Бонапарт. По следам Гулливера

Французский авангард расположился вдоль речушки Чернишня, близ Тарутина. 6 (18) октября генерал Багговут атаковал левый фланг Мюрата, Орлов-Денисов – зашел справа. Командовал операцией генерал от кавалерии Леонтий Леонтьевич Беннигсен.

Кавалерийский налет Орлова-Денисова, начавшийся вполне успешно (русские опрокинули французов, завладев многочисленными трофеями), закончился трагедией: во время боя от осколка ядра погиб генерал-лейтенант Карл Федорович Багговут, командовавший полками пеших егерей[200]. Тем не менее, дабы добить противника, Орлов-Денисов запросил помощи у Кутузова. Но фельдмаршал оказался непреклонен: заварили кашу – сами и расхлебывайте!

После битвы на реке Чернишня противостояние между фельдмаршалом Кутузовым и его начальником штаба генералом Беннигсеном достигло своего апогея. Участники недавнего сражения возмущались:

– Если бы старик отправил нам подкрепление, Мюрату была бы крышка! Кутузов обезумел: вместо подмоги он приказал нам отступать… Если это не предательство, то уж точно неприкрытая трусость!

Теперь Беннигсен уже во всеуслышанье обвинял главнокомандующего в трусости.

«Войска Его Императорского Величества совершили сию победу с такой правильностью и порядком, какую можно видеть на одних только маневрах, – писал он Кутузову. – Жаль, очень жаль, что Ваша светлость слишком были далеко от места действия и не могли видеть вполне прелестной картины поражения».

Однако тягаться с хитроумным фельдмаршалом генералу было не по силам. Кутузов был не Барклай, а Беннигсен – не Багратион. Тем более что Михаил Илларионович видел на своем веку врагов и пострашнее. Тем не менее ненависть подчиненного не знала границ, на имя императора Александра он пишет один донос за другим. Страсти накалялись.

Кутузов был себе на уме. Главнокомандующий знал слабое место недруга, поэтому, как опытный дипломат, ничуть не сомневался: рано или поздно игра закончится, причем выигравшим будет именно он, фельдмаршал Кутузов!

Дело в том, что генерал Беннигсен был нечист на руку. Как поговаривали, «старик» не избежал извечной чиновничьей беды, ибо слыл мздоимцем, то бишь взяточником. И об этом знала вся русская армия. Разбогатевший на военных поставках, генерал захотел большего – занять место главнокомандующего. Забыв о другом: именно он был главным виновником гибели русской армии под Фридландом в июне 1807 года. Ходили слухи, что в той кампании русские солдаты чуть ли не пухли с голода, тогда как состояние самого Беннигсена, обворовывавшего свою армию, странным образом умножилось в разы.

Ничего удивительного, что решение Кутузова было жестким: отстранив начальника Главного штаба от дел, главнокомандующий просто-напросто выдворил того из армии, приказав немедленно уехать. Пока что – в Калугу. Таким образом, назревавший вопрос с двоевластием Михаил Илларионович снял довольно-таки умело, разрубив гордиев узел одним метким и сильным ударом. А Кутузов был хорошим рубакой…

Несмотря на все перипетии, роль Тарутинского боя трудно переоценить. Именно с этого момента русские перешли в наступление. Сражение на реке Чернишня вынудило Наполеона выйти из Москвы и… убираться восвояси.

* * *

«Вероятно, война затянется на всю зиму, и только взятие Петербурга откроет глаза императору. Москва уже не существует… Все офицеры русской армии, кажется, в отчаянии из-за московской катастрофы… Я эвакуировал все мои госпитали, которые были тут в домах, посреди развалин. Я только укрепил Кремль… От двух до трех тысяч человек могут в нем продержаться некоторое время… Но неприятель усилил свою кавалерию. Он учетверил число своих казаков, страна наводнена ими, и это порождает для нас много мелких столкновений, очень тягостных.

Из письма Наполеона министру полиции герцогу Ровиго от 16 октября 1812 г.