Брось мне вызов

Идем на работу через наши владения во вторую штаб-квартиру «Фокс», ускользая для выполнения вызова при каждом удобном случае, независимо от того, стоит нам это делать или нет.

Вечером возвращаемся домой. Падаем в постель и в объятия друг друга, только чтобы на следующий день повторить все снова.

– Я не «сваливаю тебя в одну кучу» с ним и не говорю, что это плохо. У него хорошие намерения, и он пытается заботиться обо мне, потому что любит…

– Я тоже тебя люблю.

Слова непроизвольно вылетают из моего рта, но спонтанность не преуменьшает их искренности. Между нами устанавливается тишина, лишь одинокая птица щебечет где-то вдалеке.

– Что?

Я заключаю Эль в объятия: она кладет руки мне на грудь, но не отталкивает меня. Я пойду на это ради нее. Я стану смелым и храбрым человеком, как она меня учила. Пускай это были лишь мелкие и глупые вызовы, но уроки, которые я усвоил благодаря ей, научили меня одной вещи. Удача сопутствует смелым.

Всего несколько недель назад она тратила время впустую, работая на Миранду, но, следуя собственным диким инстинктам и желанию прикоснуться к опасности, она оказалась в более приятном месте, как мне хотелось бы думать. В моем сердце.

Так что я спрыгиваю с платформы, как и она.

– Я люблю тебя, Эль Страйкер. Я знаю, что это совершенно безумно и смехотворно быстро, и я готов ждать, если захочешь. Но я люблю тебя. И… да, я люблю тебя. – Возможно, чем больше я это повторю, тем меньше она будет шокирована? Как будто передозировка слов вызовет у нее привыкание.

Она так сильно закусывает губу, что та белеет, и я не могу читать по ее глазам, что ужасно меня пугает.

– Ты закончил? Все сказал? – спрашивает она, по-прежнему не давая мне подсказок о том, что думает.

Я киваю, готовый к расстрелу, но не отпускаю ее. Я даже прижимаю ее немного крепче, ожидая, что она врежет мне коленом, как она научила Лиззи, и, возможно, попытается убежать.

– Я тоже тебя люблю.

Мои руки обвисают, и все тело ослабевает.

– Что?

Теперь она улыбается, и я, наконец, чувствую, что мое сердце вновь начинает биться.

– Все очень быстро, и мой отец совершенно точно убьет тебя, так что вот так. Честное предупреждение.

Она пожимает плечами, будто нет ничего страшного в том, что ее отец закопает меня на два метра под землю, в лучшем случае – лишь маленькое неудобство.

– Но если ты еще не заметил, я не из тех девушек, что все обдумывают. Так что да, я тоже тебя люблю.

Я улыбаюсь, осознавая ее слова. Она любит меня. И не потому, что я какой-то богатенький ублюдок, преуспевающий руководитель или ношу особую фамилию. Я уверен, что ей наплевать, потому что все это волнует ее точно так же, как и крысиные задницы. От очередной идиомы с животным меня распирает громкий смех, и она смотрит на меня, изумленно подняв бровь.

– Во-первых, взгляни-ка на себя. Злой и страшный Серый Волк? Ты больше похож на милого глупого песика. И во-вторых, грубо смеяться, когда кто-то признается тебе в любви. Очень грубо, Вулф.

Черт, она называет меня только по фамилии. Задний ход, задний ход! Я крепко обнимаю ее, сжимая ее руки, чтобы она больше не побила меня.

– Я просто счастлив. Ты делаешь меня чертовски счастливым, Эль.

– Тогда ладно. Проведи мне экскурсию. – Она показывает на поместье рядом с нами. – Да, кстати, если отец победит во всей это заварушке со штаб-квартирой, мы переедем в Мемфис. Он нашел для меня… то есть для нас, – она наигранно подмигивает, – милое местечко неподалеку. Должно быть идеально, правда?

Я не глупый человек и понимаю, что она метает дротики, чтобы посмотреть, сможет ли попасть в яблочко и задеть меня там, где болит.

– Он не победит, и ты знаешь это, как и я. Мы слишком много и слишком усердно работали. Но если, и это очень большое если, ему это удастся, я сам подыщу нам местечко в Мемфисе. Но где это, кроме как в Теннесси?

Она смеется, как будто я полнейший тупица. Я притворяюсь. Конечно же, я знаю, где находится Мемфис, и более чем знаком с предложением Дэниела, поскольку он посвятил в детали весь совет. Но я знаю, что прав. Лондон – лучший выбор. Никаких сомнений.

До тех пор, пока я способен получить и траст, и зонирование.

– Идем, представитель совета будет здесь с минуты на минуту, но сначала я хочу показать все тебе.

И я показываю. Мы заходим в дом, и я совсем не злорадствую или, по крайней мере, делаю это про себя, когда она говорит о кухонных приборах и настоящем обеденном столе. Кто же знал, что это так важно? Мы недолго прогуливаемся по территории, и я показываю ей пруд, с которым связано так много приятных воспоминаний. Она слушает, как я рассказываю о своем дедушке, как будто это было вчера, но на самом деле это было очень давно и пролетело как один миг.