Будни накануне

— Ну, вы неправы! Вы просто очень самокритичны… это уже несовременно… Давайте попробуем! — я понял, что уже сомневаюсь, что у меня скверный характер, что мне хотят помочь, а я, как последняя сволочь, капризничаю, и сам не знаю, как это получилось — пожал плечами… мол, ну, ну, ну… ну, если вы не боитесь, и все такое… рискнем…

Плохо иметь быстрые мозги, сумасшедшую реакцию и трагическую склонность к самоанализу. Вообще фантазеры в мире всегда ценились, а иногда такие ему задачки ставили, что он пыхтел потом, этот огромный умный и сильный мир, чтобы оправдать соблазнительное предположение одного человека выдумщика… Сидел себе дома всю жизнь фантазер Жюль Верн и писал романы, никуда не ездил, не скитался по морям, пустыням, подводным пещерам, царствам пирамид, прериям и горным хребтам, не летал на воздушном шаре, не плыл вокруг света — он вообще, был великий домосед и труженик: писал, писал, писал, выдумывал все… А мир после этого схватился за голову и давай осуществлять, лезть под воду, искать, раскапывать, повторять, вычитывать из его книг идеи… И все думают, что это у него столько разного в голове, потому что он по миру поколесил и всего понавидался — ничего подобного, он все это у себя в голове нашел… как пустился в путь по своим клеточкам, а их в мозгу столько, что все равно за жизнь не обойти… или Эйнштейн… Эйнштейн, вообще, мне очень нравился… троечник… по математике еле успевал, а выдал одну мысль, которая строение мира объяснила и ворота открыла — это вот по мне было… Почему я про него вспомнил?.. О! Да он же в молодости патентами занимался, пока его не сшибла с колеи эта сумасшедшая идея… Он тоже по клеточкам путешествовал, только не по своим клеточкам, а по чужим, по всему миру тоже, сидя на одном месте… Эта тяга к фантазиям когда-нибудь окончательно меня погубит… Я шел и молчал рядом с красивой девушкой, она иногда взглядывала на меня в промежуток между оправой очков и нависающей шапочкой и уже наверное давно молчала… Я очень растерялся, когда она остановилась:

— Я пришла… мы пришли… — что надо делать, я не знал… если бы был портфель, я бы ей портфель вернул, или бы предложил до двери донести на этаж, если тяжелый… Руку пожимать глупо… целовать в щечку я не умею — ерунда какая-то… Я вдруг взял ее под руку и потянул от подъезда в сторону. Она посмотрела на меня странно, чуть отклонившись, но потом приблизилась и даже ногу сменила, чтобы не сбиваться на ходу…

— Я знаете, Люся, подумал, на что мы сейчас тратим так много времени, через пятьдесят лет, например, будут тратить секунды… Летать научились уже быстрее звука, уже космические скорости делят по ступеням — первая, вторая, третья… всякие процессы все быстрее, быстрее идут. Научат машины скорее думать, чем мы сами можем, а мы начнем все отставать, отставать, отставать и не сможем уже управлять всеми этими скоростями… не будем поспевать сами за своим экипажем, который построим…

— Это вы от стеснения мне все рассказываете, или…

— Или, — безнадежно протянул я.

— Вы мне очень нравитесь, — вдруг сказала она и опустила голову, чтобы смотреть на меня поверх стекол очков… я совсем растерялся. — Знаете почему? — я молчал. — Вам не интересно?..

— Нет, нет, очень! — ну, так натурально получилось, что мы оба со смеху покатились…

— Вы фантазер, а врать не умеете! — сказала она серьезно, и я почувствовал в животе пустоту, пульс в голове и полное отсутствие ног: падаю и все… — Мне не хочется с вами расставаться! Денег нет — не возражайте, я знаю: раз у меня нет, то и у вас нет. Остается что? Идем ко мне — там тетка, но она переживет. Пошли!

— Как тетка? — это меня сразило.

— Тетки были у всех знаменитых людей: Тома Сойера, Оливера Твиста, Давида Коперфильда…

— И у меня тетка! — я всегда вставляю не к месту.

— Вот и познакомились…

Кулинич отозвал меня в сторону:

— Учти, не пренебрегай моим советом. У нас институт не теоретической физики, им нужен результат! Из маленькой установки большой результат выдать трудно, не отказывайся от своей трубы. Во-первых, она гремит на весь район, во-вторых, на ней надо в три смены работать, в-третьих, на тебя вся лаборатория тогда трудится, понял?

— Что?

— Не строй дурака — все видят и знают, что ты вкалываешь, столько сил затратил, командовать умеешь, отвечать и т. д. А ты что сейчас делаешь?

— Что?

— От этого стенда отказался — зачем?

— Да он же чужой, не мной придуман, мне его всучили, чтобы не списывать, как хлам, а в него столько денег вбухали по чьей-то тупости, что…

— Тссс… ты знаешь по чьей!.. Вот! Подставляешь начальство, а кто потом тебе звания давать будет и так далее — подумал? То-то!

— Вась, ты что, всерьез? — я искренне удивлялся, а он думал: разыгрываю.

— Вполне! Больше шуму — видна работа! Газеты читаешь?

— Нет!

— Зря! У нас все самое большое в мире, понял?

— И дураки тоже?

— Ну, как хочешь… — Кулинич обиделся. — Только учти, потом обратно не повернешь, а захочется… ты сделай работу, потом будешь наукой заниматься… и мнение свое высказывать…

— Я так не хочу!

— «Хочу» могут себе позволить только те, кто… сам понимаешь…