Битва за рай

- Я подонок, Карина, я знаю. Но ты всё ещё любишь меня, а я не могу без тебя. Вы с Лизой -всё, что у меня есть в Эдеме.И я клянусь, что рядом со мной ты в безопасности. Но если моё общество тебе настолько невыносимо, я готов уступить тебя другому мужчине. Это уже не избавит тебя от Пантеона. Но, возможно, сумеет уберечь от работ.

Я растерянно на него посмотрела сквозь пальцы.

- Встречаемся через четверть часа на крыше. А пока пообщайся с Йеном.

Шон нежно, словно прощаясь навсегда, поцеловал меня в макушку и удалился. А я осталась стоять на месте, бездумно глядя перед собой.

- Здравствуйте, Кара, примите мои поздравления, - бархатистый голос Йена выдернул меня в реальность. - Члены правления пребывают в экстазе.

Я медленно повернулась, с затаённой тревогой глянула на него.

Господин Шульте не показался мне радостным.Между светлых бровей пролегла тень, мышцы лица были напряжены.

- Может быть, потанцуем? - вежливо предложил он. - Здесь полно лишних ушей. - Йен посмотрел на тени у наших ног и погрозил им пальцем. - Лана, красавица, давай не сейчас.

Любопытные тени развеялась, а мы присоединились к танцующим парам.

- Я раньше никогда не задумывался над тем, почему творцы Пантеона практически никогда не меняют свой род занятий, - неожиданно произнёс Йен, когда мы прижались друг к другу. -Кассандра сказала, что надо очень сильно постараться, чтобы расторгнуть договор с Пантеоном. Оказывается, необходимо не только получить на это разрешение властей ФФЗ и выплатить в казну огромную компенсацию, но и связать себя узами брака с представителем коренных жителей Эдема для получения гражданства.

Я подняла на него глаза.

- Вы можете рассчитывать на меня в этом вопросе, Кара.

Его слова зацепили какие-то болезненные струны в моей душе, и я спросила напрямик.

- Вы что, делаете мне предложение, Йен? - Он кивнул. - Но почему?

Йен улыбнулся.

- Потому что вы уже давно мне нравитесь, Кара. Судя по всему, у вас остались сильные чувства к Шону. Но ни он, ни ваш друг Даниэль не имеют того, что смогло бы вызволить вас из этой бешеной гонки в Небесах. А у меня есть и деньги, и гражданство, и определённое влияние в самых верхах. Разумеется, если вы нуждаетесь в моей помощи.

- Спасибо, Йен. Но этот поступок вам будет стоить компании отца.

- Скорее всего. Но я всегда могу основать свою собственную...

- ... А, заручившись моей поддержкой и Шона, успешно её продвинуть?

Йен опять улыбнулся, кивнул. А я задумалась.

После сегодняшнего успеха Штольцберг ни за что не отпустит меня из Пантеона. Шон был в этом прав. Но Йен мог купить мне свободу, подарив гражданство и своё имя. Я бы осталась жива, перестала бы вскрикивать по ночам от кошмаров.

Но как же мои друзья? А остальные творцы? Бунтовщики? Теперь я одна из их лидеров и если всё сейчас брошу, то наше Дело развалится на куски. А Штольцберг и дальше будет в своё удовольствие убивать творцов.

- Благодарю, Йен, за столь щедрое предложение, но я не могу его принять.

Он прищурился, помолчал пару секунд.

- У вас те же шрамы, что и у Шона, Кара. Не знаю, откуда они, но не желаю, чтобы их количество увеличилось. - Я промолчала. - Обещайте, что обдумаете ещё раз моё предложение.

- Обещаю.

Йен улыбнулся, проводил меня к столику с закусками, галантно поцеловал руку и направился к госпоже Холт.

Я осталась одна.

К Шону идти сейчас не хотелось. Надо было сначала привести мысли в порядок. Новость о том, что Шон подтолкнул Йена в мои объятия, когда осознал, насколько сильную травму мне причинил, пугала не меньше, чем то, что он пытался спасти меня с рудников. Но Штольцберг его обманул. Метнул в самое пекло, а Шону сказал, что меня там не тронут.

Неужели поэтому Шон не погасил мой долг? Или... ему не позволили. Что, если Штольцберг оказывал на него давление моим арестом? Как прежде той эфириусной картиной. Он ведь был в ярости, когда решил, будто Шон влюбился в меня по-настоящему.

Как когда-то в Алисию.

Я ведь могла лишить его лучшего творцав Пантеоне. Или всё ещё могу?

- Поздравляю с успехом, Кара, - мелодичный голос Пантеи оторвал меня от волнительных размышлений.

- Спасибо.

- Ты мне не нравишься. Но я не могу не восхищаться твоим упорством. А ещё тем, что ты до сих пор на ногах.

- Я сейчас пойду к Шону. Спасибо, что дали ему ваш портокар.

Пантея кивнула.

- Не тяни с этим.

Она удалилась. А я залпом осушила бокал лимонада.

Посмотрела на жуткую Лану, танцующую в объятиях очень довольного Берда. Она доверительно положила голову ему на плечо и меланхолично размазывала алую помаду по его белоснежному пиджаку.

Я отвернулась от этой парочки и, немного пошатываясь, направилась к своему напарнику. По дороге меня мутило, особенно когда поднималась по лестнице. Голова кружилась, и пару раз мне пришлось прижаться затылком к стене, чтобы не упасть. Но всё обошлось. И я благополучно добралась до крыши.

Внезапно услышала сладкий голос Ирены.

- Шон, нам надо поговорить. Это важно.

Госпожа Масс, взмахнув белоснежным подолом наряда невесты, подплыла к лимонному портокару Пантеи, коснулась ноготками плеча возлюбленного.