Будни накануне

Авдошкина остановила меня в тот же день:

— Семеныч приставал? — то ли спросила, то ли утвердила она. — Правильно. Без этого никуда. Не пробьешься… надо вступать…

— Моть, ну откуда ты все знаешь? — я уже чувствовал, что закипаю.

— Как откуда? Ты что, слепой? Ты знаешь, как он сам защищался? Приехал лапоть лаптем из Днепропетровска своего и сразу в комсорги… Я ж ему всю диссертацию просчитала на линейке… все точки поставила и все кривые вывела, а он пока по лесенке, по лесенке… Уже в партбюро…

— И мне что ли? — закипятился я.

— Коль, дурак ты, я тебе скажу, ты не обижайся только… Зачем тебе по кабинетам, у тебя ж мозги какие, а ему чем брать? Только я тебе так скажу: Авдошкин мой никак не мог пробиться, пока не вступил — а раз! — и пошло… Ты старших-то слушай…

— Ладно, Моть! — я соглашался быстро. Все меня учили, и я привык уже. Андрей тоже учил — тот совсем другому.

— Ты с Люськой познакомился? — спросил он.

— Как? — удивился я. — Ты же меня сам представил.

— Ну, это только представил… а так… — он покрутил рукой в воздухе…

— Я что-то не то сделал? Ты скажи, Андрей, может быть ты…

— Ноу, ноу, ноу! — он вообще был англоманом. — Я просто хотел тебе сказать, чтоб ты языком не болтал — все обратно вернется…

— Куда?

— Сюда, — он как-то сосредоточился, даже брови сдвинул.

— Что вернется?

— Слушай, Коля, наивность это превосходное качество для жизни, но иногда хуже подножки!

— Объясни!

— Ты знаешь, кто она?

— Люся? — удивился я.

— Да! — просто воскликнул Иванов.

— А почему это обсуждать надо…

— У вашего завлаба, Бороды, есть свояк, ты знаешь что такое свояк? Брат жены, — он всегда сам отвечал на свои вопросы. — У свояка есть сводная сестра, это ее дочь.

— Кто? — запутался я в родстве.

— Люся. Дочь сводной сестры брата жены Бороды…

— И…

— А свояк — это замдиректора патентного… понял?

— Так они, что — после работы проводят семейное межведомственное производственное совещание по селектору каждый день? — разозлился я.

— Ты же светский человек, Николай, — эта новость меня сразила.

За бутылку спирта, которую я выменял на пакет термопар у «эксплуататоров» — так мы звали цеховую бригаду эксплуатационников, Михалыч подобрал мне все недостающие фланцы, болты, переходы, стяжки, а чего еще не хватило — выточил. Теперь я мог на своем столе делать один то, что раньше на огромном стенде всей лабораторией… а проще сказать: на каждый опыт три минуты. Пеки точно, как блины на сковородке. Сходство не образное, а фактическое… Я приходил в шесть утра, включал все свое хозяйство и грел часа три, четыре, а потом, когда все уходили на обед, работа замирала, никто ничего не включал и не выключал, и напряжение в сети переставало скакать — я проводил свои опыты и пек данные. Самописец взвизгивал от восторга, лента шипела, потихоньку, от удовольствия хрюкал клапан, и на душе было просто и пусто, потому что душа уходила в то, что я делал руками, а это всегда успокаивает и укрепляет.

За окном уже дробила ранняя зима, хотя было время средней осени. Но тетя Саша вчера, когда я опоздал из булочной и заговаривал ей зубы, сказала, что нынче все приметы прахом пошли, потому что небо продырявили ракетами и толку никакого нет на приметы оглядываться — все не совпадает.

В толстом журнале на английском я вычитал, что кто-то в каком-то Массачусетсе сделал нечто подобное… читал, читал и решил, что ничего не могу вычитать из-за своего немощного английского. Тогда я позвонил Люське, отпросился с обеда и срочно поехал мыкать истину. Но Люська быстренько все перевела мне слово в слово, точно, как я, сказала мне, что у меня экселент флюент инглиш, и что я болван, потому что надо такие вещи сразу патентовать. Они, капиталисты, наверное, так и сделали, а в статье секреты не выдают, а мы русские разгильдяи, а я — главный разгильдяй, пишу статьи да еще приплачиваю редакторам, чтобы мои секреты по миру пустили скорее, и что мне надо срочно подавать на патент, а уж она позаботится, чтобы все быстро оформилось… Потом она сняла очки, свела лопатки под свитером, так что грудь у нее стала в два раза больше… Я уже знал, что будет дальше, и с ужасом смотрел на дверь, а она махнула рукой, мол, черт с ними, она все понимала раньше, чем я успевал сказать, и стала целоваться… Так больше никто не умеет… Мне вообще до сих пор кажется, что если бы не очки, они ей очень мешали, она бы целый день только и целовалась… здорово у нее это получалось…