В последующий период первосвященники из дома Цадока сосредоточили в своих руках не только религиозную, но и светскую власть. Правда, до конца V в. до н. э. часть функций светской власти в Иудее принадлежала назначавшемуся персидскими завоевателями наместнику-еврею, носившему титул «пеха» и чеканившему собственную монету. Иудея эпохи правления дома Цадока была автономным государственным образованием, включенным в структуру обширных империй, созданных иноземными правителями: до 332 г. до н. э. – персидскими, а затем – эллинистическими [10] . Границы автономной Иудеи практически не изменялись на протяжении всей этой эпохи и охватывали лишь центральную часть исторической Иудеи со столицей в Иерусалиме. По соседству с ней находились другие автономные государственные образования, населенные евреями и управлявшиеся местными династиями светских правителей: на севере – Самария, управлявшаяся династией Санбалата, а на востоке, в Заиорданье – Страна Товии, управлявшаяся династией Тобиадов. Отношения Иудеи с эти государственными образованиями выливались порой в открытые конфликты. В частности, на эту эпоху пришлось начало раскола между иудеями и самаритянами, приведшего к консолидации последних в особую этноконфессиональную группу, отрицавшую святость Иерусалима и противопоставившую ему собственное святилище на горе Гризим. Эпоха дома Цадока окончилась в 164 г. до н. э., когда Иерусалим был взят повстанцами Иеѓуды Маккавея, что привело фактическому восстановлению полной независимости Иудеи и отстранению дома Цадока от власти.
Как память об эпохе дома Цадока сохранился целый ряд еврейских археологических памятников, интереснейшим из которых является дворец Тобиадов в Ирак эль-Амире [11] , на территории нынешней Иордании.
Этноязыковая ситуация в Эрец Исраэль подверглась серьезнейшим изменениям в период правления первосвященников из дома Цадока. Позиции иврита как основного разговорного языка страны оказались резко ослаблены из-за широкого распространения арамейского языка. После того как в IV в. до н. э. Эрец Исраэль оказалась включенной в рамки эллинистического мира, началось распространение греческого языка и культуры. Ее центрами стали эллинистические колонии, созданные греко-македонскими завоевателями. Греческий язык и культура получили широкое распространение и среди еврейской элиты Эрец Исраэль. Именно обострявшийся в течение многих лет конфликт между сторонниками эллинизации и приверженцами традиционного еврейского образа жизни привел в итоге к открытому столкновению, в корне изменившему политическую ситуацию в стране.
Правление первосвященников – царей династии Хасмонеев [12]
Правление первосвященников – царей из династии Хасмонеев было одним из самых ярких периодов в истории Эрец Исраэль. Происходившие из священников города Модиин, расположенного вне пределов автономной Иудеи, управлявшейся домом Цадока, Хасмонеи в ходе вооруженного восстания против эллинистических правителей-селевкидов и их иудейских пособников добились в 164 г. до н. э. фактической независимости Иудеи.
Вооруженную борьбу против селевкидских эллинистических правителей возглавили сыновья Матияѓу Хасмонея, самым знаменитым из которых был Иеѓуда, прозванный Маккаби (Маккавей), которому удалось освободить Иерусалим. В память об этой победе был установлен праздник Ханука. Хасмонеи отстранили от власти дом Цадока. Наследник дома Цадока Хоньо IV, сын первосвященника Хоньо III, свергнутого эллинистами, рассчитывавший стать первосвященником при поддержке повстанцев Иеѓуды Маккаби, отправился в Египет, где в 154 г. до н. э. основал собственный храм, в котором он и его потомки, наследники дома Цадока, были первосвященниками.
После многолетней войны в живых остался лишь один из братьев – Шимон бен Матитьяѓу. В 142 г. до н. э. независимость Иудеи была признана селевкидами. В 140 г. до н. э. Шимон созвал в Иерусалиме народное собрание, которое утвердило его в качестве этнарха (т. е. политического главы народа), первосвященника и главнокомандующего. Это назначение было наследственным и должно было передаваться потомкам Шимона «до того, как явится истинный пророк». На Шимона была возложена ответственность за храмовое богослужение и содержание Храма. Было также установлено, что международные договоры Иудеи будут составляться от его имени. Постановления этого народного собрания, получившего название «Великий собор», заложили основу хасмонейского государственного строя.