Большая Охота Сумрака (СИ)

Голова сейчас работала плохо. Настолько плохо, что самец потерял способность распознавать собственные чувства. И даже то, что он еще несколько минут назад готовился к самоликвидации, а теперь, непостижимым образом справившись с, казалось бы, абсолютно безвыходной ситуацией, вернулся к выполнению своей ответственной миссии, не отозвалось в нем ни облегчением, ни торжеством, ни удивлением. Это Кошмарик, созерцавший все со стороны, испытал полную гамму, еще и немного с перебором, а разум Сумрака просто сдался на последнем эмоциональном скачке и отключил какую бы то ни было личную оценку событий. Осталась лишь возможность констатировать объективные факты. И главный факт был налицо: освобожденный проход и дичь впереди.

— Четверо, — спохватился проводник, поспешно берясь за свою работу, — всех види… — договорить Кошмар даже не успел. Сын Грозы окинул быстрым взглядом помещение и методично, действуя четко, словно автомат, по очереди пригвоздил всю сбитую с толку четверку копьем. Потом отрывистым движением установил в боевое положение лазер и встал наизготовку, всем своим видом давая понять, что внимательно ждет дальнейших указаний.

— Сумрак… — нерешительно позвал напарник. — Братан?

Лишь щелчки в ответ.

— Возвращайся, слышишь?

Рычание.

— Осознай, уже, ты жив, надо продолжать…

— Я и продолжаю, — наконец, отозвался охотник.

— То есть, все в порядке, ты меня понимаешь? — на всякий случай уточнил Кошмар.

— Да.

— Тогда у тебя минута до следующей схватки. Стимулятор…

— Уже.

— Будет сложно.

— Как всегда.

— Не как… Ладно, черт с тобой. Выходи сейчас. Двое приближаются по коридору, один в отсеке напротив, готовься встретить всех троих.

Пока Кошмар говорил, Сумрак уже двинулся сквозь раскуроченные душевые и раздевалку к полураскрытому проему. Не смотря на обилие повреждений, самец шел достаточно быстро, еле заметно припадая на одну ногу. Его жизненные показатели выдавали сейчас нечто крайне странное. С одной стороны, охотник был почти на пределе, и только стимулирующий комплекс сейчас мобилизовал остатки его сил, с другой стороны, его мозговые волны после недавнего жесточайшего всплеска улеглись настолько, что, не наблюдай сейчас Кошмар непосредственную активность напарника, подумал бы, что тот спит.

Три следующих Жесткача были ликвидированы почти мгновенно. Также быстро оказалась перекрыта ближняя шахта.

— Санузел закрой тоже, — сказал проводник, напряженно осматривая окрестности, — если завалы съедут, могут пойти твари с верхнего уровня.

Сумрак исполнил, не говоря ни слова — своими действиями он сейчас все сильнее напоминал робота. Быть может, в сложившихся условиях, это было и неплохо, но Кошмару от подобных изменений откровенно становилось не по себе.

Впрочем, чтобы зацикливаться на психических нюансах Сумрака лишнего времени не имелось. Главное, он воспринимал то, что ему говорят, и выполнял указания, а остальное сейчас особой роли не играло. В настоящий момент самой серьезной проблемой являлось отсутствие четкого плана зачистки уровня. Пока охотник приходил в себя после обвала, а проводник размышлял, как его вытащить, обсуждение седьмого яруса закономерно отошло на второй план, а затем все получилось настолько непредсказуемо и стремительно, что обсуждать уже оказалось некогда. Таким образом, проводник теперь обязан был возложить на себя двойную ответственность, ведя вслепую напарника, не успевшего как следует ознакомиться со схемой расположения помещений. Точно назло, помещений здесь как раз присутствовало намного больше, чем на прочих уровнях — палуба прежде выполняла функции жилой, и потому на ней ютились добрых шесть десятков отсеков, когда-то занимаемых экипажем. Почти все из них были вскрыты, в половине затаились Жесткачи, коридоры также неустанно патрулировались. В первые дни подобного наплыва не фиксировалось, и не удивительно: тогда ярус был выморожен и заполнен токсичными газами, а потому практически не посещался Священной дичью, теперь же условия на «Острове» выровнялись, а жизненное пространство Жесткачей сократилось аж на четыре уровня, вот твари и начали осваивать новые площади. Успокаивало лишь то, что для них самих эта палуба пока представлялась столь же незнакомой, что и для зачистчика.

— Ой-ей… — вдруг вскрикнул Кошмар. Сумрак оторвался от последнего сварочного шва и весь обратился во внимание.

— Тебя засекли, — пояснил проводник кратко, — сейчас шестнадцать особей направляются из разных коридоров. За ними пойдут еще.

Сын Грозы выпрямился и отступил к лифту. Спустя мгновение он увидел первых Жесткачей…