Библия. Историческое и литературное введение в Священное Писание

3. Загробная жизнь. Сегодня многие люди становятся религиозными из-за страха жизни после смерти. Они хотели бы испытывать на небесах радость, а не вечные муки. Конечно, если бы им был предоставлен выбор. Может показаться странным, но большинство древних народов не соотносило веру и посмертную жизнь. Кажется, что они вообще не верили в жизнь после смерти. Те же, которые верили, не связывали религиозность и качество загробной жизни.

4. Священные книги. В большинстве верований, которые нам известны сегодня, сакральные тексты играют очень важную роль: Тора, Новый Завет, Коран. Но не в древних религиях. Книги практически никогда не несли особого значения: люди не верили в их боговдохновенность, которая бы указала на то, во что верить и как себя вести. Причина частично кроется в том, что догматы и нравственность, как уже было сказано, не были частью религии.

5. Разделение церкви и государства. В США считается необходимым отделить церковь от государства, чтобы правительство не указывало нам, во что верить. В Древнем мире дело обстояло иначе (вообще в любом мире до американской революции). Народы древности поклонялись богам из чувства долга, чтобы склонить их на свою сторону и чтобы обеспечить себе безбедное существование. В древности не существовало разграничения между политикой и религией. Боги покровительствовали государству, которое в свою очередь нуждалось и даже зависело от благосклонности богов.

6. Замкнутость. Большинство современных религий можно назвать замкнутыми, то есть, если человек исповедует одну религию, он не может стать членом другой. Если вы иудей, вы не можете быть индусом. Баптисты — не синтоисты, а мусульмане — не мормоны. Надо выбрать: одно или другое. В Древнем мире было несколько иначе. Политеистические религии давали возможность придерживаться нескольких из них и старались быть толерантными, как и божества, которым они поклонялись. Не было смысла забывать о старых богах, поклоняясь новым. Итак, религии древности видятся политеистическими и терпимыми.

Религию Древнего Израиля и раннее христианство, как я указал ранее, можно назвать, с одной стороны, устойчивой к другим верованиям своего окружения. С другой же стороны, мировоззрение соседних народов не могло не повлиять на формирование иудаизма и христианства. Оба этих аспекта одинаково важны для понимания Библии: вера Древнего Израиля, включая ту, которой следовал Иисус и Его ученики, сильно отличалась от других религий.

1. Один Бог. Во времена Нового Завета большинство израильтян и иудеев поклонялись одному истинному единственному Богу, а не множеству богов. Однако так было не всегда. Возможно, в очень далеком прошлом многие израильтяне время от времени верили во многих богов. Именно поэтому Закон Моисея настаивает, чтобы они молились одному, раз некоторые были склонны поклоняться нескольким. Даже в Еврейской Библии мы находим намеки на то, что израильтяне признавали существование других богов, хотя и не настаивали на поклонении им. Вот почему одна из заповедей гласит:

6. Я Господь, Бог твой, Который вывел тебя из земли Египетской, из дома рабства;

7. Да не будет у тебя других богов перед лицем Моим.

Втор., 5: 6, 7

Она признает наличие других божеств, которым точно не следует поклоняться. Только Бог Израиля достоин молитвы. В последних главах Библии мы прочтем про пророков, настаивающих на Его истинности. Других богов нет. Видимо, такой точки зрения придерживались Иисус и Его первые последователи. Именно вера в единого Бога отличала иудаизм от других религий Древнего мира.

2. Завет. Древние израильтяне, а затем и евреи утверждали, что именно этот единственный Бог заключил с ними, народом Израиля, Завет. Завет можно назвать политическим пактом или мирным договором. Идея заключалась в том, что Господь призвал израильтян быть Его избранным народом. Серьезные последствия такого шага становятся очевидны в сюжете Исхода, когда Бог спас иудеев и вывел их из египетского рабства. В отличие от соседних народов, которые поклонялись другим богам, израильтяне принадлежали одному истинному Богу, создавшему мир.