Блондинка

Однако она обязана стараться и дальше, в сердце ее жива надежда, ей хочется быть хорошей! Она подписала контракт, решилась сыграть Душечку и намерена, черт возьми, блестяще сделать свою работу! К полудню она начала сходить с ума. После множества истеричных звонков было решено, что Уайти, личный гример мисс Монро, приедет на Уиттер-драйв, к ней домой. Наложит предварительный грим, чтобы актриса набралась мужества & сумела выйти из дома. Господи, какое же это облегчение, увидеть наконец Уайти! Высокий и мрачный жрец красоты с чемоданчиком, где находятся баночки, тюбики, мази & пудры, краски, карандаши, кисточки, кремы – гораздо больше, чем у нее на туалетном столике. Как радостно видеть Уайти здесь, у себя, в момент растерянности & отчаяния; она едва не бросилась целовать его волшебные руки, но знала, что ближний круг Монро, преданные ее ассистенты, предпочитают, чтобы их владычица, существо высшего порядка, соблюдала должную дистанцию.

Увидев ее страдания & полное отсутствие магии на бледном, изнуренном, испуганном лице, Уайти промурлыкал:

– Мисс Монро, вы только не расстраивайтесь, ладно? Все будет в полном порядке, обещаю.

Говорили, что на съемочной площадке Монро иногда бормотала себе под нос, словно одурманенная, но сейчас Уайти отчетливо расслышал ее слова, хотя она говорила совсем тихо & запиналась:

– Ах, Уайти! На площадке «Душечка» должна выглядеть живее жизни!

Уайти прекрасно понял, о чем речь. Велел ей лечь в наспех прибранную постель и начать с дыхательных упражнений йоги (сам Уайти тоже практиковал йогу направления хатха-йога). Снять напряжение в лице & теле. Он пообещал, что через час призовет «Мэрилин». Оба храбро приступили к делу, но Норме Джин вдруг показалось, что неудобно лежать поверх покрывала & смятых простыней, от них разило ночным страхом & вся эта сцена напоминала ритуал смерти. Поза безвольная, точно тело ее находится в морге, а бальзамировщик трудится над ней, колдует с кремом & пудрой & карандашами & румянами. Ее любовник-бальзамировщик, ее первый муж, разбивший ей сердце & отвергший ее Младенца, разве можно ее винить, что Младенец ее оставил?

Из глаз побежали слезы & Уайти шикнул:

– Тсс, мисс Монро!

У нее возникло странное ощущение, что кожа болтается на костях, что щеки будто резиновые & растянулись под силой земного притяжения, – Отто Оси дразнил ее, говорил, что у нее круглое детское личико без костей & оно скоро обвиснет, – вот, час ее пробил! Даже Уайти, похоже, признал, что его магия не действует. Пока что нет.

Тогда он подвел дрожащую Нищенку к триумвирату зеркал под белыми лампочками, где она съежилась, преисполненная надежды, в черном кружевном лифчике & черной же шелковой короткой комбинации. Уселась с молитвенным видом, как перед алтарем, а Уайти набрал в умелые руки ватных шариков с кольдкремом & убрал весь неудачный грим. Затем наложил ей на лицо влажные разогретые марлевые тампоны, похожие на бинты, чтобы смягчить огрубевшую, словно натертую наждаком, кожу. Возможно, то был жестокий каприз прошлой ночи (или же широкоплечий веснушчатый любовник, тролль-великан, натер ее чувствительную кожу своими небритыми щеками?).

Уайти сосредоточенно & не спеша начал свой ритуал с самого начала, с наложения стягивающих средств & увлажнителей. Затем смазал кожу кремом под макияж и взялся за кисточки, тени для век, карандаш для глаз, тушь, сиренево-красную губную помаду, специально подобранную для Душечки, поскольку фильм был черно-белый, а потому подчеркнуть все ее достоинства было непросто.

Шло время. Постепенно в зеркалах замелькал неуловимый, но знакомый образ. Вот он отразился в блеске прищуренного глаза, затем в изгибе губ, в дразнящей сексуальной улыбке. Вот появилась черная мушка, но не в левом уголке ее накрашенного рта, а примерно на дюйм ниже, под губой; именно такой задумали Душечку, ее лицо должно было слегка отличаться от прошлых лиц Монро в ранних фильмах. Тут оба – госпожа & слуга – почувствовали легкое возбуждение. «Она идет! Она уже почти здесь! Мэрилин!» Словно затишье перед бурей или чувство после первых толчков землетрясения, к которому примешивается ожидание следующего толчка, нового сотрясения. Наконец Уайти по-быстрому стер и вновь нарисовал коричневые дуги бровей, эффектно контрастирующие с платиновыми волосами. Вопреки всем страхам Нищенки в зеркале возникло прелестное лицо, самое красивое из лиц, что она когда-либо видела, не лицо, а чудо. Лицо Принцессы-Блондинки.

Монро надарила легендарному Уайти целую кучу подарков, но больше всего он ценил золотой зажим для галстука в виде сердечка с выгравированной на нем надписью:

УАЙТИ С ЛЮБОВЬЮ

ПОКА Я ЕЩЕ ТЕПЛЕНЬКАЯ!

МЭРИЛИН