Бояться нужно молча

— Если испачкаю ваши сиденья, я не виноват, — стонет Ольви, уставившись в одну точку.

— Притормозите, мы уже далеко. — Матвей то и дело сжимает и разжимает кулаки. — Мне не терпится услышать вашу историю, Оскар.

Гость из прошлого резко сворачивает на обочину и заглушает двигатель. Если бы не цепкая хватка изобретателя, я бы вылетела через лобовое стекло.

Оскар гладит руль кончиками пальцев.

— Хотел посмотреть на вас в экстремальных условиях.

— Серьезно? — Я задыхаюсь от возмущения. — Нас чуть не арестовали, а вы просто развлекались?

— Не просто. Мне нужно знать, как вы ведете себя в нестандартных ситуациях. Но отпустить вас одних я не мог. Кир подкинул отличную идею и помог воплотить ее в жизнь.

— Как ты согласился? Как смолчал? — моргаю я.

— Чтобы я не ввязался в такую авантюру? Да никогда в жизни! Тем более после пранка с Утешителями у нас остался белый костюмчик.

— Ты не должен был следить за нами. — Я дышу глубоко, но, чтобы унять волнение, этого мало.

— За вами? Не смешите меня. Я шел по тоннелям.

— Ребят… — лепечет Ольви, открывая дверь. — Я на воздух.

— И что? Мы сдали экзамен? — не обращая внимания на страдающего выскочку, уточняет Альба. Кажется, выходка Оскара ее не впечатлила.

— Да. — Гость из прошлого отпускает руль. — Поздравляю.

— Спасибо за доверие, — язвит притихший Матвей.

— Прости, ты был заинтересованным лицом, — разводит руками Оскар.

— Как вы поняли, что нам угрожает опасность?

— Видеожучок. На одежде Матвея.

— Вообще отлично! — Изобретатель хлопает себя по лбу. — Так посадите меня на цепь, чтобы забот меньше было!

— Остынь.

Оскар зовет Ольви, и орел снова расправляет крылья. Мы мчимся по знакомой трассе — к штабу. Я каждой клеточкой чувствую яростную дрожь Матвея. Интересно, на что он способен в таком состоянии?

Ох, лучше об этом не думать.

За дозу адреналина индикатор платит писком и оранжевым свечением.

— Переночуешь у меня, — уверенно заявляет Кир. — Возражения не принимаются.

— Завтра созвонимся, — командует гость из прошлого, когда мы добираемся до конторы. — Спасибо за вечер. Мне понравилось.

— Только помедленнее, умоляю, — хнычет Ольви.

Не успеваем мы шагнуть в сторону штаба, как хот-род растворяется в ночной дымке. Бедный выскочка. Или… сиденья Оскара.

В штабе не так тепло, как в машине, но я слишком устала, чтобы искать одеяло.

Спать. Скорее спать.

— Это было опасно, Кир.

— Говорит мне та, кого я вырвал из когтей злобных Утешителей.

— Я серьезно.

— Я тоже.

— Сова, — морщится Кир, — переоденься. От тебя несет, как от бомжа.

Я принюхиваюсь. И правда, кажется, будто я прихватила с собой добрую часть мусора.

— Ты пахнешь не лучше… и да, я еще злюсь на тебя.

— Давай, давай. — Кир тянет меня к странному белому пятну. Я пытаюсь сфокусировать зрение — тщетно. — Пока ты в больничке валялась, я починил водопровод.

— Серьезно? — вскидываю я брови. — Ничего себе… я ведь была здесь позавчера… Не заметила.

— Ты вообще мало что замечаешь после недавних событий, — многозначительно хмыкает Кир.

Я впиваюсь пальцами в умывальник. Друг протягивает мне чистую одежду и тазик, а сам исчезает за дверью.

Я открываю кран и подставляю рот.

Пить. Я хочу пить. Захлебываться, мочить губы и подбородок.

В тазик хлещет вода. Пора смыть с себя шелуху Утешителя.

Я вновь Шейра. Или то, что от нее осталось.

Покончив с купанием, я надеваю растянутый свитер и падаю на кровать. Сквозь пелену сна до меня доносятся шаги Кира, шум воды, а затем — щелчок моего индикатора.

— Все, экран зеленый, — шепчет Кир.

Я погружаюсь в себя и как никогда остро чувствую, что за толстой стеной сознания во мне кто-то трепещет. Но я его не впущу — боюсь.

И, пожалуй, спрячусь от него в кошмарах.

* * *

Ровно в полдень я просыпаюсь от звонка Оскара.

— Жду в Сети, солнышко. Комната номер пятьдесят три, — говорит он и отключается.

Поприветствовав зевающего в спальном мешке Кира, я надеваю линзы и погружаюсь в виртуальные коридоры.

Хлопаю в ладоши — включается голосовой поиск. Я называю адрес комнаты. Стены превращаются в пластилин, из которого «лепится» тесное помещение. Как и все залы в Сети, пустое. Конечно, если не считать раскрасневшегося Оскара, яростно жестикулирующего Матвея, Альбы и Ольви.

— С вами невозможно работать! — разоряется изобретатель.

— С тобой — тоже! — парирует гость из прошлого.

— По крайней мере, я нормально отношусь к людям!

Похоже, эти двое убьют друг друга. Растерзают.

Издавая странные звуки, отдаленно напоминающие пение, Альба скользит пальцами по стене. Я завидую ее умению отключаться в любой момент.

— Тебе тоже кажется, что мы здесь лишние? — Ольви сидит на полу и со скучающим видом наблюдает за перепалкой.

— Не обобщай.

— И не думал.

— Доброе утро, — громко произношу я.

Все умолкают. Так тихо бывает только перед взрывом. Стоит пошевелиться — и нам конец.

— Доброе, — неожиданно успокаивается Оскар. Он пристально смотрит на Матвея, а затем резко опускает глаза. Связь разорвана. Убийство отменяется.

Громко выругавшись, изобретатель падает рядом с Ольви.

— Начнем, пожалуй, — чешет в затылке гость из прошлого. — Поздравляю вас с успешным выполнением задания…