Библия. Историческое и литературное введение в Священное Писание

Как и у Яхве есть свои пророки, так же и у Ваала, ханаанейского бога, которого отступники из народа Израиля часто избирали для поклонения. Илия вызывает пророка Ваала на своего рода дуэль пророков, чтобы доказать, кто представляет истинного или, по крайней мере, более могущественного бога. Созывая всех израильтян вместе, Илия укоряет их: «Долго ли вам хромать на оба колена? если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал, то ему последуйте» (Там же, 18: 21). Чтобы помочь народу с выбором, Илия вызывает 450 пророков на состязание: настоящим пророком будет назван тот, кто сможет разжечь дерево на алтаре для принесенного в жертву быка так, чтобы огонь уничтожил конструкцию (без использования спичек!). 450 пророков Ваала попробовали свои силы, но требования они выполнить не смогли. Илия затем создает свой собственный алтарь, готовит дерево и быка, поливает всю конструкцию четырьмя кувшинами воды (чтобы изумление было еще большим, когда все это загорится), призывает Господа, и огонь падает с неба и уничтожает целиком все подношение — быка, дерево, алтарь, воду и т. д. Народ схватил пророков Ваала, и Илия убил их всех.

Это задает тон для приключений пророков-рассказчиков, о которых очень хорошо рассказано в этих книгах. Елисей становится учеником Илии (Там же, 19: 19–21), и по ходу этих историй они оба творят впечатляющие чудеса — дивным образом они увеличивают количество еды, заставляют железные топорища плыть по воде, излечивают болезни, воскрешают мертвых (см. отступление «Пророки-чудотворцы»). И все это можно рассматривать в контексте политической критики: лидеры Израиля привели народ к религиозному отступничеству, и Господь недоволен. Народ должен отказаться от почитания Ваала и почитать только Яхве. Иначе произойдут ужасные вещи. Те, кто приняли сторону Яхве, наоборот, могут ожидать чудес. В конце своей жизни Илия, как сказано, был взят на небо в огненной колеснице, таким образом, он не умер и не умрет никогда (4 Цар., 2). Елисей принимает эстафету своего учителя, преподнося критику и творя чудеса.

ОТСТУПЛЕНИЕ

Пророки-чудотворцы

Сегодня многие читатели Евангелия Нового Завета верят в то, что если Иисус совершил все те чудеса, что ему приписывают, то он наверняка является богом. Кто еще обладает силой заставить природу подчиняться ему, или лечить лишь словом или прикосновением, или воскрешать мертвых? Тот, кто совершает все эти вещи, должен быть Господом во плоти. Верно?

Те, кто внимательно прочел Ветхий Завет, знает ответ на этот вопрос. В Еврейской Библии пророки Господа — такие, как Моисей, Илия и Елисей, — могут творить удивительные чудеса, которые в самом деле очень схожи с приписываемыми Иисусу. Не потому, что каждый из них был Богом, сошедшим на землю, но потому, что сила Господа была показана через них. Таким образом, в повествовании Третьей и Четвертой книг Царств мы видим, как Илия и Елисей совершают умножение хлебов, чтобы накормить нуждающихся (3 Цар., 17: 8—16; 4 Цар., 4: 42–44; сравните с умножением хлебов Иисусом); заставляют природу подчиняться их приказаниям (3 Цар., 17: 1–6; 18: 41–45; 4 Цар., 6: 1–7; сравните с тем, как Иисус усмирял бурю); излечивают больных (4 Цар., 5: 1–4; так же поступал и Иисус) и даже воскрешают мертвых (3 Цар., 17: 17–24; 4 Цар., 4: 8—37; как и Иисус). В конце своей жизни Илия возносится на небеса живым (4 Цар., 2: 1—12).

Иисус творит чудеса, как описывается у Матфея, Марка и Луки, не потому, что Он Господь Всемогущий. А потому, что Он пророк Господа. Так это понимают даже те, кому Он помог, как сказано в Евангелии от Луки (7: 11–17), когда Иисус воскрешает из мертвых мальчика и толпа в ответ не называет Его Господом, а восклицает: «Великий пророк восстал между нами».

Классические пророки

Более известна, чем пророки-рассказчики Илия и Елисей, группа пророков, чьи сочинения стали частью Писания, такие пророки, как Амос, Исаия, Иеремия и Иезекииль. Во многом невозможно определить, писали ли пророки на самом деле свои собственные речи, или же их последователи записывали то, что они услышали от пророка. В любом случае их мы и называем классическими пророками.

Как мы уже видели, пророческие книги в Английской Библии делятся на книги пяти великих пророков (Исаия, Иеремия, Плач Иеремии, Иезекииль и Даниил) и двенадцати Малых пророков (Осия, Иоиль, Амос, Авдий, Иона, Михей, Наум, Аввакум, Софония, Аггей, Захария и Малахия). Разница между этими двумя группами состоит в величине, а не в важности: книги великих пророков больше. В Еврейской Библии та же самая группа известна как Поздние пророки и состоит из четырех книг: Плач Иеремии и Даниил не включены в эту группу, а двенадцать Малых пророков считаются за одну Книгу Двенадцати.