Божий Глашатай Уильям Фетлер

Летом в 1907 году в двадцатипятилетием возрасте Уильям Фетлер приехал в Санкт-Петербург. Он не знал здесь ни единой души. Стоя на главном проспекте огромного, величественного города, и, увидев огромные кишащие толпы людей, Уильям не оробел, а напротив, воодушевился. Многочисленные толпы всегда имели такое воздействие на него. Много лет позже, в Америке, его жена Варвара, вспоминала: «Он часто останавливался в самом центре Чикаго, чтобы понаблюдать за бурлящим потоком людей и восклицал: «Им нужна Благая весть!» Это чувство появилось у него ещё в Риге, когда он был молодым человеком, и потом, когда учился в Лондоне. В 1918 году находясь в Лос Анжелесе для сбора средств на миссию в России, он выразил это чувство в стихотворении «Город»:

Я люблю оживленный город,

с его шумом, гарью и гулом,

Я люблю оживленный город, с опасностями и грехами,

Ибо, где грех - пойду я с Евангельским колоколом,

В руке моей, серебряный звон которого - даст им Надежду и выход из ада.

Сколько же беззакония на оживлённой улице города!

Сколько измученных совестью, потерянных и израненных! Там моё место; туда я пойду с чистым и любящим сердцем; Знаю, что много покаются, вспять повернут

По направлению к дому.

Санкт-Петербург был великим городом, который поражал невиданной роскошью аристократов и ужасающей бедностью простых рабочих людей. Несмотря на большое количество нищих и обездоленных людей, столица была прекрасным и величественным городом, по сравнению с которым, Лондон казался невзрачным и скучным городком. Цари и богатые знатные люди не жалели средств на строительство роскошных дворцов, замков и крепостей.

Зимы были суровыми, с пронзительными ветрами, дующими с Финского залива. Пять месяцев в году город был окружен множеством замёрзших озёр, рек и каналов, а дневной свет длился только несколько часов. Иногда погода была такой же холодной, как в Сибири.

Но летом город преображался и расцветал. Санкт-Петербург славился своими «белыми ночами», когда солнце почти не скрывалось за горизонтом и приносило тепло и цветущую пышную растительность.

Ленинград, как впоследствии он был переименован, был жалкой и бледной копией того славного, величественного царского города. Санкт- Петербург также некоторые называли Северной Венецией из-за реки Невы и множества каналов, пересекающих город. Его также называли Северным Вавилоном из-за процветающей коррупции среди аристократов и малооплачиваемых потогонных предприятиях, на которых зарабатывал на своё нищенское существование рабочий класс. Средняя зарплата простого рабочего составляла 25 копеек в день. Мастеровой рабочий зарабатывал от 50 копеек до полтора рубля в день. Рабочий день длился от десяти до двенадцати часов.

Санкт-Петербург напоминал собой сказочный городок своими неисчислимыми церковными башенками, куполами и вышками, сверкающими своей позолотой на ярком солнце. По сравнению с Лондоном, где за многие века здания поблекли и обросли налётом, здания в Российской столице были свежевыкрашены в яркие цвета: белый, жёлтый, красный, оранжевый и даже бирюзовый. Отчасти это делалось, чтобы рассеять воспоминания о суровой зиме, а также из-за того, что русские любят яркие цвета. В городе были широкие, прямые улицы и множество площадей и парков. Через реку Неву, с её многочисленными рукавами, пролегало шестьдесят мостов, некоторые из которых состояли из плавучих понтонов. На зиму понтоны удалялись из-за льда, а весной их опять сооружали.

В Санкт-Петербург приплывали корабли из многих стран. Это и было главной целью Петра Великого, когда он решил воздвигнуть город на нескольких островках в непроходимых болотах. Он хотел прорубить окно, чрез которое Россия будет иметь выход на Запад. Тысячи кораблей и пароходов плыли по Неве и её каналам. Роскошные яхты богатых отличались своим покрытием из дорогого шёлка. Множество суден использовалось полицией и другими государственными службами. Оплата за переправу через Неву составляла четыре копейки, а через канал - одну копейку.

Фетлер шагал по знаменитому Невскому проспекту, простирающимся от блистательного царского дворца до нищенских трущёб заводских районов. Он молился: «Господь, помоги мне понять с чего начинать Твою работу в этом городе». На пути ему встречались множество роскошных магазинов, на которые он не обращал ни малейшего внимания. Он проходил мимо римско-каталической, армянской и даже мусульманской церквей, но в подавляющем большинстве вокруг находились православные церкви. Многие из них выглядели полупустыми, потому что люди устали от старых, мёртвых обрядов и надменных, лицемерных священников.

Сегодня жителю Запада трудно себе представить общество, где царя называли «святым отцом», несмотря на все его недостатки и слабости, несмотря на его жестокость и коварство. Православная церковь была в союзе с царём, а православные священники играли важную роль в царской политической системе.

Всё Началось со Студентов