Блудный брат

– Ну, как знаешь. Вобщем, как я уже говорил, когда-то я был учеником джедаев. Потом, как и многие способные ученики, я стал тяготиться их догматами и пожелал свободы. Я примкнул к тому, что принято называть Темной стороной Силы. Я действительно получил то, что хотел – свободу, могущество и власть… Если ты хочешь узнать, сколько народу я убил, то вынужден тебя разочаровать – я не знаю. Меня это никогда не интересовало. Убитые враги были средством, а не целью. Я не чувствовал к ним ненависти. Просто им не посчастливилось оказаться у меня на дороге, вот и все. – Он улыбнулся. – Знаешь, Темную сторону излишне драматизируют…

– Но если тебе было так хорошо, отчего же ты не остался там, на Темной стороне?! – перебил Мидо.

Никто помрачнел и задумался.

– Я переоценил себя, – произнес он другим голосом. – Я думал, что освободился от всех привязанностей, кроме привязанности к свободе. Но я ошибся. Они исподволь точили меня и ослабляли. К тому времени, как я встретил твою мать, от былой воли осталась лишь оболочка. Твоей матери ничего не стоило нанести последний удар и сокрушить меня. Бесспорно, она была искусным воином, но в ее победе надо мной было мало доблести: побеждать было уже нечего. – Он помолчал. – Все остальное, должно быть, мать тебе уже рассказала. Сначала она и твой будущий отец были моими врагами. Я должен был убить ее, но не смог. А потом она проявила милосердие и спасла то, что от меня осталось…

– Это не так, не так! – в сердцах воскликнула Се-Тики. – Ты ведь знаешь, что это неправда. Это было не милосердие!

– Хорошо. – Никто опустил голову. – Если тебе так важна точность. Хотя сейчас, по-моему, она не важна.

Се-Тики легла и отвернулась к стене, пытаясь скрыть слезы.

– Что же было дальше? – дрогнувшим голосом спросил Мидо, посмотрев на нее.

– Дальше? Ничего. Дальше прошлое закончилось, и началось тоскливое настоящее, которое все никак не желает выпустить меня из лап. Ведь только тот, у кого нет души, не знает раскаяния. Тот же, у кого она зачем-то есть, обречен на вечные муки. Твои родители очень хотели помочь мне; они уговаривали меня остаться с ними. Но я не мог и дня прожить на одном месте. Стоило остановиться, как демоны воспоминаний находили меня и начинали пожирать. Нужно было все время быть в движении, ощущать физическую боль и усталость – только это помогало хоть как-то отвлечься от черных мыслей. Поэтому я ушел и всю жизнь скитался. А потом я встретил тебя. – Он умолк и посмотрел на свои руки. – И знаешь, мне давно не было так хорошо, как с тобой. Ты – достойный сын своих родителей. Вот, пожалуй, и все.

– Что же за воспоминания глодали тебя?

На сей раз Никто долго не отвечал.

– Если бы ты спросил об этом у того, кем я был в пору своих побед, он бы совершенно искренне не смог тебе ответить. Повторяю – он не испытывал зла к тем, кого убивал. Но чтоб тебе было понятно… вобщем, он не смог пройти одного испытания. У рыцарей Темной стороны есть развлечение: чтобы проверить свою свободу от привязанностей, они намеренно уничтожают то, что в былые годы казалось им самым дорогим. – Никто поднял глаза, но всретившись с горящим взглядом Се-Тики, поспешно отвернулся. – Но я поторопился. Оказалось, что еще не со всеми слабостями было покончено. Убив самое дорогое, я уничтожил и себя.

Снова повисло молчание.

– Как видишь, мой рассказ не был длинен. Его не хватило, чтобы скоротать время ожидания смерти, – снова усмехнулся Никто. – Право, твоя мать смогла бы рассказать побольше.

Мидо вдруг понял, что, несмотря на усмешку, Никто сейчас очень тяжело. Не случайно он то и дело говорил о себе «он», словно желая уверить себя, что все случившееся в действительности происходило с кем-то другим.

– Впрочем, мы все-таки можем попытаться ускорить наш конец, – продолжил Никто. – Там, наверху, я заметил неприметную панель с кнопкой. Бьюсь об заклад, что именно она управляет силовым полем. Если нажать на кнопку, плазменная подстилка порвется, и нам не придется долго страдать.

Мидо подумал, что Никто сейчас говорит только затем, чтобы отогнать своих демонов; должно быть, они снова пробудились от воспоминаний и принялись терзать его. Однако он решил ответить.

– И как же нам нажать на эту кнопку? Мы – здесь, она – там. И наверх нам не забраться.

– Нам и не нужно. Если бы ты мог сосредоточиться и нажать на эту кнопку, не вставая с места…

– Ты шутишь? По-моему, сейчас не самое подходящее время! – гневно перебил Мидо. – Ты же знаешь, что у меня нет твоих способностей!

– В самом деле, брат… Отчего бы тебе не сделать это самому? – тихо сказала Се-Тики.

– Сестра, у нас полно времени! – Никто опять сделался довольным. Его настроение сегодня менялось, как флюгер. – Пусть малец попробует… Мидо, знай, что Сила джедая – это не что-то исключительное и недостижимое. Если ты поверишь, что дотянуться до кнопки можно и отсюда – тем более, что это правда – ты без труда это сделаешь!

Мидо всматривался в глаза Никто, пытаясь понять, всерьез он говорит или смеется. Но Никто оставался невозмутимым.