Блудный брат

– Эй, снимите с них капсулы, – приказал Миоу своим подчиненным, заметив на поясах у Талу и Мидо резервуары со шлангами. – Это очень опасная жидкость, – наставительно сказал он. – А мне хотелось бы, хе-хе, доставить вас покупателям в целости. Одной такой склянки достаточно, чтобы уничтожить тысячу муриан в их подземельях.

– Что?! – вырвалось у Мидо. – Так ты залил этот яд под землю, чтобы погубить жителей планеты?!

– Но-но, спокойно. В отличие от вас, я поступил с ними весьма гуманно. Капсулы закопаны у входов в их норы. Яд будет медленно распыляться, а туземцы – медленно умирать. Возможно, они даже сочтут, что это боги наслали на них ужасную эпидемию. Например, за то, хе-хе, что они упрямо не хотели мириться с неизбежным и отказались от заманчивых предложений по переселению!

– Это невероятно…Ты просто чудовище!

– А по-вашему, разнести из лазерных пушек сотню лучших сыновей Мурио-Кант ради лишь того, чтобы купить руку одному капризному ребенку – это лучший вариант? Интересно, а владельцы джедайских мечей всегда так поступают?

Мидо долгим взглядом посмотрел на свой меч, который в настоящую минуту был заткнут за пояс у одного из рептилоидов.

– Ты прав, я совершил ужасную ошибку, – сказал он. – Я должен хоть немного ее исправить. Поэтому я никак не могу оставаться здесь!

С этими словами он рванулся к мечу. Стоящий за ним наемник-твилек молниеносно перехватил его руку и дернул к себе, но… тут же застыл, пронзенный световым клинком. Ибо меч, не дожидаясь Мидо, сам прыгнул ему в ладонь и зажегся как раз напротив горла твилека. Не давая никому опомниться, Мидо взмахнул мечом и одним круговым движением перерезал туловища, шеи и конечности тех, кто стоял ближе к нему. Лишь после этого остальные пришли в себя. Зал взорвался грохотом и беспорядочной пальбой. Мас, Никто и Талу, подхватив упавшее оружие мертвецов, метнулись за кучу канториума и принялись поливать огнем живых. Не прошло и нескольких секунд, как половина наемников лежала на полу.

– А ну стоять! Вы все равно никуда не улетите! – взревел Миоу.

Вместо бластера, который у него уже выбили, в его окровавленных руках появилась капсула с ядом.

– Бросить оружие! – крикнул он, когда выстрелы стихли. – Иначе я вылью всю эту зелень на пол, и днище корабля провалится в космос!

Уцелевшие наемники начали потихоньку вставать, подбирая бластеры. Никто оглянулся на своих, сделав знак не шевелиться, а затем медленно убрал пистолет за пояс, вышел из-за блоков и двинулся к Миоу.

– Я сказал бросить оружие! – заорал тот срывающимся голосом.

– Смотри – мои руки пусты, – мягко произнес Никто, не останавливаясь. – Хочешь опробовать свою склянку на мне?

– Я… сказал… – Миоу, обезумев, нажал обеими руками на рычаг капсулы.

– Нет!! – в ужасе выкрикнул Мидо.

Из шланга вырвалась толстая зеленая струя и с шипением ударилась о грудь Никто. Обрывки одежды, взметнувшись, воспламенились и тотчас погасли. Потоки пузырящейся лавы потекли по его ногам, начав плавить пол. А он все шел и шел к Миоу. Тот, в ужасе вытаращив глаза, продолжал давить на рычаг. Лишь когда Никто приблизился вплотную, он выронил капсулу из дрожащих пальцев. Она шлепнулась в образовавшуюся лужу.

– Я забыл предупредить тебя – на тех, кто уже купался в этой штуке и выжил, она больше не действует, – промолвил Никто. – Правда, таких немного. Позволь обнять тебя на прощание!

Он расставил руки, с которых стекали зеленые капли. Увидев это, Миоу дико заверещал, но убежать не успел. Никто сомкнул смертоносные объятия, и секунду спустя верхняя половина тела Миоу отвалилась в сторону, отрезанная превратившейся в ядовитый кинжал рукой. Отшвырнув останки, Никто обернулся. Секунда прошла в оцепенении, а затем все разом нажали на спусковые крючки. Но стрельба на сей раз продолжалась недолго. Раздался новый звук, которого раньше никто не слышал. Он был похож на тонкий оглушительный свист. Тотчас Мидо почувствовал, что неведомая сила сшибает его с ног и куда-то тащит. В тот же миг все, что было вокруг, с воем устремилось в одну точку – туда, где только что валялись куски тела Миоу. Теперь там зияла воронка, прожженная ядовитой лавой.

– Разгерметизация! – простонал рядом Мас, пытаясь ухватиться за гладкий пол.

Мидо одной рукой успел уцепиться за какой-то выступ, а другой поймал руку Маса. Мимо них летел шквал обломков, бластеров, труб, ящиков, блоков канториума, а среди всего этого – скорченные тела наемников. Мидо почувствовал, что ему трудно вздохнуть, и одновременно – что его охватывает мертвящий холод. В нескольких шагах, посреди урагана, он заметил болтающиеся ноги Талу: тот схватился за крюк манипулятора. Холод и удушье подступали все сильней. Мидо уже почти разжал пальцы, как вдруг справа от него мелькнуло что-то большое, летящее наперерез потоку. В следующую секунду цепкие металлические руки ухватили его и Маса и подняли в воздух. Последнее, что он запомнил, был корпус истребителя, на котором он повис, и кислородная маска, прижатая к его лицу. Затем все потонуло в тумане.

…