Безумные идеи. Как не упустить кажущиеся бредовыми идеи, способные выигрывать войны, искоренять болезни и менять целые отрасли

Мощный графический компьютер, с помощью которого создавались эти эффекты, заслуживал собственного имени. Смит предложил Pixer – производное от «пиксель» и «лазер». Один из коллег заметил, что название должно звучать более научно, вроде «радара», и быть как-то связано с астрономией, например «квазар» или «пульсар». В конечном итоге сошлись на названии Pixar Image Computer, или сокращенно PIC.

* * *

В 1985 году, когда Стив Джобс все еще был отлучен от Apple, его сотрудник Алан Кэй предложил ему присмотреться к PIC. До прихода в Apple Кэй работал в Xerox PARC, а по работе пересекался с Кэтмеллом в Университете Юты и со Смитом в Xerox. От них он услышал, что Лукас, недавно переживший развод и нуждавшийся в деньгах, задумал продать эту группу.

У Джобса были планы относительно компьютера NeXT, но тут внезапно появился PIC. Это был большой, быстрый и мощный компьютер, а сам проект казался чрезвычайно привлекательным (группа работала не только с Джорджем Лукасом, но и со Стивеном Спилбергом). PIC, помимо всего прочего, был и очень дорогой машиной. Он стоил 100 тысяч долларов. Осенью 1985 года в интервью газете Wall Street Journal Лукас объяснил, что графические возможности PIC могут иметь массу различных применений, в том числе в радиологии, разведке месторождений нефти и газа, проектировании автомобилей и т. д. «Киноиндустрия – это лишь очень незначительная сфера его применения, – заявил он. – Представьте, что мы разработали очень сложную гоночную машину, способную вытворять поразительные вещи на трассе, а потом выяснилось, что население хочет использовать ее только для того, чтобы ездить на работу».

Джобса не пришлось долго убеждать. Он попробовал заинтересовать правление Apple в приобретении PIC. Это предложение было отклонено. Позже, тем же летом, когда его отношения с Apple еще больше ухудшились, Джобс предложил Кэтмеллу и Смиту, что он сам купит их группу и будет руководить ее работой. Выслушав Джобса, Кэтмелл понял, что «его цель – разработать новое поколение домашних компьютеров, которые могли бы конкурировать с Apple». Кэтмелла и Смита подобная перспектива не интересовала, и они отказались. Кэтмелл, который незадолго перед этим развелся, счел, что обе ситуации чем-то напоминают друг друга. Он сказал Смиту: «Наша группа не хочет быть для него первой женщиной после расставания с женой».

Ближе к концу 1985 года, после того, как два десятка фирм (включая студию Disney) не проявили интереса к покупке, глава правления студии Лукаса Даг Норби заявил, что в конце года ликвидирует компьютерную группу, если они не найдут покупателя. К счастью, в ноябре Кэтмелл и Смит сумели склонить к совместной покупке нидерландскую компанию Philips, которой этот компьютер нужен был в медицинских целях, и автопроизводителя General Motors, который хотел использовать его для компьютерного конструирования автомобилей. Однако за неделю до подписания договора сделка провалилась. Росс Перо, возглавлявший компьютерную службу в General Motors, выступал за приобретение графического компьютера. Но прямо перед самой сделкой GM объявила о покупке Hughes Aircraft за 5,2 миллиарда долларов. Перо был в бешенстве и не стеснялся в выражениях в адрес правления ни в частных беседах, ни публично: «Как GM может оправдать миллиардные затраты на управление коммуникационными спутниками, если она не может даже построить приличную машину?» В ответ члены правления отозвали свое одобрение сделки о покупке компьютера (а в следующем году избавились и от Перо).

Джобс узнал о провале сделки. Он позвонил Норби и сообщил, что у него еще остается интерес к покупке. В том, что группу необходимо продать именно ему по приемлемой цене, Джобс должен был убедить не только руководство студии Лукаса, но и Кэтмелла со Смитом, чтобы они продолжили работу над проектом, но уже в его интересах. И Джобс сосредоточился на проекте NeXT. Он заверил Кэтмелла и Смита, что те могут вести свое собственное шоу. Они могли оставаться в округе Марин, в нескольких часах езды к северу от Джобса и NeXT. Кэтмелл получал пост директора. Не имея других вариантов, Кэтмелл и Смит согласились. Норби также принял предложение Джобса о покупке всей фирмы в целом.

Таким образом Джобс стал главным инвестором и самым крупным акционером Lucasfilm Computer Division, которая была переименована в Pixar, Inc.

В BusinessWeek вышла статья под заголовком «Что Стив Джобс забыл в кинематографии?».

Годы пожарных мер

Джобс приобрел всю группу ради их компьютера. «Развитие суперкомпьютеров уже стало коммерческой реальностью, и в ближайшие годы будет усиленно развиваться компьютерная графика, – заявил он, комментируя свою покупку. – Ситуация напоминает ту, что сложилась в производстве персональных компьютеров в 1978 году». Джобс приостановил текущий проект Pixar по производству фильма и нацелил ее на открытие офисов по продаже компьютеров PIC в семи городах. Он расширил штат продавцов, из-за чего общая численность персонала выросла с 40 до 140 человек.