Билдер

Ротная «жаба» была печальна. На вопрос, почему это личный помощник капитана смурной, гоблин лениво отшучивался, что плохо на погоду реагирует. Но погода, или иная какая причина, а желчности и вредности у Додо теперь хватало на всех и с избытком. А после того, как вчера проверяли пушки за городом, так и совсем вызверился и ворчал по любому поводу. Ну, не любил бывший лавочник и потенциальный висельник огнестрельное оружие. Слишком оно шумное, вонючее и неудобное. То ли дело в темном переулке шилом в почку конкуренту ткнуть. Так нет — фитиль, курящийся дымок, затем разрывающий уши грохот и ошметки мишеней, на которых проверяли действие картечи. Хотя — впечатляет. А если учесть, что тот же Сич отобранных канониров муштрует нещадно, то выстрел в минуту они обеспечат. А это — гора трупов вместо нападающих. Что Билдера вместе с парнями радует несказанно. Потому что в казарме можно отсидеться в случае проблем, но проблемы бывают разными. И командир роты упорно считает, что лучше перебдеть, чем потом вонючим куском мяса в канаве валяться.

Закончив развод, Билдер передал бразды правления сержантам, заметил две зеленые рожи наверху и жестом поманил к себе. Вздохнув, Додо начал спускаться, аккуратно нашаривая лапами ступени. Это молодые и бодрые слетают вниз, будто всю жизнь по трапам туда-сюда мотались. А помятому жизнью гоблину лучше не суетиться. Места свободные в лазарете есть, но зачем себя любимого о твердые предметы стукать?

— Рапорты готовы? — уточнил капитан, принимая увесистую папку из рук помощника.

— На кормовое вряд ли подпишут. В Арсенале умника поменяли, кто за фураж и провиант отвечал. Теперь просто так ничего полезного не выцыганить.

— Так вроде судейские никого под белы ручки не забирали? — удивился Билдер.

— Не, господин Лаурэ отбыл в семейное поместье по причине здоровья. Уволился в запас. Предусмотрительно, до первой серьезной проверки.

— Жаль, хороший был человек. Полезный. И меру знал… Ладно, разберемся. Все, я в город, получать заслуженные нагоняи. Вы на хозяйстве и без фанатизма. А то приеду вечером и вместо боеготовой роты снова найду загнанных лошадей.

Убедившись, что больше никого строить лично не нужно, командование исчезло, оставив ушастых присматривать за порядком.

Стремительное передвижение по гулкому коридору департамента Стражи было прервано возникшим из-за угла Хакуррой:

— О, какие люди. И даже без скальпов, — усмехнулся полицмейстер, после чего шепнул: — Плохая идея прямо сейчас господина барона беспокоить. У него мигрень, хандра и сто причин четвертовать каждого, кто под руку подвернется. Даже я из кабинета улизнул.

— Да? И что же так сильно повлияло на руководство? Вроде бы король далеко, городские чиновники лишний раз не досаждают.

— Вот издалека первый подарок и прислали. Теперь господин Крафти еще и владелец поместья в пригородах. Причем отказаться вряд ли получится. От монарших подарков не принято отказываться.

Билдер усмехнулся и двинулся дальше:

— Нет, я это должен видеть!

В кабинете на расчищенном от бумаг столе стояла пузатая бутылка и два высоких стакана. Посмотрев налитыми кровью глазами на гостя, барон молча наполнил оба глиняных сосуда почти до краев и протянул один Билдеру:

— Пей. А то этот… Дезертировал. В одиночестве бросил…

Сделав первый глоток, капитан ухорезов покатал вино во рту, довольно кивнул и допил оставшееся. В освободившуюся тару тут же снова полилась ярко-красная струя.

— Чего отмечаем? Или провожаем?

— Отмечаем?.. — Крафти задумался. Затем икнул, влил в себя свою порцию и выцедил остатки бутылки. — Провожаю свободную жизнь. И отмечаю дарованные королевской милостью земли. Две деревни, мельница и еще разного по мелочи, не считая спаленного к чертям собачьим поместья.

— Это где такая радость? — поинтересовался бывший каратель, разглядывая огромную карту на стене.

— Вон, где нож торчит.

Правее от контуров Юдалы в самом деле торчал в стене обоюдоострый клинок. То ли метали на точность, то ли просто в сердцах в стенку вонзили, заодно пробив плотную бумагу.

— Бывшее поместье Ритц? Помню те места. Правда, жареного петуха не мои ребята пускали, это еще до нас кто-то отличился. Зато речка там хорошая и рыбалка отменная. У нас на остатки сухарей огромные карпы клевали.

— К чертям рыбалку. И тебя тоже — к чертям… Фатти уже вторую полку доносами забил, в которых кости роте в целом и тебе в отдельности перемывают. И это не считая официальных жалоб.

— Кстати, о жалобах… Можно мои в общую кипу добавить? Пытался с короедов положенное стрясти, так орут, какую-то печать особенную требуют. Без нее теперь в Арсенале ничего не получишь.

Вздохнув, глава Стражи аккуратно опустился на скрипнувший стул, сделал еще глоток и пригорюнился.