Будни «Чёрной орхидеи» (СИ)

Несмотря на интригующее замечание, Альберту на ум первым делом приходил вариант именно с ужином. Интерпретировать фразу Энтони можно было по-разному, тут слова идеально накладывались на ситуацию. Возможно, Альберт, в представлении Энтони, был недостаточно взрослым, а потому попытка напоить его автоматически приравнивалась к нарушению, если не закона, то определённых правил, установленных старшим поколением семьи Кейн?

Увести из-под носа строгих родителей и развратить.

Что может быть забавнее?

К повседневному образу Энтони само собой напрашивалось подобное поведение. Этот его строгий костюм, надменная улыбка и взгляд хозяина жизни. Такие особы водят своих девочек и мальчиков по ресторанам, осыпают деньгами и играют в благодетелей, пока им не надоест. Ну, если девочки и мальчики не совсем обеспеченные и согласны на роль содержанок.

Альберта из данной схемы автоматически исключало его происхождение. И благосостояние.

Засыпал он с мыслями о том, что будет с кислым видом пить шампанское, а в перерывах между попытками напиться – вяло поддерживать разговор. Главное, когда встреча подойдёт к логическому завершению, не забыть притворно воскликнуть, что это действительно было лучшее свидание в его жизни.

Просто восхитительная находчивость.

Что ж, если так случится, он в очередной раз подтвердит свой статус неудачника любовного фронта, как уже бывало неоднократно. Тоже неплохо.

Должно быть в мире что-то постоянное.

Представив и приняв данный вариант за единственный верный, Альберт не мог и подумать, насколько сильно заблуждается, считая, что Энтони обязательно проведёт его по стандартной программе, отыгранной миллионами пар во всем мире. Сообщение, гласившее, что форма одежды должна быть повседневной, а не официальной, несколько пошатнуло уверенность, но не убило её окончательно.

Альберт к совету прислушался, костюмы перебирать не стал.

– Нервничаешь? – поинтересовался Энтони в момент встречи.

Он стоял, прислонившись к капоту и сложив руки на груди. Безмятежно улыбался.

Альберт сначала даже не поверил, что видит мистера Кларка-младшего, а не кого-то очень на него похожего внешне, но совершенно незнакомого, если ориентироваться исключительно на стиль одежды.

Альберт привык видеть Энтони в строгих костюмах, иногда ловил себя на мысли, что они давно перестали быть просто одеждой, перейдя в категорию второй кожи – привычное и неизменное одеяние.

Энтони везде и всегда в них.

Сейчас Тони – в данный момент его хотелось называть именно сокращённой формой имени – выглядел иначе. Вместе с деловым костюмом исчезла та самая надменность взгляда, испарилось амплуа хозяина жизни, привыкшего получать желаемое по щелчку пальцев. Энтони не выглядел подростком, но на вид ему можно было дать не больше двадцати лет, и Альберт однозначно перестал испытывать чувство неловкости, а собственные слова, произнесённые в момент знакомства, представлялись нелепыми, несмотря на то, что он почти угадал тогда с разницей в возрасте.

Прежним остался лишь аромат одеколона, ставший для Альберта предметом личного фетиша и неизменной одержимости.

Ещё бы!

Он целый месяц не мог отделаться от мыслей об этом запахе, вспоминая его каждый раз, когда проходил по коридору академии.

– Есть предпосылки? – спросил Альберт, спрятав ладони в карманах. – Стоит начинать бояться?

Любопытство, уснувшее недавно, пробудилось и напомнило о себе с удвоенной силой.

Он понимал, что теперь просидит, как на иголках ровно до тех пор, пока не узнает, что пришло на ум Энтони Кларку. Пока не разберётся, какие свидания в его шкале ценностей считаются наиболее подходящими, а какие – не очень?

– Зависит от того, как ты относишься к подобным вещам.

– К каким именно?

– А вот это уже сюрприз, – усмехнулся Энтони.

Судя по этой улыбке, сентиментальностью от приготовленного сюрприза даже не пахло. Это было нечто такое, чего совершенно не ожидаешь на романтическом свидании. Не кафе, не парк аттракционов, где можно купить несколько воздушных шариков и отпустить их в небо на счастье, не своеобразное очарование распития кофе в придорожной забегаловке, не поездка по ночному городу, когда адреналин в крови зашкаливает, и нет ничего, кроме скорости вкупе с состоянием иррационального счастья.

– Подсказок не полагается?

– Они только испортят общее впечатление, – заверил Энтони. – Мне бы этого не хотелось.

– Давай заключим небольшое пари? – предложил Альберт.

– Относительно?

– Ты обещал устроить лучшее свидание в моей жизни. Заявление громкое и довольно опрометчивое. Произнося такое, автоматически поднимаешь планку до определённых высот. Зная человека, конечно, можно угадать, чего он хочет. Но ты меня не настолько хорошо знал на тот момент, да и теперь вряд ли успел изучить на сто процентов.

– Да я вообще самонадеянный.

– Это заметно, – покачал головой Альберт, без осуждения, с усмешкой. – Но я тоже не подарок. Грубый, наглый тип, не лишённый капризности.

– Идеально, – подхватил Энтони. – Я по-прежнему считаю, что такие острые языки…