«Лазаря» он считал оперой; в то же время мировая премьера опуса Шуберта-Денисова состоялась 21 января 1996 г. в Штутгарте в концертном исполнении[688]
. Дирижировал инициатор проекта – Хельмут Риллинг, играл его ансамбль и хор, пели немецкая сопрано Сибилла Рубенс (Мария), финка Камилла Нилунд (Марфа), замечательный баритон Маттиас Гёрне (Симон); заглавную партию исполнял Скот Вейр. Затем на немецком лейбле Hänssler была сделана запись, вышедшая в 1998 г. О том, как прошла премьера, Эдисон Денисов рассказывает в необыкновенно трогательном частном письме от 24 января 1996 г.: «Это было изумительно хорошо. Helmut Rilling работал (с двумя маленькими перерывами на один час) с 10:30 до 10 вечера ежедневно. Он дирижировал всю оперу – наизусть (он просто прекрасный дирижёр и человек с удивительным обаянием). Солистов он выбрал замечательных – все очень молодые, а женщины – красивые и все с сильными и красивыми голосами (особенно одна финка[689] – с удивительно сильным и красивым soprano – от соль малой октавы до ре – третьей). Хор – лучший из всех, с которыми я работал (Bachakademie). Отношение к тому, что я написал (почти час музыки), было замечательным, и премьера прошла прекрасно. Зал (2000 чел.) был абсолютно полным, и ни один человек не ушёл, когда закончился Шуберт (это место было указано во всех программах). Двое певцов были англичане (совершенно удивительный тенор – Лазарь, и хорошая Джемина)[690]. Было необходимо, чтобы написанный мной третий акт стал центром и вершиной сочинения (воскрешение Лазаря), и, кажется, это получилось. Теперь я – в больнице, а они пишут без меня всё на компакт-диски»{356}. Спустя два месяца в переполненном Малом зале Дома композиторов состоялась демонстрация записи для московской публики с комментариями соавтора: «Ещё немного – и ноты Шуберта на пульте меняются на авторскую партитуру Денисова. Начинается ария Марты. Первые такты – ещё Шуберт. Денисов поднимает руку. "Конец!" – резко выкрикивает он. Между тем ария продолжается; никакого шва нет. Только интонации незаметно начинают приобретать большую конструктивную сделанность, скрытую за внешней невесомостью. Буквально пару минут мы можем ощущать, как работает машина времени, переносящая нас на два века вперёд и вручающая перо отчаявшегося юноши в руки мастера втрое его старше. Это прекрасно», – писал в начале марта 1996 г. российский критик Пётр Поспелов в газете «Коммерсантъ»{357}. Спустя полгода – в ноябре 1996 г. – Эдисона Денисова не стало. Его здоровье было навсегда подорвано аварией, и организм не смог сопротивляться обострившемуся онкологическому заболеванию.