Библия. Историческое и литературное введение в Священное Писание

Как мы можем объяснить подобный рост населения? Если посчитать всех женщин (их точно должно было быть столько же, что и мужчин) и всех детей (предположительно, суммируя количество мужчин и женщин), то всего получится примерно 2 с половиной или 3 миллиона израильтян. Согласно Исходу (1: 5), клан Иакова в Египте насчитывал 70 человек, а по Исходу (6: 16–20) Моисей принадлежал четвертому поколению народа Израиля. Его отцом был Амрам, его дедом — Кааф, прадедом — Левий, один из сыновей Иакова. Как могли прапрапотомки двенадцати сыновей Иакова насчитывать более 2 миллионов? Кроме того, трудно составить демографическую картину любого народа древности. Даже самые оптимистические подсчеты населения Египта склоняются к цифре между 2 и 4 миллионами людей. Очевидно, все они не могли быть израильтянами, которые оставили Египет.

Несоответствие известным историческим фактам

Если бы 2 или 3 миллиона рабов бежали из Египта и вся египетская армия была бы уничтожена во время преследования, очевидно, это стало бы весьма значительным событием, о котором мы, конечно, нашли бы какие-то упоминания, по крайней мере одну или две записи. Возможно, сами египтяне не захотели бы освещать подобный факт своей истории. Однако некоторые соседние народы были бы рады узнать, что Египет уже не может выставить армию; они, конечно, предали бы огласке ослабление столь могущественного государства, а затем предприняли бы попытки завоевать его плодородную землю. Впрочем, мы не располагаем ни одной подобной записью, и никакое другое государство не воспользовалось ситуацией. Причина очевидна. Фараон и вся его армия не были уничтожены в Красном море.

Кроме того, до сих пор сохранилась мумия Рамзеса II, и многое известно о его правлении из других источников. Он никогда не терял 2 миллиона своих рабов и всю армию. Его тринадцатый сын и преемник, Мернептах, успешно правил и, как мы могли убедиться, обладал огромной армией, способной подчинить другие народы. Египет по-прежнему являлся доминирующей мировой силой в середине XIII в. до н. э.

Я могу добавить, что нет никаких археологических свидетельств исхода как такового. Не найдены сотни колесниц, покоящихся на дне любого из водоемов, похожего на Чермное море; нет египетских свидетельств о массовом исходе 2 и более миллионов человек, нет никаких археологических следов в пустыне о любом из возможных маршрутов к или от горы Синай.

Как и в случае с рассказами Бытия, здесь мы также имеем дело с легендой. Традиция исхода крайне важна тем, что по сути является «исходной легендой» народа Израиля. Она кажется нереальной историей. Тем не менее были ли все события чистой выдумкой?

Возможная историческая реконструкция

Учеными давно обсуждается, что на самом деле могло произойти и что привело к исходу и чудесному избавлению народа Израиля от египетского рабства. Некоторые ученые (их часто называют минималистами) отрицают правдоподобность сюжета исхода. Другие, более консервативные (максималисты), считают возможными библейские события, несмотря на то что мы не располагаем никакими иными доказательствами, кроме самого повествования. Какой же точки зрения нам следует придерживаться, если мы хотим интерпретировать библейские сюжеты с исторической точки зрения, независимо от наших религиозных убеждений?

Некоторые факты позволяют допустить наличие некоторого исторического зерна в чересчур вычурных историях. Например, имя Моисей на самом деле египетское, а не еврейское. Также известно, что народ Израиля рассказывал много-много историй о своем происхождении из Египта. В то же время ни одно событие, из описанных в Исходе, не кажется правдоподобным. Однако вполне допустимо, что некоторые израильтяне, осевшие в Ханаане, действительно бежали из египетского рабства. Если можно обнаружить какие-то исторические следы в поддержку любой теории, то она выглядит вполне правдоподобной. Если люди одной группы помнят, что среди них находились две акушерки, то их вероятная численность может оцениваться в несколько сотен человек. Таким образом, вполне возможен побег небольшой группы рабов — во главе с кем-то по имени Моисей? — которая пересекла пустыню и затем осела в Ханаане. Позже, когда они оглядывались на пережитые приключения, они воспринимали их как чудо. Когда же они рассказывали о своем исходе, чудо становилось все больше и больше, как и численность людей. Много веков спустя мы читаем о 600 тысячах мужчин, не считая женщин и детей, спасавшихся пешком, во главе с великим пророком Моисеем, покаравшим египтян и разделившим Красное море на две части, что привело к уничтожению египетской армии.

Это великое чудо, сложившееся и повторенное в рассказах сказителей в течение многих поколений, стало рассматриваться как определяющий момент в формировании народа Израиля и подтверждении его богоизбранности.

Литературная функция легенд