Бродяги. Отмеченные Зоной (сборник)

Я не знал, что делать, как противиться. А чужой разум в моем теле уже освоился. Появилась догадка, простая и страшная.

– Это мозголом! – крикнул я из оставшихся сил. – Рядом где-то!

Последние слова, должно быть, прозвучали только в воображении, но тем не менее Хмырь и Терем бросились куда-то, оставив меня с покойником.

Чужая воля заставила встать и поднять обороненную винтовку. И я поплелся за сталкерами.

Самым невыносимым было дышать. Контролирующий разум направлял ноги, остальное подавлялось. Стоило немалых усилий наполнить легкие, а потом выпустить воздух. Боль умопомрачительная, но я даже заорать не мог. То же случилось со зрением: я не мог моргнуть. Глаза облепили пыльца и пыль, я почти ослеп.

– Заходи сбоку! – раздалось впереди. – Не смотри ему в глаза! Ни в коем случае не смотри в глаза!

И меня потянуло туда с удвоенной силой. Зазвучала стрельба, когда я добрался до места событий. Я ощущал боль мутанта, он заставлял прицелиться и убить тех, кто расстреливал его.

Но было поздно: мозголом умирал – сжимавшие разум тиски раскрылись.

– Карась, ты в норме? – Хмырь дал контрольную очередь.

– Хитрая сволочь попалась, – ко мне подошел Терем. – Как ты?

Я жадно глотал воздух, мутило, как после доброй пьянки. Но довольно скоро дурнота прошла.

Сидя перед убежищем, мы обсуждали создавшееся положение.

– Я всю территорию осмотрел, – рассказывал Хмырь, – сидел в одном из подвалов. И тихо же, гад, сидел.

– А схема выгодная, – кивнул Терем, – сначала батюшку захватил, и тот тех троих прирезал. Хорошо хоть он Карася сразу захватить не смог…

– Теперь ясно с тем огром становится. Помните, Иоанн говорил, что огр тех троих чуть не убил, а потом убежал, как спугнул его кто-то. Вот, значит, кого он испугался.

– Меня больше интересует, как он здесь оказался.

– Одно из двух: либо он здесь сидел еще до появления барьера, либо сюда можно попасть снаружи, а обратно выбраться нельзя. Логично?

– Логично, логично… Вот ведь свезло, черт побери…

В руках вновь появился ПДА. С экрана открывался отличный вид на Гиблые холмы, была даже пульсирующая точка, указывающая местонахождение. Но как свидетельствовали показатели, карта не обновлялась с прошлого дня. Последние данные появились около двух часов дня, а потом связь пропала.

После инцидента с мозголомом Хмырь прочесал весь периметр и кое-что нашел: привычные аномалии отсутствовали. Конечно, перевалочный пункт и появился тут поэтому, но даже в самом безопасном месте есть хоть одна аномалия. Здесь – ничего.

Заинтригованный, я достал счетчик Гейгера. Вчерашние замеры свидетельствовали о минимальном загрязнении. Теперь излучение отсутствовало. Из любопытства я прошел в произвольном направлении – везде ждал красноречивый ноль. Я поспешил поделиться открытиями.

– То есть это место понемногу очищается, я так понимаю? – переспросил Хмырь.

– Хмырь, давай называть вещи своими именами, – поправил я. – Мы ни черта не знаем, что тут происходит, поэтому проще сказать, что это место продолжает изменяться.

– А микроорганизмы тут не разрушаются? Ну, бактерии разные, которые нужны для жизнедеятельности.

– Этого точно не узнаем.

– Ну, я, собственно, не знаю, что и делать, – подвел черту Терем. – Но не верю, что если просто сидеть и ждать, что-то изменится.

– Кстати насчет жизнедеятельности, может, поедим? Как проснулись, так и не поели.

Я решил воздержаться – все еще мутило, но не смог, глядя на трапезничающих сталкеров.

Поздний завтрак пошел на пользу – стало спокойнее, даже появилось желание погреть душу чифирем. Потянуло в сон, я даже не заметил, как заснул. Не беспокоили ни обстановка, ни пролитая кровь.

Проснулся я от не слишком любезного пинка. Возмутиться не позволили.

– Поднимайся! – услышал я голос Хмыря. – На это стоит посмотреть!

Проснувшись окончательно, я согласился. Человек, попавший под действие Излучателя, – зрелище не самое приятное. Несколько зомби – зрелище не только неприятное, но и весьма опасное. Неповоротливость и тупость компенсируются нечувствительностью к боли. Но несколько дюжин зомби – это даже забавно.

Они стояли у самой стены и пытались пробиться. Тщетно – преграда оказалась как снаружи, так и изнутри непроходима.

– Наверное, какое-то излучение, – высказался Терем. – Что-то тянет их сюда.

– Хмырь, ты когда-нибудь видел их в таком количестве? – спросил я самого опытного.

– Нет, – ответил тот, не меньше меня пораженный. – Они словно со всей Зоны стекаются.

– И продолжают прибывать, – указал Терем вдаль.

Я увидел еще одну стайку неуклюжих фигур, семенящих к нам. Вскоре они присоединились к копошащимся вокруг невидимой стены собратьям.

– Я вообще не думал, что в Зоне столько зомбированных, – сказал Хмырь.

– Глянь-ка, Хмырь, – вдруг сказал Терем, – это случаем не Лютый?

– Да, он самый, – согласился сталкер. – Форма его, оружие. Вот, значит, что с ним приключилось…