— Они либо не умеют выбирать женщин, либо не умеют их воспитывать, — рассмеялась Анастасия. — У любого расставания есть причина. Есть обида. Одно из двух: либо женщина обидела мужчину, либо мужчина обидел женщину. И зачем, скажи на милость, нужен мне обиженный мужик? Или — что еще хуже — зачем мне нужен тот, кто способен обидеть женщину, сильно обидеть, вплоть до развода?
— Совсем не нужен! — подтвердила Анна.
— Помнишь, мы говорили, что мужчины бывают двух типов: одни, следуя природному зову, множат связи на стороне, но всегда хранят семью как высшую ценность; другие, не в силах противиться инстинктам, находят новую связь, разрывают старую и живут так до новой находки и нового разрыва. В общем, разведенные мужчины всегда готовы двигаться дальше. Убежали к тебе — значит, убегут и от тебя.
— Ты слишком категорична, — упрекнула Анна. — Должны быть исключения.
— Не бывает исключений, — вздохнула Анастасия и устало прикрыла глаза. — Никаких. Никогда.
— Пора! — сказала Анна, глянув на часы — они показывали четверть седьмого. — Нам приказано собираться.
Анастасия посмотрела на подругу с немым вопросом, но тут же все поняла и бодро вытянулась в струнку.
— Форма одежды парадная? — по-деловому спросила адъютант.
— Всенепременно, — ответила госпожа эмиссар.
12. Наряд
Последняя дань ванильному миру. Анна облачалась в боевые доспехи так, словно готовилась к встрече с Хозяином. Собственно, так оно и было. Оставались считанные часы до того момента, когда часы можно будет больше не считать. Один миг до вечности на двоих. И пусть у Хозяина бесконечность вечностей и вечность бесконечностей, но имя Шели он носит лишь в одной из них, в той, где он с Анной.
Начинать нужно было с шеи. Это важно. Всегда нужно начинать с шеи.
— Мне нужен чокер, — категорично заявила Анна.
— Не ношу, — извинилась Анастасия. — Можем проехать через магазины, что-нибудь подберем.
— Нет времени, — Анна точно знала, что времени на крюк до лакшери-аллеи уже не оставалось. — Ошейник? Любой?
— Сейчас! — вспомнила Анастасия и скрылась в прихожей.
Вернулась после шумных поисков и гордо вручила подруге тонкий синий ремешок с дырочками, застежкой и хромовым кольцом вместо карабина.
— Это собачий, — ответила Анастасия на вопросительный взгляд. — У меня такса когда-то была. Недолго. Пришлось отдать соседям. Не успевала с нею гулять, не рассчитала силы. Ошейник остался.
Анна ловко обернула ремешок вокруг шеи и легко застегнула на предпоследнюю дырочку. Синяя кожаная полоска изящно легла на ключицы. Хромированное кольцо блестело у горла. Анна гордо вытянула шею, вздернула подбородок и посмотрела на подругу взглядом победителя.
— Ты в ошейнике, как Мастер в шапочке, — улыбнулась Анастасия.
— Я, как Мастер? — ужаснулась Анна такому кощунству.
— Нет, не то подумала, — успокоила госпожу эмиссара адъютант. — Есть в нашем мире такой роман. Главный герой был одинок и несчастен, пока не встретил свою женщину, Маргариту. Маргарита единственная из живущих на земле могла видеть внутреннее свечение героя. Она вышила букву «М» на шапочке и подарила ее своему мужчине. Буква «М» означала «Мастер». Ты светишься, как Мастер в шапочке от любимой женщины. Хотя на тебе из одежды — только собачий ошейник.
— Весь наряд сегодня будет синим, — решила Анна и отправилась в гардеробную, где скопилось достаточно много ванильных артефактов. Все они были приобретены в местных лакшери-бутиках.
Вот он — темно-синий чулок с широкой резинкой бордо, дождался своего часа. Синий чулок был действительно просто шикарен, что Анастасия вновь и признала, не сдержав при этом улыбки.
— Что не так? — Анна приняла улыбку на свой счет.
— У нас «синими чулками» называют необычных женщин, — пояснила Анастасия. — Тех, что интересуются «неженскими» вопросами — наукой, управлением, политикой. При этом забывают о семье, детях, доме, уюте, муже. Тех, что перестали быть женщинами, но никак не способны стать мужчинами.
— Жестко ты про них, — нахмурилась Анна.
— Это не я так сказала, — пожала плечами Анастасия. — Это Вяземский, один известный публицист. Зато ты в синих чулках — само воплощение изящества, сексуальной притягательности, грации, женской покорности и красоты. Богиня.
— Спасибо, — серьезно поблагодарила Анна. — Но богиня — это жена бога, а я сабка своего Хозяина. Лучше подскажи, надевать белье?
— А что планируешь надеть поверх?
— Вот это шелковое мини свободного кроя, — подумав, ответила Анна.
— Не слишком ли много синего?
Вместо ответа Анна нырнула в синий шелк. Нижний обрез платья едва касался верхнего края резинки чулок.
— Восхитительно! — оценила Анастасия. — Ты похожа на Кюрасао-макаронинку с ежевичной начинкой: синий-бордо-синий десерт. Очень смело и очень красиво!
— Так что с бельем? — напомнила Анна.
— Может, топлес? Отсутствие верха и минимум низа? — посоветовала Анастасия.