Благонравие христиан или о том, как подобает и как не подобает поступать христианам

Шутки доводят до смерти

Скажу больше. Шутки и остроты нередко доводят до смерти и самих шутников. Подтверждения тому мы находим в древности. Историк Корнелий Тацит рассказывает, что консул Устин посмеялся над императором Нероном за его мягкотелость и нерешительность. И каков был конец? По императорскому приказу тысячник Гирелан с воинами схватил насмешника, завел в термы, вскрыл ему вены и оставил умирать.

Нечто подобное претерпел и знаменитый философ-стоик Сенека. Он тоже посмеялся над смелостью Нерона, принявшего участие в бегах на колесницах, да еще и над голосом императора, когда услышал, как тот поет. За это Нерон повелел тоже вскрыть ему на обеих руках вены, и несчастный насмешник скончался медленной мучительной смертью. Немало и других незадачливых шутников на протяжении истории подверглись различным казням за свои шутки и остроты[88].

Смех изгоняет страх Божий из души

Видите, братья мои христиане, каким великим злом оборачиваются простые шутки? Слышали ли вы, как остряки доходят до высмеивания всего божественного и святого? Больше того, не щадят даже Самого Бога, пока их не постигнет страшная смерть. Поэтому, возлюбленные братья мои христиане, прошу вас, перестаньте острить и насмешничать, дабы не изгнать из своей души страх Божий, причину всякой добродетели и всякого блага. Если же вы изгоните из души страх Божий, то, конечно же, призовете на себя все вышеназванные несчастья, порождаемые шутками и остротами. Не хотите ли послушать подлинную историю о том, как сердце смехотворца лишается страха Божия? Следуйте за мой в Палестину, туда, где поставил свой шатер патриарх Авраам. Бог явился ему под видом трех мужей и пообещал, что его жена Сарра родит сына: «Я опять буду у тебя в это же время [в следующем году], и будет сын у Сарры, жены твоей» (Быт.18:10). Сарра стояла за пологом шатра и, услышав эти слова, рассмеялась про себя, думая, что невозможно ей родить по старости ее самой и Авраама: «Сарра внутренно рассмеялась, сказав: мне ли, когда я состарилась, иметь сие утешение? И господин мой стар» (Быт.18:12). Смех Сарры не понравился Богу, Который начал обличать ее за смех: «И сказал Господь Аврааму: отчего это рассмеялась Сарра, сказав: «неужели я действительно могу родить, когда я состарилась?» (Быт.18:13). Сарра, услышав это, испугалась и начала отрицать, что смеялась. Бог же вновь обличает ее, говоря, что она воистину рассмеялась: «Сарра же не призналась, а сказала: я не смеялась. Ибо она испугалась. Но Он сказал: нет, ты рассмеялась» (Быт.18:15). Подумайте как следует, братья, над этими словами Святого Писания. Ибо они показывают, что Сарра потому рассмеялась, что позабыла и утратила на время памятование о страхе Божием в своем сердце. А когда вновь вспомнила о страхе Божием и память о нем вернулась в ее сердце, тогда и попыталась отрицать, что смеялась. Смех предосудителен и неприемлем для Бога Если Бог не принял смех Сарры, у которой были на то основания, то насколько еще неприятней Ему, когда вы, христиане, смеетесь безо всякой уважительной причины? О вашем поведении справедливо заметил мудрец: «Глупец смеется, даже когда смеяться не над чем» (Менандр. Сентенции или Изречения). Если Бог обличил Сарру, когда она рассмеялась не умышленно и не нарочно, а случайно и по стечению обстоятельств, то насколько Ему неугодней (за что Он и обличает вас), что вы столько готовитесь, столько придумываете всякого, лишь бы посмеяться и посмешить других? Насколько строже Он обличает вас, когда вы столько шутите и острите, устраиваете столько розыгрышей и насмешек над людьми? Если Господь обличил и обвинил Сарру за то, что она рассмеялась, — не расхохоталась, не разразилась громким смехом, но лишь мысленно, то есть молча, беззвучно, и никто ничего не слышал, только губы ее тронула легкая улыбка, — то насколько неизмеримо больше Он обличает и обвиняет вас, когда вы, как несмысленные глупцы, громоподобно гогочете? Так что ваши щеки трясутся, словно землетрясение. «Смех глупых», — замечает Соломон, — «то же, что треск тернового хвороста под котлом (Еккл.7:6). Насколько суровее Бог обвиняет вас в чрезмерном хохоте, от чего ваше сердце чуть ли не выпрыгивает из груди, вздуваются вены и слезы брызжут из глаз. (Об этом пишет святой Григорий Богослов: «Бесчинный смех изводит и слезы» (Мысли, писанные четверостишиями). Короче говоря, если Господь обличил смех еще в древние времена, прежде Закона и Евангелия, когда люди были лишь новоначальными, подобно младенцам, и не только мужей, но и жен, от природы пол слабый и смешливый, то насколько более Он отвергает смех и шутки в наше время, когда после Закона и благодати Евангелия люди достигли состояния человека совершенного и меры возраста Христова, как пишет Павел.

Насколько велико имя христианина и почему нельзя позорить его