Блудный брат

– Непонятно, но камеры тоже внезапно отключились… Сейчас проверю, нет ли сбоев в энергоснабжении.

– Погодите… – Мидо подбежал к пульту. – Ведь «Черный шар» тоже сделан из канториума! В отсутствие сенсоров он мог…

– … незаметно пристыковаться к днищу! – воскликнул Мас.

– И мы не получили сигнала о несанкционированном проникновении, а корабль приняли за наш собственный канториум! – произнес ТТ. – Я заслуживаю того, чтобы меня немедленно распилили на запчасти…

– Еще успеем, – бросил Мидо, доставая бластер. – ТТ, отключи лифт. Я побегу в трюм по левому нижнему коридору, Мас – по правому. Никто, на тебе – центральный проход. Талу, ты проверишь жилые каюты. Люди Миоу сейчас могут быть, где угодно. ТТ, забаррикадируй за нами двери в кабину. Если они попытаются сюда проникнуть…

– Я знаю, что делать, – кивнул дроид.

Все четверо разом вскочили с мест и побежали к выходу. Мас на ходу снял с полки и одел на голову шлем. Миновав кают-компанию, Мидо помчался вниз по одной лестнице, Мас – по другой. Талу, тяжело сопя, полез наверх. Никто двинулся вперед по главному коридору.

Еще издали он увидел непривычную для «Малышки Миа» грязную лужу на полу. Такого на корабле не бывало – дроиды старательно вычищали любую соринку. Он осторожно подошел поближе. Зеленоватая жидкость, пузырясь, медленно растекалась по полу. Металл на месте соприкосновения с ней шипел, дымился и плавился.

Никто отступил назад и нащупал на запястье браслет-переговорник.

– Мидо, Мас, Талу – как слышите меня?

Все трое по очереди ответили.

– Передвигайтесь очень медленно. Миоу кое-что оставил у нас на корабле. Остерегайтесь зеленых луж. Это смертельный яд.

– О, черт, так я и думал… – прошипел Мас, стуча чем-то около переговорника.

– Ты вляпался в нее?! – послышался голос Мидо.

– Капля упала на наплечник. Но я успел его отодрать.

Вдруг послышался крик Талу, затем ругательство, а затем в эфире грохнул выстрел.

– Талу, что с тобой? Где ты? – закричал Мидо.

– Все в порядке, – зазвучал голос Талу. – Эта гадость прожгла потолок и капнула мне на голову.

– На голову?!

– Точнее, на рог. Пришлось его отстрелить.

– Уфф…

– ТТ, как меня слышно? – спросил Никто. Дождавшись ответа, он быстро продолжил: – Миоу нашпиговал наш корабль ядовитыми минами. Яд такой же, как на Крис. Канториум он разъедает медленней, чем все остальное, но тоже способен превратить «Малышку» в решето. Срочно вышли дроидов латать прорехи. И пусть будут готовы защищаться, если что.

– Будет сделано. Кстати, Миоу не успел отключить все камеры. Судя по ним, наемники находятся где-то близко от вас и от господина Маса…

– Черт, они очень близко! – послышался возглас Маса, и одновременно в переговорнике застрекотали выстрелы.

Мас едва успел нырнуть в боковой отсек, как коридор прошили пунктирные линии плазменных зарядов. Встав сбоку от проема, он взвел курок, чтобы срезать противника, как только тот, стреляя, пройдет мимо него. Однако шли секунды, но враг не показывался, а выстрелы не ослабевали. Присмотревшись, Мас заметил, что линии разрядов летят все время на одной высоте. Не успел он подумать, что это довольно странно, как сзади выстрел просвистел у него над головой. Мас метнулся назад в коридор и прижался к стене. Так и есть – станковый пулемет для отвлечения внимания! А противник тем временем обошел его со спины.

«Теряешь сноровку, братец!», – сказал себе Мас и, прицелившись, разнес дуло пулемета.

Но как только пулемет замолк, из-за угла бокового отсека высунулся сначала огромный турбобластер, а следом отвратительная морда тускена. Мас машинально нажал на спуск, но и тускен – тоже. В следующую секунду коридор наполнился огненными всполохами и кусочками разорвавшейся обшивки. Мас, укрывшись за спасительным выступом стены, думал про себя, что турбобластер – это, конечно, эффективно, но не очень надежно, потому что хватает ненадолго…

«Час-два, не больше», – пытался утешить он себя, хотя и понимал, что его-то, Маса, против такого ствола хватит и того меньше.

Отступая за плавный поворот коридора («Слава богам, что он здесь есть!», шептал Мас), он успевал отвечать лишь жалкими одиночными выстрелами. Тускен шагал вперед, пробивая себе путь непрерывной очередью. Выгадав мгновение, когда между зарядами появился секундный зазор, Мас высунулся и… еле успел убрать палец со спускового крючка. Тускен в десяти шагах от него уже рухнул на пол, а позади из клубов дыма появилась голова Мидо.

– Ох… Спасибо, братец! – выдохнул Мас.

Он подбежал и поднял с пола трофейный турбобластер.

– Хоть и ненадежный, но сейчас пригодится… Интересно, что это такое? – пробормотал он, разглядывая непонятное устройство на поясе у мертвого. Это была капсула, увенчанная коротким шлангом. – Похоже, это разбрызгиватель той самой гадости, в которую я вляпался! – Он отцепил капсулу от пояса тускена и прикрепил к себе. – Тут ее точно не стоит оставлять.

Мидо тем временем нажал кнопку на переговорнике.

– Никто, Талу – спускайтесь вниз. Раз они решили облить «Малышку» зеленым зельем, значит, не собираются ее захватывать. Скорее всего, сейчас они вовсю грузят к себе наш канториум.