Bittersweet (СИ)

Посчитав, что вечер был не так уж плох, судьба решила Ромуальда добить, потому подкинула ему ещё один подарок сомнительной ценности. После ядовитых замечаний Челси, не преминувшей вклиниться в разговор, после криков отца, поднимавших крышу, стало понятно, что мирным путём конфликт не урегулировать. Квартира же встретила тёмными окнами, напоминая о недавнем побеге Джулиана. Ромуальд был уверен, что снова окажется здесь в одиночестве, но, открыв дверь, услышал своё имя. Оказавшись в спальне, увидел картину, для его глаз не предназначавшуюся и так долго, основательно скрывавшуюся. Подумать только. Он три года наблюдал за тем, как Джулиан пьёт таблетки, слышал о боли, но видеть всё в реальных красках, а не в приглушённых тонах ему не доводилось. И когда он впервые разглядел меловую бледность, соединенную с отчаянием, отражённым в глазах Джулиана…

Ладонь коснулась его лица, стирая дорожку слёз.

Насмешливых поддразниваний или криков о ненужной жалости не последовало, лишь мягкое поглаживание и предельно серьёзное выражение лица стали результатом наблюдения. Разумеется, после прикосновения Ромуальд не мог продолжать делать вид, будто не чувствует взгляда. Он открыл глаза и посмотрел на Джулиана.

– Мы выберемся, – произнёс Джулиан уже не столь болезненным голосом, как прежде. – А я сыграю свою главную роль. Не потому, что она так мне нужна, а чтобы порадовать тебя. Мы сыграем. Вместе. Правда?

– Правда, – отозвался Ромуальд.

А про себя добавил, что обязательно добьётся своего. Даже если ради появления Джулиана в актёрском составе придётся пойти на преступление. Хочет Челси этого или нет, но её протеже придётся отойти в сторону.

========== 14. ==========

Soundtrack: Delain - Army of dolls

Возвращаясь периодически к событиям своей жизни, Илайя неизменно приходил к выводу, что проблем с общением, в принципе, никогда не испытывал. Он не стремился оказываться в центре всех громких и не очень школьных событий, но всё-таки, в той или иной степени, оказывался к ним причастным. Не было прежде такого, чтобы все что-то собирались делать, а он оставался в стороне, узнавая о прошедшем событии в тот момент, когда всё уже прошло, и на доске объявлений появились фотографии. За каким хреном они там висят, было не до конца понятно.

Случилось и случилось. Кому теперь есть до этого дело? Хотя… Может, сплетникам и требовался повод для раздувания очередной сенсации. Процесс превращения из мухи в слона. Стремительное перевоплощение одного случайного взгляда, запечатлённого на плёнке, в историю страстной любви или жуткой ненависти.

Илайе в центре подобных скандалов оказываться не доводилось, и он склонен был думать, что это благодаря его способности находить общий язык с нужными людьми. Достаточно мило улыбнуться активистке, кропающей ради развлечения пасквили в школьную газету, и его имя из статьи моментально исчезает. А уж если он решится не только на общение при помощи жестов и мимики, тогда и вовсе никаких проблем больше не будет. Запудрит мозги только так. Казалось бы, на новом месте мало что изменится. Люди везде одинаковые. В конечном итоге, он не на приём к английской королеве собирается, где стоит придерживаться определённых правил поведения и не допускать лишних телодвижений, чтобы не сесть в лужу, продемонстрировав своё плебейское воспитание вкупе с полным отсутствием познаний норм этикета.

Однако события последних месяцев жизни наглядно демонстрировали обратное. Навыки коммуникации делали Илайе ручкой, и он не представлял, во что способно вылиться очередное знакомство. Потому-то, когда Челси сказала о необходимости ещё одного знакомства, Илайя порядком насторожился и напрягся. Он сомневался, что сумеет найти общий язык с представителем шоу-бизнеса, с которым госпожа продюсер планировала его свести. Столкновения с напарником по сцене неоднократно продемонстрировали, насколько Илайя далёк от мира, в котором ему предстояло вращаться, и что-то подсказывало – очередная встреча обернётся провалом.

На сей раз, особых указаний со стороны Челси не последовало. Она просто упомянула, что необходимо присутствовать такого-то числа такого-то месяца в таком-то месте. Илайя покорно кивнул и вопросов дополнительных не задавал, понимая, что любопытство себя не оправдает. На деловую встречу он вновь отправится в одиночестве, Челси поддержит его разве что морально, подержав кулачки. Пробивать дорогу за подопечного и играть роль посредника, передающего ценный приз из рук в руки, не станет. Всё, что он скажет, останется на его совести. Производить впечатление или же сливать себя в унитаз тоже будет самостоятельно, в зависимости от того, каким окажется собеседник.

– Ничего выдающегося. Обычный разговор.