Будни «Чёрной орхидеи» (СИ)

– Одно другому не мешает. Ты прав, во главе академии всегда стояли Уилзи, но построена она была в честь одного из Стэнли. Как дань памяти. Ты наслышан о легенде, но саму её я так и не удосужился рассказать. Наверное, пришло время восполнить пробелы в знаниях. Конечно, если ты не возражаешь. Если тебе не интересна история, можем обойтись и без этого.

– Не наблюдай я за людьми, мне не о чем было бы писать, а так… Жизнь иногда подкидывает сюжеты, которым позавидуют в Голливуде. Мне интересно всё. И на постоянной основе.

Семейная история не относилась к темам, которые Мартину хотелось обсуждать всегда и везде. Она раздражала его в детстве, нервировала в юности, казалась наивной во время обучения в университете. В настоящее время она его угнетала и откровенно пугала.

Слишком яркими были сны, перетекающие из одной реальности в другую. Выбросить такие картинки из головы – практически невыполнимая задача. Мартин старался, но сейчас они вновь появились перед глазами.

Он рассказывал историю предка, проживая её заново. Не ограничиваясь короткими замечаниями, а в подробностях. В точности, как описывал свою жизнь Роберт. Этапы большого пути.

Школа, злополучное лето и смерть Алистера, заключение брачного союза, решение построить академию. Дневники, обнаруженные супругой, её слова, брошенные в сердцах, но оказавшиеся удивительно точными, ударившими в цель.

Одно поколение за другим.

Одни несчастья за другими.

Бойтесь любить мужчин этой семьи.

Они изменят жизнь до неузнаваемости, заставят страдать и обязательно послужат причиной бед.

Бегите от них, как можно дальше, не оглядываясь, и не пытайтесь сломать систему. Это просто нереально.

Каким бы скептиком человек не был, рано или поздно ему придётся поверить и проверить на собственной шкуре, на что он обрекает себя, связавшись с мужчиной по фамилии Уилзи. Но только тот, кто действительно предназначен ему судьбой, а не стал временным помутнением рассудка.

– Я пересекался с ним только во снах. В реальности сталкиваться не приходилось, – произнёс Мартин. – Терренс, когда-то, давным-давно, видел его на крыше здания. Теперь Алистер решил показаться тебе, и это явно неспроста происходит.

– Думаешь?

– Роберт питал к нему тёплые чувства. В чём-то восхищался. Они не были любовниками, но их связь, пожалуй, одна из самых крепких, если не самая из всех, о которых мне доводилось слышать. Даже сейчас, когда прошло столько времени, Алистер продолжает появляться на территории академии, нанося визиты членам семьи Уилзи. Он связан с нами навеки. Раз он пришёл к тебе, значит, считает, что ты один из нас. И если я правильно сопоставил факты, то этот сон может оказаться не только игрой подсознания на фоне прочитанного, но и реальностью.

– Боишься своих снов?

– И не только снов. Каким бы скептиком я не был, но… Знаешь, я не первый год думаю о легенде, и о том, кто должен стать её жертвой. Прости. Я много раз говорил не совсем то, что думал, да и делал тоже. Но намного проще было держать тебя на расстоянии и верить, что это поможет, отведёт неприятности что ли. Попытка обмануть судьбу. Сам знаю, что временами это было жестоко, но иных методов у меня на примете не обнаружилось. Терренс сам искал такую историю, а я пытался от неё уйти. Я хотел бы оградить тебя от этого, но самое мерзкое в том, что я не знаю, как и при каких условиях должен находиться рядом, чтобы с тобой ничего не случилось. Я не хочу становиться причиной твоих бед и не хочу ломать твою жизнь, даже если в обмен на эти страдания можно получить большую любовь. Моя любовь не стоит сломанной жизни. Я не стою твоих страданий. И даже если…

– Я не тот, кого обещает тебе легенда, – покачал головой Кэндис, перебивая Мартина.

– Теперь моя очередь задавать этот вопрос. Почему?

– Есть множество нюансов, перечёркивающих эту теорию. Хотя бы тот факт, что через несколько месяцев наше общение прервётся, и я не уверен, что однажды мы снова увидимся. Если только тебе понадобится частный самолёт, и ты воспользуешься услугами нашей компании. Впрочем, если к тому времени я займу отцовское кресло, мы не пересечёмся. Обслуживание будет проходить без моего участия, я обо всём узнаю задним числом, от управляющего, подготовившего отчётность.

– Почему именно этот срок? Ты уедешь из Лондона?

– Да. Отец настаивает на Манчестере. Скорее всего, я буду учиться там.

– Чем ему так приглянулся этот город?