Бумажные летчики

103. Граффити на станции метро: каждый, кто сделает себя животным, избежит боли, предписанной человеку. Приписка: но не дрессировки.

104. Мы сумели от них убежать и спрятались в очистной установке. Мы в безопасности. Синяки и порезы скоро заживут. Внизу, среди винтовых лестниц, переплетений труб, в лабиринте металлических конструкций мы могли бы годами жить незамеченными. Иногда мы находили остатки еды из итальянского ресторана. Мы подружились с крысами – они притаскивали гораздо больше, чем могли съесть. Я всегда восхищался крысами. Они тысячелетиями жили в симбиозе с человеком и пережили все войны. Их отстреливали, травили, выкуривали. Но они всегда возвращались. Они как слова – находят невидимые трещины в полах и стенах. Они живут в грязи и презрении. Они сгубили не одну цивилизацию. Сидя в своем кресле и слыша в стене шорохи, не пугайтесь. Это всего лишь мы.

105. Когда американское космическое агентство собиралось отправить в дальний космос зонды с посланием внеземным цивилизациям, они долго обсуждали, что именно следует выбрать, какие материалы лучше всего подходят для того, чтобы представлять Землю. Было много вариантов: фотографии природы, снимки архитектуры, симфонии, голоса животных, приветствия на разных языках, наши координаты в Солнечной системе. К сожалению, было отклонено самое лучшее предложение – отправить в космос песню Элвиса Пресли:

«If you're looking for trouble, you've come to the right place»[7].

106. И вот я наконец внутри. Снежный буран остается позади. Дыхание выравнивается, пот на спине подсыхает.

В заправках есть что-то такое, что сглаживает все углы. Может быть, попса по радио, а может, запах хот-догов. Или успокаивающий аромат ископаемого топлива – привет из эры, когда нас еще не было на планете. На полках рядами выстроились все желания, которые когда-либо имел человек. Журналы о дизайне интерьера, шампуни, меню фаст-фуда. Отец рассказывал, что автозаправочные станции начинались с отдельной колонки у ближайшего магазина, потом они объединились с автомастерскими, а теперь снова вернулись к тому, с чего начали. Я беру полуторалитровую бутылку колы – просто от безысходности. Прошли времена, когда на заправке можно было купить что-то основательное – домкрат, колесный диск или фаркоп. В конце концов я выбираю еще две банки консервов.

Кассир предлагает мне акционные товары – мурлыкающим, настойчивым голосом на языке, которого я не понимаю. Я вежливо отказываюсь и оплачиваю покупку – банки кажутся достаточно тяжелыми, я кладу их в карманы и думаю о том, что уйдет как минимум полгода, чтобы накопить на следующее настоящее путешествие. Альтернатива – четыре сотни отправленных заявок на вакантные должности, чтобы получить работу, которая позволит заработать быстрее. Если только я не найду себе девушку с кучей денег. Тогда, конечно, можно будет расширять горизонты в любой момент. Поцелуй, думаю я, имитация власти. Я направляюсь к выходу – снаружи валит снег, густой, как белый шум на экране. Фоновая музыка – электронные ритмы как душевная икота, закрой уши, закрой уши, как ребенок, на улице еще слишком холодно, чтобы выходить туда.

Наступили сумерки. Дни такие короткие, что их едва успеваешь заметить – быстрый проблеск, трещина через все лицо и сломанная лопата. Но здесь, внутри, всегда день и всегда подают горячий кофе. Заправка работает круглосуточно.