Это были пятидесятые годы… поэзия — молодость. А у нас её как бы и не было, молодости. И вот она хлынула, заговорила, загудела в нас искренностью, открытостью, стихами! Потребность утвердиться, выразить себя и не поэтов делала поэтами. Мы были сыты горем и рвались в погоню за счастьем.
И вот я робко переступила порог литературного объединения при редакции газеты «Молодой ленинец». Поэты Николай Панченко, Александр Авдонин и тонкие, изящные стихи Булата Окуджавы: «Афродита». Сама стройность. Сама чистота. Сама скромность.
О поэтах не говорят. Они сами распахивают себя настежь в своих стихах. Я отдала ему тетрадку. Но с ней и весь комплекс сомнений, тревог, мучений и всяческих вопросов, глупостей!
Совершенно неведомому мне чужому человеку, пусть в стихах, но я открыла весь свой мир до самого глубокого дна. Наверное, так доверяли только священникам на исповеди, да и то, если он был родным отцом. И он понял. Он увидел только стихи и ничего более. Стихи понравились. И мы стали равными. Ни тени превосходства, назидания, а тем более покровительства или снисхождения.
Теперь он приносил сборники стихов, которые я не знала и где на все мои темы находились более точные и менее экспрессивные решения.
И вот я думаю. Я ведь, в общем-то, его совсем не знаю. Где живёт, с кем и есть ли у него дети. Он тоже ничего не знает обо мне. Но откуда такое доверие, непреклонный авторитет на многие годы и постоянное равнение на его высоту? По его работам, которые я перечитываю много раз? Да мало ли тех, кто пишет одно, а делает другое!
Нет. Булат — это Булат, он особенный этот Булат. Он не только поэт, он ещё и учитель в самом высоком смысле этого слова.
Его стихи как задушевный разговор. Умный и неторопливый, не пустячки, не пузырьки на дне стакана газировки, а всё всерьёз, в них даже недосказанность какая-то, рассчитанная на равного ему собеседника.
Это куда сложнее, чем выложить на полки сборники стихов с пустословием в придачу, но это было бы как в приют отдать, а он — Учитель!
Так вот почему он запел свои стихи! Ему, чтоб глаза в глаза, чтоб понял всё до самой малой сути, чтоб от сердца к сердцу то главное, что делает нас людьми
Когда ребята увидели напечатанными мои стихи, они бросились в поэзию. Что они только ни городили! И я тоже прятала усмешку, как это делал тогда Булат.
Никогда Калуга не была такой поэтической, как в те далёкие времена, когда градоначальником в этом деле был неугомонный Булат. Проводились творческие вечера, читательские конференции да и просто чтения стихов. Много было молодых поэтов, но никто не был под особой опекой. Всех — и солдат и генералов поэзии — тянули на читательский суд. И, представьте себе, побеждали солдаты!
До сих пор помнят калужане День поэзии в нашем городе. Приехали на праздник и московские поэты: Сергей Наровчатов, Михаил Матусовский, Владимир Львов, Нина Бялосинская, Наташа Астафьева.
Это был настоящий праздник, где Сергей Наровчатов сказал, что не только Москва богата талантами, имеются они и в Калуге.
Успешно прошло и моё выступление. Уже и читать нечего, а они всё хлопают.
— Ботики, ботики читай! — кричит мне Булат.
— Да они же рваные! — растерялась я.
А после праздника в узком кругу известные всей стране поэты читали личные свои стихи, написанные не для печати. Так вот оно где то, что мы так долго искали! И когда я прокручиваю жизнь назад в памяти своей, я останавливаюсь именно на точке отсчёта переоценки ценностей, которая произошла в этот вечер.
Не женское это дело. Да. Потяжелее невода. И до сих пор слышу: «Да не витай ты в облаках, опустись на землю!»
Нет. Это больно. Опуститься туда, где нет облаков.
У Булата не было стихов о любви. А тут вдруг написал поэму о Вале, которая однажды задала ему столько вопросов. Она начиналась так:
А теперь о любви. Он стал Мастером. И стал любимым миллионами людей. С волнением ждали мы сообщений о его операции на сердце где-то далеко за пределами нашей страны. И вместе с «Литературной газетой» радостно кричали: «Будь здоров, Булат!», когда он вернулся на Родину.
И вдруг сообщение «Комсомольской правды» о сборе средств в помощь Булату Окуджаве. Я испугалась. Да что вы! Зачем? Он же не примет! Он не такой, он особенный, этот Булат.
И он действительно не принял, хоть и, уверена, вряд ли разбогател до сих пор, как и все мы, маленькие мастера своих негромких дел.