Bodež snova

Ona tek tada ustade, i dalje držeći četku s koje je kapala voda. Drugom rukom skloni kosu s lica. Suzdržala se da ne protrlja krsta, ma koliko to želela.

Matin Stepaneos bio je zdepast i skoro potpuno ćelav, sa sedom bradom uredno potkresanom na ilijanski način i veoma izboranim licem. Pogled mu je bio oštar i ljutit. Oklop bi mu bolje pristajao od kaputa od zelene svile, izvezenog zlatnim pčelama po rukavima i suvracima. „Samo još jedna polaznica?" promrmlja. „Reko bi’ da grešiš, Karijandra.“

Dežmekasta Crvena, stisnutih usana, ostavi dvojicu slugu s Plamenom Tar Valona na prsima i pridruži se ćelavom čoveku. Njen pogled pun neodobravanja tek na tren dodirnu Egvenu pre nego što se spusti na njega. „Ona je često kažnjavana polaznica, koja mora da oriba pod. Hajde. U vrtovima bi trebalo da je jutros veoma prijatno.“

„Ono što prijatno bilo bi“, odvrati joj on, „jeste da pričam s nekim koji nije Aes Sedai. I to iz Crvenog ađaha, pošto vam uspeva da mi ne dajete da vidim druge. A i sluge koje ste mi dodelile kano da su mutavi, a sve nešto mislim da i gardisti imaju naređenja da i oni drže jezike za zubima kad su u mojoj blizini.“

Kada se još dve crvene sestre približiše, on zaćuta. Nesita, dežmekasta, plavooka i gadna kao zmija sa osipom, prijatno klimnu Karijandri, a Barasina pruži Egveni sada već dobro poznati kositreni pehar. Izgleda da Crvene imaju svojevrsno starateljstvo nad njom – ako ništa drugo, uvek je Crvene drže na oku – i retko kada dozvoljavaju da prođe više vremena nego što bi trebalo pre nego što se neka od njih ne pojavi sa čajem od dvokorena. Egvena iskapi pehar i vrati ga. Nesita kao da je bila razočarana zbog toga što se Egvena nije bunila ili protivila, ali njoj se činilo kao da to nema svrhe. Jednom se jeste usprotivila i Nesita joj je sasula taj pogani napitak niz grlo služeći se levkom koji je upravo zarad toga nosila u torbici za pojasom. To bi baš bila dostojanstvena predstava za Matina Stepaneosa.

On je to nemo dešavanje posmatrao sa zbunjenom radoznalošću, premda ga je Karijandra vukla za rukav, opet ga nagovarajući da se prošeta vrtovima. „Sestre ti donose vodu kad si žedna?“, upita on kada se Barasina i Nesita skladno udaljiše.

„Čaj za koji misle da će mi popraviti raspoloženje“, odgovori mu ona. „Dobro izgledaš, Matine Stepaneose – za čoveka kojeg je Elaida otela.“ I o tome se pričalo u polazničkim odajama.

Karijandra zasikta i otvori usta, ali on prvi progovori, stiskajući zube. „Elaida me jeste spasla da me Al’Tor ne ubije“, odvrati. Crvena klimnu u znak odobravanja.

„Zašto misliš da si bio u opasnosti od njega?“, upita Egvena.

Čovek zagunđa. „Jeste ubio Morgazu u Kaemlinu i Kolaver u Kairhijenu. Uništio je pola Sunčeve palate dok je nije ubio, tako sam čuo. A čuo sam i da su neki tairenski visoki lordovi potrovani i izbodeni u Kairhijenu. Ko zna koje je druge vladare sve ubio i tela im uništio.“ Karijandra opet klimnu, smešeći se. Čovek bi pomislio da je on neki dečak koji naglas ponavlja šta je naučio. Zar ta žena nimalo ne razume muškarce? On to svakako vidi. Još jače stisnu zube, a šake mu se na tren stisnuše u pesnice.

„Kolaver se obesila“, reče mu Egvena, pazeči da zvuči strpljivo. „Sunčeva palata oštećena je kasnije, kada je neko pokušao da ubije Ponovorođenog Zmaja – možda Izgubljeni – a prema Elejni Trakand, njenu majku je ubio Ravin. Rand je objavio da podržava njeno pravo i na Lavlji presto i na Sunčev presto. Nije ubio nijednog kairhijenskog velmožu koji se pobunio protiv njega, niti pobunjene visoke lordove. Zapravo, jednog od njih je postavio za svog domostrojitelja u Tiru.“

„Mislim da je to sasvim...“, poče Karijandra, navlačeći šal preko ramena, ali Egvena nastavi bez obzira na nju.

„To je bilo koja sestra mogla da ti kaže – da je htela. Ako uopšte razgovaraju jedna s drugom. Razmisli zašto viđaš samo Crvene sestre. Jesi li video sestre iz dva ađaha da razgovaraju? Otet si i doveden na brod koji tone.“

„To je više nego dovoljno“, prasnu Karijandra usred Egvenine poslednje rečenice. „Kada završiš s ribanjem ovog poda, otrčaćeš do nadzornice polaznica i zamoliti je da te kazni zbog lenčarenja. I zbog toga što nisi pokazala poštovanje prema Aes Sedai.“

Egvena spokojno pogleda pobesnelu ženu pravo u oči. „Nakon što završim sa ovim, jedva da mi ostaje dovoljno vremena da se sredim pre mog časa s Kijoši. Mogu li da odem kod Silvijane posle toga?“

Karijandra pomeri šal, izgleda zatečena njenim mirom. „To je muka koju ti treba da rešiš“, naposletku odgovori. „Hajde, Matine Stepaneose. Dovoljno si dugo pomagao ovom detetu da zabušava.“