Бунич Игорь – В центре чертовщины

полёт десятки самолётов Примешивались сюда и причины другого рода, боязнь показаться

смешными, страх перед отправкой к психиатру и обычное смущение, когда приходится

рассказывать о таких необычных вещах, как привидения.

Эмили старалась вести записи как можно аккуратнее. Часть сведений она получала

непосредственно от участников событий, часть — из вторых рук. Она не была уверена в

цифрах и датах, но успокаивала себя, что, по крайней мере, все её собеседники честные

люди. Начав свои записи в середине 1973 года, она продолжала их и в следующем, 1974.

Постепенно она заметила явную тенденцию, с которой согласились и другие: встречи с

Бобом Лофтом происходили реже, в то время как с Доном Репо — всё чаще. Единственный

вывод, который она смогла сделать из всех историй, связанных с Репо, заключался в том,

что он являлся на борт самолёта, чтобы оказать помощь. В отличие от классических

привидений, в этих не было ничего зловещего. Эмили насчитала больше двадцати случаев,

когда люди встречались с призраками. В основном встречи происходили на борту самолёта

номер 318, иногда и в других местах.

Эмили обнаружила, что сама мечтает увидеть призрак. Она постоянно летала на Л-

1011, в том числе и на борту 318, но ей ни разу не посчастливилось столкнуться с Лофтом

или Репо. Однако волна слухов нарастала так быстро, что Эмили едва успевала

разобраться в них. Насколько она могла судить, источником их были умные и

рассудительные люди, вовсе не склонные к преувеличениям, опытные работники. Им

доводилось летать на многих видах лайнеров, но они нигде не сталкивались с подобным

феноменом, кроме Л-1011.

Так же трудно было объяснить, что погибшие командир и бортинженер появлялись в

виде полнокровных трёхмерных изображений, с которыми можно было общаться. Легче

всего было поднять эти рассказы на смех. Многие, вероятно, можно было опровергнуть.

Многое трудно было восстановить полностью, поскольку их участники не хотели быть

опознаны. Экипажи, привыкшие вести наблюдения и оперировать реалиями навигации и

полёта, не желали быть втянутыми в события, которые невозможно было описать

инженерными, физическими или механическими терминами. Тем не менее новые слухи то

и дело появлялись и сменяли друг друга. К концу 1973 года практически любой служащий

любой авиакомпании, включая и некоторые иностранные, знал об этих историях.

Постепенно слухи начали влиять на экипажи. Большинство стюардесс сообщили

Эмили, что ничуть не напуганы, а, наоборот, сгорают от любопытства, но некоторые

просто не могли заставить себя спуститься в нижнюю кухню борта 318 или другого Л-

1011. Зато были и такие, что рвались дежурить там в надежде обнаружить разгадку тайны.

Наш обед затянулся. Тарелки уже опустели, официанты поглядывали на нас,

недвусмысленно намекая, что пора закрывать зал. Мы извинились и поднялись ко мне в

номер, чтобы продолжить беседу.

— Задача Джона, — объяснял Дон Эмили, — получить как можно больше

конкретной информации. Эмили, ты постоянно летаешь, но даже для тебя это словно

промывка золота. Допустим, что произошло двадцать таких случаев. Если помножить

число лётчиков и стюардесс на количество миль, которые они ежедневно пролетают,

получится, что мы разыскиваем иголку в стоге сена.

— Проблема также в том, что, насколько мне известно, привидения перестали

появляться примерно год назад, прошлой весной. Это так? — спросил я.

— Так, — подтвердила Эмили. — За последнее время я не слышала ни об одном.

Она на минуту задумалась, а потом добавила:

— Дениз и Гинни уже рассказали вам о происшествии в Нью-Арке, когда в салоне

первого класса появился призрак командира Лофта, и командир рейса, выйдя из кабины,

успел опознать его, прежде чем он растаял?

Я сказал, что уже знаю об этом.

— Я хорошо знаю этого командира, — сказала Эмили. — Он сам рассказал мне обо

всём. Здесь нет и капли лжи. Если он разрешит, я дам вам его телефон, и вы сами

поговорите с ним.

Через неделю Эмили позвонила мне. Командира звали Джордж Фишер, и он

пообещал ей ответить на мой звонок. Я немедленно набрал его номер. Я объяснил Фишеру,

что интересуюсь странным происшествием в Нью-Арке и что звоню по рекомендации

Эмили Палмер.

На другом конце провода воцарилось молчание, затем командир произнёс:

— Да, я обещал Эмили, но передумал. Вы должны простить меня, но мне почему-то

кажется, что не стоит говорить на эту тему. Спасибо, что позвонили.

Он говорил вежливо, но непреклонно. Продолжать разговор было незачем,

оставалось лишь повесить трубку. Ещё одна нить оборвалась, в очередной раз нарушив ход

расследования. Я начинал сомневаться, смогу ли вообще распутать эту историю. Чисто из

принципа я не хотел сдаваться. Подспудно я ощущал, что это не просто история о