Стефан надавил на газ. Лишь сейчас обратил внимание, что топлива на самом дне. Но ему же удастся хотя бы столкнуть ее с места? Мотор зажегся! Да! Но обороты его совсем не те. Стефан сделал рывок, но почувствовал, как кузов машины зацепился. Низкая посадка, черт бы ее побрал! Она застряла! К тому же, мотор заглох! А поезд совсем близко! Менее ста метров отделяет их. Что же делать?
Нужно бросать ее! Совершенно не жалко! Поезд еще ближе! Принимай решение! Ну же!
Стефан накричал на себя в душе, чувствуя, как она уходит в пятки. Странно, что когда она уходит в то место, цена жизни перестает иметь смысл, поскольку кажется бесценной. Он надавил на ручку двери.
- Заклинило! Как так? – занервничал Стефан, не веря тому стечению обстоятельств, которые сложились.
Неужели и впрямь он вывел смерть, и она решила не прощать его…
- Ну же! Давай! – закричал он, растерянно дергая ручку двери.
Все это чушь! Ему не время умирать! Гудок поезда становится все оглушительнее. Слышно, как он тормозит, но ему не хватит того расстояния, что между ними. Смерть примет его через несколько секунд…
- Нет! – запротестовал Стефан, думая, что такой расклад должен быть последним из всех, что у него в голове.
А у него есть еще идея! Только бы агония не затмевала эти решающие секунды ясного разума! Хочется жить сильнее всего в этой самой жизни!
Стефан посмотрел на свою руку. Сжал ее в кулак, согнул в локте, и собрал в руке всю силу. Собрал в ней всю свою жажду к жизни, ударив так сильно по стеклу, что с первого же раза оно разбилось. Стефан настолько не мог поверить своему счастью, что чувствуя неимоверную боль в руке, явно с глубоким порезом, он стал отдавать все силы тому, чтобы успеть выползти в окно. У него несколько секунд.
Стефан протянул окровавленную руку, затем вторую, голову, перегнулся, оттолкнулся, провис. Еще немного. Он оказался на шпалах. Еще секунда, и поезд прикоснется к подарку Анны стоимостью 181000 $, стерев его в придачу. Еще полсекунды, и ее подарок будет смят в груду металла…
Стефан, наблюдая за этим в реальном времени, замер в полуметре от смерти. Никогда так близко она не проносилась мимо него. Все же, он выбрал жизнь, встретившись лицом к лицу со смертью. И пока кузов автомобиля скрипел по рельсам, а тормоза поезда издавали пронзительный, жуткий звук, Стефан не двигался, будучи завороженным. Словно он переживал второе рождение при жизни, которая не отказала ему, все же…
Придя домой, первым делом Стефан снял с себя свитер и осмотрел рану на локте – глубокий порез, бурно кровоточащий. Стефан не стал медлить с его обработкой. Сразу же прижал, прижег, заклеил пластырем, чувствуя упадок сил. Точно вытекли с кровью. Будто жизнь чуть не вытекла с ней.
Он все смотрел на себя в зеркало. Долго и пристально. Смотрел себе в глаза, будто пытался что-то в них увидеть. Смотрел на родимое пятно. На шею. И на руки. То, что произошло с ним, казалось ему чем-то невообразимым, но и настолько естественным и жизненным, что в скором времени Стефан перестал обращать внимание на то, что случай этот быстро распространился по городу, укоренился в памяти людей, и стал легендой. Городской легендой, вызывающей подлинный интерес как к ней самой, так и к ее виновнику. Подобных общественных историй в Белвью было не больше чем пальцев на одной руке. А точнее, не было вообще. Но Стефан быстро привык к пристальным взглядам, чувствовал их спиной, слышал, как за ней его обсуждают, как стал центром внимания, местной знаменитостью. Ему пришлось привыкнуть, поскольку живет он в обществе. Среди людей. И пусть эта посттравматическая замкнутость не покидала его на протяжении пары недель, он все же находил в себе силы быть среди людей, здраво мыслить. С каждым днем эмоции его постепенно обретали привычный ему покой.
Однажды он решил зайти в книжный магазин, чтобы посмотреть на свою книгу на полке, будто на чужую, написанную не им. Странное чувство. Даже когда он взял ее в руки, снова полистал, вычитал несколько коротеньких, его любимых моментов, он даже улыбнулся, почувствовав что-то родное. Кто он в таком случае, и что представляет его жизнь? Она представлялась ему незавершенной книгой. Собственно, как и та, которую он сейчас держал в руках.
Последняя глава сводила его с ума. То, что дописала она в ней. Что додумала вместо него. Словно его жизнь додумала до финала. И пусть она издала книгу вместо него, под своим именем – это он был готов простить. Но он точно никогда не простит ей концовку романа. Он все равно считал, что он не закончен. За это у него болело сердце. И чувствуя это, Стефан находил в себе силы тешиться хотя бы тем, что еще имеет ощущения в этом месте.
- Вам что-то подсказать? – спросила девушка, которая уже подходила к Стефану ранее.
Ему показалось, что она узнала его, как и он ее. Он закрыл книгу, и решительно сказал продавцу-консультанту:
- Я беру ее.
- Все же решились? – с улыбкой произнесла девушка, закинув прядь волос за плечо.
Стефан кивнул, сдержанно улыбнувшись ей в ответ.
XXX
Наступило лето.