Безумные идеи. Как не упустить кажущиеся бредовыми идеи, способные выигрывать войны, искоренять болезни и менять целые отрасли

Линдберг быстро заручился согласием Госдепартамента на участие в секретной технической миссии ВМС. Прибыв в Европу, он разыскал Вилли Мессершмитта, который поделился с ним некоторыми деталями, касавшимися его знаменитого самолета. На заводе BMW, производившем реактивные двигатели, к Линдбергу подошел немецкий инженер, который выглядел «очень бледным и слабым». Инженер рассказал, что перед приходом американских войск ему дали чертежи одного из реактивных двигателей с приказом уничтожить их, но он закопал бумаги в ящике под большой сосной неподалеку. Не нужны ли они Линдбергу? Они вместе поехали к сосне, припарковали машину и начали копать. Уже вскоре лопата наткнулась на металлический ящик. Теперь у Линдберга были чертежи немецких реактивных двигателей.

Вернувшись в США, Линдберг составил отчет и тут же позвонил Триппу. Трипп тут же пригласил его к себе на работу. Наступало время очередного цикла безумных идей и франшиз.

Пора было задуматься о новом типе самолетов.

Реактивная эра

Трипп быстро вступил в переговоры с компанией Boeing, которая в то время занималась преимущественно военными самолетами, но уже присматривалась к гражданскому рынку, на котором безраздельно властвовали ее конкуренты Lockheed и Douglas. Boeing согласился построить для Pan Am коммерческий реактивный самолет, если будет твердая гарантия заказов. Однако предложенная дальность полета и слишком большой расход топлива не устраивали Триппа. Он отказался.

Линдберг и Трипп обнаружили, что Англия намного обошла США во внедрении реактивных самолетов. Национальная авиакомпания этой страны – ВОАС – уже заказала реактивные самолеты в английской компании Havilland Aircraft. В 1952 году началась эксплуатация самолета этой компании «Комета». Председатель правления ВОАС заявил: «В царствование Елизаветы II в небесах повторяется тот же триумф, что и при Елизавете I на морях». Триумф длился менее двух лет. В 1953 и 1954 годах три необъяснимых взрыва «Комет» в воздухе стали причиной смерти всех, кто находился на борту. Правительственным распоряжением полеты этого типа самолетов были запрещены.

Взрывы «Комет» напугали очень многих в отрасли, связанной с реактивными самолетами. А на тот случай, если кто-то еще сомневался, был опубликован доклад Rand Corporation (стратегического исследовательского центра в области национальной политики и безопасности), в котором говорилось, что реактивная авиация никогда не станет экономически окупаемой (самолеты ВОАС приносили убытки). Президенты компаний American Airlines и Trans World Airlines (TWA) объявили, что не будут приобретать реактивные самолеты.

Люди говорят: «Это не будет работать». А потом выясняется, что они ошибались.

После бесчисленных обсуждений с инженерами и изучения данных о «Кометах» Трипп пришел к выводу, что проблемы недостаточной безопасности и убыточности реактивных самолетов вполне решаемы. Конечно, взрывы «Комет» были трагедией. Но, если пользоваться терминологией предыдущей главы, это были «мнимые неудачи». Точно так же, как Тиль и Ховери, углубившись в проблемы Friendster, по-новому взглянули на социальные сети, Трипп и Линдберг из пристального изучения материалов вынесли противоположный взгляд на будущее реактивной авиации.

В конце концов правительственное расследование в Англии подтвердило вывод Триппа о безопасности: усталость металла в потерпевших катастрофу самолетах была вызвана неудачной конструкцией иллюминаторов. Но усталость металла – это решаемая инженерная проблема. А с экономическими проблемами позволяли справиться изменения в конструкции. Дело в том, что дальность полета «Кометы» была слишком малой, а количество пассажирских мест (44) – явно недостаточным при высоком расходе топлива.

Трипп вновь обратился к компании Boeing, которая к тому времени уже разработала прототип коммерческого реактивного самолета модели 707. Он сразу же заметил, что 707 имеет те же недостатки, что и «Комета». Триппу нужен был самолет, способный совершать безостановочные трансатлантические рейсы. Он попросил внести изменения в конструкцию. Реакции со стороны Boeing не последовало. Компания вложила миллионы в разработку самолета и не хотела их терять.

Тогда Трипп и его команда отправились в Санта-Монику на переговоры с главным конкурентом Boeing Дональдом Дугласом, чтобы тот построил нужный Триппу самолет. Дуглас тоже отказался. Все авиакомпании заказывали у него популярные винтовые самолеты DC-7, и Дуглас не видел никаких причин переключаться на реактивные модели. Но Трипп оказался настойчивее и в конце концов убедил Дугласа принять его предложение. Сконструированный самолет оказался похожим на «Боинг». Этого было недостаточно. Трипп понял, что вся проблема заключается в двигателях. Лучшие двигатели Pratt & Whitney J-57 не годились для трансатлантических перелетов. Тогда Трипп отправил свою команду во главе с Линдбергом в компанию Pratt & Whitney.