Босое лето

Она подобрала фотографии, разбросанные по всей гостиной. С каждой из них ей улыбался Конрад. Она сложила их стопкой и оставила на кофейном столике. Придерживая одной рукой спину, а другой опираясь на подлокотник дивана, она усадила свое тело и принялась изучать фотографии. На всех фотографиях у нее сверкали глаза, но Конрад выглядел скучающим на тех, что сделаны после свадьбы.

– Я была такая счастливая, – прошептала она, – и такая глупая. Почему ты все-таки женился на мне? У тебя была Грейси, такая чудесная девочка.

Ни один ответ не упал с небес ей на колени, зато немало напугал угрожающий раскат грома.

– Я даже не меняла простыни на кровати с тех пор, как он был здесь. – Она встала и принялась ходить кругами по крошечному помещению. – Ты приходил в мою постель после встреч с другими женщинами. Не с Кейт и, может, даже не с Джейми в последние несколько недель, но кто знает, какая еще потаскушка спала с тобой? Я не могу оставаться здесь, когда твои фотографии пялятся на меня.

Она собиралась принять душ, чтобы смыть с живота лосьон после ультразвука, а может, и переночевать в своей квартире, но теперь от этой мысли ей стало не по себе. Она могла бы выбросить фотографии на помойку, но мусоровоз должен был приехать только в конце недели.

Пробираясь обратно к двери через гостиную, она схватила свою сумочку и погасила свет. Заперев квартиру, она направилась обратно на юг, к бунгало. Несмотря на все эти споры, скорее там она чувствовала себя как дома, а не в Уичито-Фолсе.

За пеленой летнего ливня она не видела ничего, кроме лица Конрада на тех фотографиях. Через полчаса медленной езды она наконец призналась себе, что, наверное, никаких разводов и не было. Она была всего лишь третьей женой многоженца, который женился на ней, воспользовавшись ее доверчивостью.

В Данди дождь перешел в мелкую морось, и к тому времени, как она добралась до Мабелль, небо прояснилось, но солнце уже село и было темно. Звезды мерцали вокруг луны в третьей четверти. Конрад любил вместе с ней смотреть на луну, когда они сидели на крошечном балкончике в ее квартире. Неужели все это было фарсом? Или какие-то из этих нежных моментов были настоящими? Теперь она никогда не узнает. Она даже не была уверена, хочет ли услышать ответ.

Она надеялась, что ей удастся проскользнуть в бунгало и незаметно пройти в свою комнату. В тот вечер ей не хотелось ни спорить, ни даже видеть тех двоих. Она хотела лежать в своей постели и смотреть сквозь темноту на потолок, умоляя Бога, чтобы он помог ей найти успокоение. «Кадиллак» Кейт подъехал к дому вслед за Амандой, так что ее надежды не оправдались.

Джейми сидела в кресле-качалке на крыльце, задрав босые ноги на перила.

– Это еще не конец. Это еще одна свара, – пробормотала Аманда себе под нос, когда выбралась из своего пикапа и пошла через двор, чувствуя, что Кейт идет сзади.

– Куда, черт возьми, вы все запропастились? – спросила Джейми. – А еще лучше чем это ты занималась, Кейт? Ты же босиком.

– Я весь день работала у Вэйлона за рулем сенопогрузчика, а потом ужинала с ним. Потрясающий стейк! И попперы – просто объедение. Кстати, мне заплатят за каждый день работы на сенокосе, – произнесла Кейт таким счастливым тоном, что Аманда опешила.

– Зачем тебе такая работа? – ахнула Аманда. – И где твои туфли?

– Я вспомнила про них, когда была уже на полпути домой, и решила не возвращаться, потому что не хотела, чтобы Вэйлон узнал о том, как подействовал на меня его поцелуй, – ответила она. Слова выплеснулись из нее фонтаном, как если бы она была Грейси.

– Милые ангелы на небесах. – Джейми закатила глаза. – Тебе лучше начать с самого начала.

– Еще до того, как я приму душ? – усмехнулась Кейт.

– Прежде чем ты хоть что-нибудь сделаешь. Ты не можешь спать с врагом. – Аманда хлопнула ладонью по подлокотнику кресла-качалки. – Или ты это делаешь нарочно, чтобы перевести стрелки на нас и снять с себя все подозрения? Ты уверена в том, что не убивала Конрада?

– Повторяю в последний раз: я не убивала его и не заказывала его убийство. У меня никогда не было сестры, но я думаю, что именно так выглядят ссоры между сестрами! – усмехнулась Кейт.

– Мы не сестры ни в каком смысле этого слова, – холодно произнесла Аманда. Боже Всемогущий! Даже в страшном сне она не могла бы представить себя родственницей кого-либо из этих женщин. Что там Кейт пила у него или курила? А, может, одним поцелуем дело не ограничилось?

– Так сказала Грейси в наш первый день здесь. Она назвала нас «женами-сестрами», как в телесериале, – добавила Кейт.

– Ну, я не люблю ни с кем делиться и никогда бы не вышла замуж за Конрада, если бы знала, что у него уже есть две жены, – сказала Аманда. – Я думаю, что у жен-сестер просто не все в порядке с головой.

Джейми хлопнула себя ладонью по лбу.

– Няня Грейси смотрела это шоу!

– Тебе нужно внимательнее следить за тем, с кем оставляешь свою дочь, – посоветовала Аманда.

Джейми погрозила ей пальцем.

– Не учи меня воспитывать моего ребенка.