Богач, бедняк

– Да уж. – Колдервуд покачал головой. – Я ему не до конца доверяю. Мне крайне неприятно говорить так о человеке, который честно работал у меня и к тому же женился на моей дочери, но я не могу избавиться от этого предубеждения.

– За все время, пока он у нас работает, он не сделал ни одного неверного шага, – сказал Рудольф. «Кроме одного, – мысленно добавил он. – Не поверил мне, когда я рассказал ему про Вирджинию. Или еще хуже – поверил, но все равно женился». Но не Колдервуду же об этом рассказывать.

– Конечно, он твой друг, – продолжал Колдервуд, – и хитер как лиса. Ты знаешь его много лет, и уж если ты вызвал его сюда и поручил важный, ответственный пост, значит, ты в нем достаточно уверен, но есть в нем что-то такое… – Колдервуд снова покачал своей большой головой. На его угрюмом желтоватом лице уже лежала печать приближающейся смерти. – Он пьет, он бабник – не возражай, Руди, я знаю, что говорю, – любит азартные игры, он родом из Оклахомы…

Рудольф хмыкнул.

– Понятно, я стар и у меня есть свои предрассудки. Тут уж ничего не поделаешь. Наверное, ты меня избаловал, Руди. Никому в жизни я не доверял так, как тебе. Даже когда ты склонял меня поступать вопреки голосу моего разума – а ты бы удивился, узнав, как часто это бывало, – я верил, ты никогда не сделаешь ничего такого, что, по твоему мнению, повредит моим интересам, или попахивает интригой, или невыгодно отразится на моей репутации.

– Спасибо, мистер Колдервуд, – сказал Рудольф.

– Мистер Колдервуд, мистер Колдервуд, – брюзгливо передразнил его старик. – Ты что, так и будешь называть меня мистером Колдервудом, даже на моем смертном одре?

– Спасибо, Дункан. – Рудольф с трудом произнес «Дункан».

– Теперь я вынужден передать дело всей моей жизни в руки этого человека… – Надтреснутый голос Колдервуда звучал старчески жалобно. – Даже если это случится после моей смерти, мне все равно это не нравится. Но если ты так считаешь… – Он сокрушенно замолчал, не докончив фразы.

Рудольф вздохнул. «Всегда приходится кого-то предавать», – подумал он.

– Я так не считаю, – сказал он спокойно. – В нашем юридическом отделе работает один молодой юрист. Его фамилия Мэтерс.

– Знаю я его, – прервал Колдервуд. – Такой бледный, в очках. У него двое детей. Он из Филадельфии.

– До того как поступить на юридический в Гарвард, он окончил Уортонскую школу бизнеса. У нас он работает уже больше четырех лет. Знает дело как свои пять пальцев. Ставит все вопросы правильно. Он часто заходит ко мне в кабинет. В любой юридической конторе Нью-Йорка он мог бы зарабатывать гораздо больше, но ему нравится жить здесь.

– Хорошо, – сказал Колдервуд. – Объяви ему эту новость завтра.

– Я бы предпочел, чтобы вы сделали это сами, Дункан. – Он второй раз в жизни назвал Колдервуда по имени.

– Как всегда, мне не хочется делать так, как ты советуешь, но я знаю, что ты прав. Я скажу ему сам. А теперь пойдем выпьем еще шампанского. Видит Бог, я заплатил за него немало и вполне имею право тоже выпить.

О новом назначении было объявлено накануне возвращения молодоженов из свадебного путешествия.

Брэд принял новость спокойно, как и подобает джентльмену, и не спрашивал Рудольфа, кто принял такое решение. Однако спустя три месяца он ушел из корпорации и вместе с Вирджинией уехал в Талсу, где отец взял его компаньоном в свою нефтяную компанию. В день рождения Инид, когда ей исполнился год, он прислал на ее счет в банке еще пятьсот долларов.

Брэд регулярно писал Рудольфу бодрые, шутливые, дружеские письма. Дела у него идут хорошо, писал он, зарабатывает он больше, чем когда-либо раньше. В Талсе ему нравится: тут играют в гольф по-крупному, и три субботы подряд он выигрывал по тысяче долларов с лишним. Вирджинию все здесь любят, и у нее уже масса друзей. Она тоже увлеклась гольфом. Брэд советовал Рудольфу вложить вместе с ним деньги в нефть. «Дело беспроигрышное. Деньги будут сыпаться на тебя, как листья с деревьев», – писал он. По его словам, он хотел как-то отплатить Рудольфу за все, что тот для него сделал, и это была подходящая возможность.

Чувствуя себя виноватым перед Брэдом – Рудольф не мог забыть тот разговор с Дунканом Колдервудом на ступеньках загородного клуба, – он стал приобретать акции нефтяной компании «Питер Найт и сын». Кроме того, как сказал Рудольфу Джонни Хит, человеку с его доходами есть полный смысл вложить деньги в нефтяное дело, позволяющее сбрасывать с налогообложения двадцать семь процентов дохода. При этом Джонни Хит навел справки и, установив, что у компании «Питер Найт и сын» высокая кредитоспособность, вложил в ее акции такую же сумму, что и Рудольф.

Глава 3

1965 год