и получить повышение в должности.