Божественные игры (СИ)

Натянув поводья, я останавливаю колесницу и, спрыгнув вниз, вместе с Аннабет иду к трибуне, на которой уже верховенствует тройка олимпийцев: наши родители и, собственно, сам Зевс. Они ведут себя отстранённо-сдержано, хотя и улыбаются время от времени. Зевс награждает нас лавровыми венками ― символами победы. Я склоняю голову, когда очередь доходит до меня, как и подобает в таких случаях. А когда поднимаю взгляд, то едва не отшатываюсь назад: в стальных глазах царя богов бушует настоящая буря. Он окидывает меня цепким взглядом, словно пытаясь заглянуть в самую душу, после чего сразу отстраняется и на его лице появляется напускное дружелюбие.

― Полубоги! Перед вами новые победители Божественных игр!.. ― торжественно начинает Зевс, развернув нас к зрителям.

Я чувствую себя не в своей тарелке здесь, рядом с громовержцем, в вычурных доспехах и под прицелом множества взглядов, но приходится терпеть.

― …Герои, завоевавшие победу благодаря своей исключительной силе и отваге.

Подозреваю, что речь каждый раз одна и та же, лишь с небольшой перестановкой слов.

― …Не одно испытание пришлось им преодолеть, но тем ярче сияет их победа! В ходе Игр они доказали, что заслуживают права называться лучшими. Истинные потомки богов! И Олимп не забудет своих героев.

А вот это звучит прямо как угроза.

― …Отныне сын Посейдона и дочь Афины становятся лидерами лагеря полукровок. Честь и слава триумфаторам!

Вот и вся церемония. Ничего необычного, по сути: награждение, короткая хвалебная речь ― и теперь каждый из присутствующих предоставлен сам себе. Боги не считают нужным усложнять себе жизнь долгим пребыванием в компании своих детей. А потому спешат воспользоваться данным самим себе правом поскорей вернуться на Олимп, едва ли не сразу после того, как стихли аплодисменты в нашу честь. Но огорчаться подобным раскладом никто и не думает. Напротив: неподалёку от трибуны, под красочными покачивающимися на ветру шатрами, для всех желающих празднично накрыты столы, и полубоги, заранее осведомлённые о длительности церемонии, начинают расходиться.

Я стою в стороне, немного обескураженный всем происходящим. Признаться, я ждал несколько иного. Но в действительности всё прошло намного проще, и даже десятки взглядов, всего несколько минут назад, казалось бы, обещавшие преследовать меня, теперь скользят мимо, лишь изредка задерживаясь на мне. Но это всё равно не идёт ни в какое сравнение с моими опасениями.

― Перси, ― передо мной возникает Хирон. ― Поздравляю. Ты действительно заслужил победу.

― Спасибо, ― я пожимаю ему руку и замечаю, что в другой он держит нечто круглое, прикрытое тёмной тканью, довольно громоздкое на вид.

Перехватив мой взгляд, Хирон сдёргивает покрывало и являет моим глазам необычный, но уже виденный однажды щит.

― Перед Играми Лука Кастеллан отдал мне его на сохранение. Теперь он принадлежит тебе.

Я не могу поверить своим ушам. Вот это поворот!

― Лука завещал его мне?.. ― я впиваюсь взглядом в своего бывшего учителя, но тот выглядит абсолютно невозмутимым и не понять, какие мысли бродят у него в голове.

― Не конкретно тебе ― победителям, ― поправляет меня Хирон и вместе со щитом притягивает мне плотно запечатанный конверт, такой тонкий, что кажется, будто в нём ничего нет.

Подошедшая немногим ранее Аннабет меняется в лице при воспоминании о Луке. Она благоговейно проводит рукой по рельефной поверхности щита.

― Перси! ― не успев толком ничего понять, я оборачиваюсь на зычный голос Тайсона, пробивающийся, как и он сам, сквозь гул толпы.

Хирон напоследок добродушно хлопает меня по плечу и его будто уносит волной проходящих мимо полубогов.

― Перси, я так рад тебя видеть! ― Тайсон подлетает ко мне и с силой обнимает. Вот уж в чьей искренности и привязанности ко мне я могу не сомневаться! Мне даже становится немного совестно, что я не встретился с ним за всё это время. Не то чтобы у меня был выбор, но можно было хотя бы попытаться.

― Спасибо, братишка, я тоже рад тебя видеть, ― всё ещё сжимая в руке щит с конвертом, я неловко обнимаю его в ответ.

― Я с самого начала знал, что ты выиграешь! Даже не сомневался в этом. Ведь мой брат круче всех! Кстати, что это у тебя?

― А-а, это… ― я озадаченно опускаю взгляд, не зная, как объяснить, что только что получил подарок от умершего друга. Но, к счастью, мой брат, похоже и не собирался заострять на этом внимание.

― Аннабет, как хорошо, что ты тоже вернулась!

― Эм… Спасибо, Тайсон, ― Аннабет предупреждающе выставляет вперёд руки, надеясь избежать медвежьих объятий.

― Перси, в нашем Доме тебе такие богатые покои обустроили! Я краем глаза видел. Весь верхний этаж занимают, представляешь? Пойдём посмотрим?

― Да, конечно, идём, ― я охотно хватаюсь за возможность покинуть людное место и оказаться там, где смогу побыть в относительном одиночестве.

***

― Есть какие-нибудь идеи?

Аннабет отрицательно мотает головой, продолжая сидеть на диване в моей гостиной и изучать поверхность щита.